那是一处静室，室中摆设简单，铺着光滑的地板，深处一几一榻，两侧有排灯。刘藻走过去，点燃两侧的灯，而后将手中灯盏置于几上。 接着她回身，便看到静室正中那盏铜灯。 铜灯约莫半人高，雕成了人形，面容照着谢漪的模样精雕细琢，栩栩如生，几是一模一样，青丝绾成垂髻，衣衫半褪，露出香肩，双手在前，捧着盏灯，恰好挡住身前的风光。 这是自昌邑国寻来的巧匠所铸，在此多日了。刘藻时常来看，每看一回，解一回相思。只是单单看像，便如饮鸩止渴。相思方解，她又会因这“谢相”下滑的衣衫，生出无限绮思，唯有将这人拖到榻上，好好疼爱一番，方可彻底“止渴”。 前几回来，次次如此。 她不由自主地抬手轻抚“谢相”脸庞，眼中痴迷，口中不由自主地低喃：“姑母。” 她如前几回一般，又将目光下移，触及“谢漪”光裸的肩，刘藻目光一凝，面上忽然显出懊恼之色，她脱下身上的华服，覆到“谢漪”身上，将她的身子遮挡起来。 刘藻眼中浮现出懊恼羞愧，像是犯了错的孩子，低声道：“刘藻混账，姑母千万原谅我一回。” 她不该这样，不该如此亵渎。 她的确爱慕谢相不假，心思依旧不变不假。可知晓往事后，情形又不同了。先前，她将谢漪视作心爱之人，行事放荡轻浮一些，也没什么，人伦之事，在所难免，总是要做那事的。 但眼下，得知往事后，她便不敢这般放肆了——谢相是当真将她看做晚辈疼爱的。她无子，也未成亲，正如掖庭令所言，纵使亲子，不过如斯。她待她是真的好，不求回报的好。 她依旧爱慕她，只是这爱慕中又多了尊敬，多了苦涩。 谢相会对她动心吗？ 她当真能得到她吗？ 刘藻迷茫痛苦，另一头谢漪也不轻松。 她的母亲忽入书房，到了她身前，质问那小郎君是何人。 刘藻身份，除心腹幕僚，无人知晓。老夫人眼神冰冷，苍老的面容爬满了皱纹。她年轻时极美，名动天下的卫子夫之妹，容貌自然不俗。可惜她为人无德，岁数一长，显得格外刻薄。 谢漪正阅公文，闻声抬首，看了门前那二仆役一眼，仆役立即跪下了，伏首道：“小的有罪，不该由人擅闯，搅扰君侯清静。” 谢漪收回目光，落在老夫人脸上。老夫人容色煞白，气得发抖。 奈何谢漪从不与她面子，她再气，也无可奈何。老夫人敛起怒意，冷淡道：“你已年高，当思大事，那小郎君容貌清俊，衣着华贵，当是贵介子弟。” 谢漪听她这般形容刘藻，心中笑了笑，面上则没什么神色，低下头，继续看那卷公文。 老夫人还在说：“你是丞相，权倾朝野，虽你二人相差老大，就为这权势，想必那郎君家中，也能同意你二人之事。” 谢漪并不开口，她深知生母秉性，料想她必有后话，果然妇人又道：“少年人秉性未定，靠不住，今你颜色犹在，他方能柔情蜜意，过上数年，你容颜憔悴，他却正当青春，谁知仍有今之情深。” “不如你四兄，两家相熟，且又是对你倾心已久，必能待你好。” 老调重弹了。 她口中四兄，名陈牧。老夫人育二子一女，二子是与陈掌之子，皆已入仕，却是小官，远不及谢漪显赫，且观二人能耐，怕也无显贵之时。陈牧便是二子堂兄。陈氏没落，老夫人欲为陈氏添一助力，便欲撮合二人。 见她说完了，谢漪抬头，又看了门口两名仆役一眼。仆役会意，忙起身，与老夫人道：“请老夫人回去。” 她连话都不同她讲。老夫人大怒，就要责骂，却对上谢漪冰冷的眼眸。谢漪看她，好似在看一无关之人，倘若她不敬，谢漪当真会令人处置她。 责骂之语，皆吞了回去。老夫人点了点头，连说两个好字，转身走了出去。 她一去，室中又复安宁，仆役小心合上门。谢漪又将目光落回身前竹简上，情绪毫无波动。过去许久，她的眉心，方微微蹙了一下。 这些事，刘藻是不知的。她开始盼着能见谢漪，想方设法地召见她。偏生又不肯显得心急稚嫩，宣召缘由也非得寻得合情合理。 