淳于越自认不是个婆婆妈妈的人。
再说，骗得过别人，骗不过、也没必要骗自己。面上做出一片深情，为的是钓他的阿云上钩，实际有几许，自己还能不知道吗——集云纵然是他从前信重的第一人，纵然是澜国深宫之中，曾经他唯一的慰藉，但随着她自请伴荣妃入宫后，往日再多的旧情便也散了，她本也算不上有多特殊。
可他······
还是非常婆婆妈妈的，偏于此时，想起了幼时的一件小事。
幼小的五皇子失手跌了吴经娥的一条喜爱的玛瑙璎珞，正好被才被派到他身边服侍的小宫女集云撞见，当机立断，一把将他推出了房门，淳于越慌得很，六神无主地拽住集云的袖子，“你要替我认下吗？别别，她一翻脸了吓人得很，准会让人打死你的！”
集云鬼鬼祟祟地和他头凑着头，“我才不认下，我打算一会儿哄七公主来顽，到时候寻机赖到她头上。殿下别担心，七公主才多大一点儿，话都说不利索呢，准能成。经娥疼爱这个女儿，此事也就揭过去了。”
小淳于越傻乎乎的，人家是为了他，他却张着个嘴巴，“阿云，你不是教我要正直？”
比小皇子大两岁的掌事宫女一噎，没好气儿地又轻轻推了他一把，“那···理儿虽然是这么个理儿，咱自己人总要向着自己人不是？我总还是向着五皇子你的，只你下回记着手脚慢些，别再这么冒冒失失的了。好殿下，快去吧，仔细让人看见了。”
我总还是向着你的。
记忆里的集云，渐渐和眼前的集云重合起来。她见淳于越半天不接话，便误以为他是心存顾忌不落忍···连忙道：“说句自大的话，殿下若是心里有一二集云的影儿，反而不敢行此策，恐落遗恨，徒惹牵挂乱心智。可集云实在资质平平，论容貌论才学，全无可取之处，性子也无趣得紧，更曾经···与殿下背道而驰，便也没甚可惜的了。”
说到此处，似是自个儿觉着有趣，竟绽出个笑来，明媚俏皮地摇了摇头。
淳于越微微移开了目光，心想“是了，模样、才学、性情、忠心，样样出挑，样样合心意，也难免会可惜的，可惜也是正常的，何必矫枉过正？”
集云一抹裙摆，端正跪下道：“还请殿下决断。”
淳于越猛然回神，老半天，说了句“好。”
只此一字，欲言而又止，到底是把未出口的话咽了回去。只这一个好字纵然略显生硬，但那些个安抚惋惜的话，他却偏偏说不出来。
说什么呢？他的话，集云早已尽知了。
心既已照，何必又宣，不过是尽在不言中罢了。
甚至都无法说出我一定尽快救你，我一定不会让你死在齐人手里······因为彼此都知道，没有这种“一定”。
没有哪怕万分之一的生机，更别提什么一定。
集云是必死的。
······
云姑娘当天就从倒座搬到了东厢房。
人搬过去了不算，程乐又是一顿操劳，带着人开了数个库房，一应摆设玩器、吃穿用度，昔皆配上了最好的，一箱一箱地往进抬东西。
既然集云从此后不用再伺候人，之前不知道被支到了哪个犄角旮旯的折枝也被调了回来，仍当她的差。
——从前集云就发现了，这折枝纵有些许不稳重的小毛病，但就识时务这一点，那绝对是没得说，打蛇就随棍上，伺机而动，蹬鼻子就敢上脸。
从前集云是她自认的竞争对手，如今摇身一变，也算是她半个主子了，折枝的那点子识时务自然便也立刻使在集云身上了——特特换上了件秋香色的朴素旧衣，首饰也是能简就简，低眉顺眼地来给集云磕头。
话也说得好听，把自己放的极低，恭顺道：“从前都是奴婢不长眼，对姑娘多有得罪之处，姑娘有不痛快了，尽管责罚奴婢，不要存在心里就是最好的了。”
人家都率先低了这个透了，那集云似乎并没有因为一朝攀上高枝儿了而轻狂，也是客客气气的模样，忙命穗儿扶起她来，又笑道：“这什么话，不过都是为主子分忧罢了，你千万别这么想，你我行事相悖，忠心却是一样的，原谈不上什么得罪不得罪的。”
说着，眉宇间隐约漫上了轻愁，声音低了几分，道：“再说了，我如今···到底是身分不明，其实和你原是一样的人，以后千万不要这么客气了，倒叫我不敢受。”
听话听音，折枝的神色立刻变得若有所思起来。