陵水县城，万珍酒楼里，胖掌柜宋昱桥对着几名乡绅侃侃而谈。
“据我所知，这烧刀子都是用某种方法提纯的粮食酒，只是这法子却在那萧九手中，那保长李贵也只是个中间人。”
“但萧九毕竟只是个山匪，哪里会懂得这种酒的价值，若是由我经营，断然不会只是这点蝇头小利。”
听着宋掌柜的言说，几名乡绅依旧有些疑惑不解，紧紧皱着眉头，只见其中一人问道：“那这酿酒与县衙剿匪有何关联啊？”
那宋掌柜闻言也是不急，缓缓说道：“诸位莫慌，且听我道来。”
“我只能告诉诸位，若是能得到萧九的酿造之法，其中利润就不是你我这些平头草民可以吃得下的。”
“只需上报县衙，莫说那野兔山只有数十贼人，哪怕他萧九有三头六臂，也是弹指可灭。”
几名乡绅闻言，有些惊讶，他们这些地主出身的人想象不到单单一个酿酒的方法，会有多大的价值，可以打动那些高高在上的官老爷们。
“这其中的利润，能有这般夸张？”
那宋掌柜闻言，在心底嘲笑这群乡下土地主的目光短浅，可脸上还是挂着和煦的微笑，也不说话，只是伸出五根胖胖的手指。
“五百两？”，一名乡绅不确定的问道。
“不，是整个陵水县五成的税收。”
那几名乡绅闻言，皆是倒吸了一口凉气，倒不是不信宋掌柜所说，只是其中所产生的利润，确实骇人听闻。
他们这些依赖土地生存的地主们，无法想象一个县城的税收每年会有多少，五千两？或者更多？如果真是这样，还真不担心县衙剿匪不出力。
随即，几名乡绅便和宋掌柜交谈起了一些细节，钱粮他们是不缺的，而且萧九此前的种种举动早已把整个陵水县的地主推到了对立面，此时只要有一个人站出来，必然是一呼百应。
并且拿下萧九后，如果能获得烧刀子的制作之法，宋胖子也承诺会让他们分一杯羹。
事情就这样确定下来，由宋胖子去游说刘县令出兵剿匪，那几名乡绅则是联络陵水县各处地主富户，征集钱粮。
……
“其中价值真能有如此之多？”
刘洪抚摸着唇角的八字胡，有些怀疑的对着宋昱桥问道。
对面那宋胖子也是毕恭毕敬的开始讲述自己如何收买李家镇百姓，调查到烧刀子的产地、成本已以及利益往来。
又言说自己在整个阳郡贩售酒水过程中发现的巨大商机，最后才将话头引到萧九身上。
“刘大人，这萧九盘踞乡里，已经荼毒陵水县多年，还望大人体恤我等百姓发兵剿匪。”
“此前，我这酒楼也来往了不少躲祸的乡民，他们都愿意捐赠钱粮，以资剿匪之用。”