幸而岁末，朝政繁多，刘藻当真有许多事，要与谢漪议。 她们先议朝政，议过之后，刘藻总要见缝插针地与谢漪多处一会儿，问一问当年之事。她的母亲去世多年，她记不得她的模样，乃至记忆中也无她的痕迹。她少不得要问一问，母亲是何模样，是何秉性。 谢漪也认真回答她，将她所知皆告诉她。刘藻听着她描述，脑海中浮现一女子，身着宫娥服色，胆小怯懦，却又坚韧不屈，顶着风险，将她生了下来。 她其实并不怎么怀念母亲，因她从不记得她。但她听了谢漪所述，却又前所未有地想念起她来。倘若母亲还在，她就能孝顺她了。 刘藻也会问一问卫太子之事。卫太子是一忌讳，宫中无人提起，大臣们也是能不谈便不谈。她只能问谢漪。 谢漪对太子，要对那宫娥更熟悉。 她们坐在窗下，窗外下着雪，天色晦暗，殿中点了灯。 谢漪望着洁白的飘雪，一点一点述说分明。 “太子与武帝政见不同，他宽仁，爱惜黎庶，不喜刀戈。但他做了多年太子，城府自然是有的，即便见解与武帝相左，也不至于顶撞武帝，故而武帝虽恨太子‘软弱’，其实从无废太子之念。” 太子立了三十年，皇帝培养了他三十年，哪里会说费就废，太子软弱确使武帝遗憾，但是换个角度，若是太子精明果毅，杀伐决断，武帝便能满意吗？怕是更心生忌惮。 刘藻以为谢漪接下去便要说到那场惨事了，谁知她话音一转，又说起一些日常琐事来。都是些微不足道的小事，譬如百济贡明珠，太子得之，奉于皇后。再如皇后寿诞，太子与公主如何贺寿，也有太子读书，曾因小小失察，出过无伤大雅的笑话。 听来都是冷酷宫廷中难得的暖意。 刘藻听得口角带笑，可她忍不住，又道：“您为何不与我说一说巫蛊之祸。” 巫蛊之祸是惨事，使她家破人亡，可她是皇帝，于皇帝而言，这样一件使得朝野动荡，使得国失其储的大事，显然更有意义。 谢漪闻言一顿，有些无奈地望着她，道：“我总觉陛下还小，不愿你经历阴暗。”纵然起初她做权臣之态，欺辱君王时，其实也不曾与刘藻多少难堪，她还是不忍心，只在刘藻看不到的地方下功夫，做给太后看。 她话中全是爱护，自是使刘藻高兴，她有些羞涩，又有些不服气，道：“过了正旦，我便十六了，是大人了。” 她说着话，目光炯炯地盯着谢漪，又添了一句：“是大人，故而能自择偶，填充椒房。” 谢漪还未察觉小皇帝望向她的目光，简直欲噬人，而是关切道：“上回陛下醉酒，提起有心爱之人，不知是哪家郎君？” 刘藻一呆：“醉酒？” 谢漪笑了笑，容色温柔：“便是陛下醉卧凉亭那回。” 不必她提醒，刘藻便想起来了，她统共只醉过一回，自然能记得起来，只是她不知她还与谢相说过话。胡敖误事。刘藻暗自恼怒，脸颊则红透了，支支吾吾道：“我，我还与您说了什么？” 知她害羞，谢漪自不会有意逗她，一面想着少女心事真是可爱，一面道：“只央臣不要立皇夫，又道有了意中人。” 她那时也想过，既然有了意中人，顺势立这位小郎君为皇夫，岂不大好？只是那时，她的立场，也不好问得太深。 刘藻脸颊更红，目光也跟着飘忽，不怎么敢直视谢漪。 可是使陛下为难了？谢漪奇怪，笑道：“陛下既是大人，连意中人都不肯相告吗？” 刘藻不是一个能被激将的人。只是谢漪的笑容，使她不能抵挡。她忽然伸手，覆上谢漪的手背，谢漪有些茫然，低头望向刘藻的手。 刘藻顿时难受起来，她此前无所顾忌，只想等谢相还政，便要为所欲为。这想法虽幼稚可笑，却是她能想到最好的主意，将人强留在身边，无论如何都要得到她。可眼下，她怎么敢，怎么能对与她有大恩的姑母为所欲为？ 更令她迷茫的是，如此疼爱她的姑母，又能否对她生出爱意。 陛下覆上她的手却不说话，谢漪奇怪，她抬头，却见陛下的眼中有苦涩。但这苦涩很快便被掩了下去，皇帝对她乖巧地允诺：“总有一日，会说与谢相的。” 谢漪且不能忽视她方才一闪而过的苦涩。 她迟疑片刻，又想陛下沉稳有度，不能说不愿说之事，必不会泄露。她问一问也无妨，陛下不愿说，她就罢，绝不逼她。 谢相做此想，放缓了声音，关切道：“陛下心中有事，莫非是与小郎君之事不顺？” 她竟主动问起来了，刘藻不禁苦笑。心爱之人主动提及，谁能无动于衷？她思忖片刻，终是忍不住说了出来：“她还不知我的心意。” 谢漪皱眉，大是不悦，觉得孩子受了委屈，对那小郎君也不满意起来。但看到小皇帝的神色，谢漪又收起了怒意。陛下仿佛很是倾慕那人，她若口出不满，怕是会令陛下为难。 一面是倾慕之人，一面是待她有恩的姑母，夹在中间，必是不好受。 自刘藻知晓了往事，谢漪便不再掩饰她的疼爱。她不忍皇帝为难，便顺着她，问道：“陛下为何不与他坦诚？” 闻得此言，刘藻覆在她手上的手一颤，望着她道：“因她必然会拒我千里。” 这下，为何皇帝不顺势立那人为皇夫也清楚了。不是不想，而是不能。 谢漪摇了摇头，没有说什么。 她什么都不说，使得刘藻不安，她不由问道：“依谢相之见，我当如何是好？” 谢漪道：“陛下自决之。” 刘藻顿觉委屈，更是心酸，连心思都没挑明，只是与她说她有心上人，她就这般淡然冷漠。有朝一日，她忍不住，与她言明，她怕是更避之不及？ 小皇帝一下就低落下去了。双唇抿得紧紧的，眼眸显出倔强之色，那倔强中又夹杂委屈与难过，看得谢漪好生不忍。 她叹了口气，终是道：“陛下喜欢，则自为之。” 自为之？刘藻一呆，眼眸浮现少许亮色，小心翼翼地问道：“我可自为之？” 谢漪点头。 刘藻忍不住弯弯唇，又问：“她若不愿呢？” 谢漪道：“试一试，总好过退缩不前，来日悔恨。” 小皇帝的眼睛顿时像洒满了星星点点的光辉，亮得夺目。谢漪也忍不住笑了笑。窗外的雪，不知何时也停了。 这样的对话，时常有。 刘藻爱极了与谢漪相处，坐在殿中闲谈，往殿外散步，若非冬日，积雪难行，她怕是要想与谢漪往宫外游玩。 她们相识太久，相认太迟。刘藻满腹疑问，每回问一些，好似不能尽。 这日，她提起谢漪为何先前伪装权臣。 谢漪也不再隐瞒，坦诚相告：“怕太后对君不利。” 刘藻歪头看她。 谢漪解释：“太后之势，宫中犹盛，我在宫中插不上什么手。唯有陛下自强，使宫人倾向于你，方能使太后之势自瓦解。” 简单说，除了个别太后安插在未央宫中的心腹，多数宫人是墙头之草，见机行事。一旦皇帝将宫人缕清，谢漪便不必受掣肘。 眼下，刘藻已成了大半，她已成大势，除去太后心腹，余下之人皆已拜服。 刘藻听明白了，她忽想起一事：“春和格外留意饮食，像是怕人下毒，他与我暗示昭帝之死别有内情，可是太后……” 她话到此处，便打住了，但未尽之语，谢漪自是听出来了。她摇了摇头，否认道：“不是太后。”又道，“春和在昭帝驾崩不久便来寻我，说过此事。” 二人在宫道上缓缓地走。宫人们落后十余步，远远地坠着。 此处已是后宫，不似前朝方正，更多风光秀丽。光秃的树杈上积着白雪，几树梅花傲雪凌霜，假山上有昨夜留下的冰柱子，在阳光底下反射出耀眼的光。 刘藻觉得，苍茫之间，格外静谧，她与谢相并肩而行，仿佛心都贴到了一起。 谢漪在与她说春和之事。 “昭帝几是他一手抚养，骤然病逝，他自是生疑，思来想去，仅只下毒一途，可要往皇帝饮食中做手脚，哪是这般容易，于是他就怀疑到了太后身上。他将此与我说过。”谢漪语速很慢，但一字一句，都说得认真，“昭帝病中，几度召见大臣，为他视疾的医官足有二十名之多。若是毒，不至于不知，昭帝也不会毫无察觉。” 他就是病了，只是春和不肯信，认定了是太后。