暂别陆仪悦，彼此都知道，再相见时恐怕不知道是哪年哪月，亦不知道到那时，是否故人依旧。
倒是要说起好久不见的陈明旭来——
他最近生意做得不错，琢磨着要把隔壁盘下来，扩大店面的事情呢，忙得脚打后脑勺，所以一向来得少了一些。
但哪里舍得下佳人，故而这日得空，连忙就摸来了。
大姐阿崔引进楼上房间，只是集云正好陪着陆仪斐陶园里看戏去了，只有乐云依窗而坐，正摆弄一副牙牌在那里“斩五关”，方红做在一旁观局，顺便和她有一搭没一搭说着闲话。
见陈明旭来，连忙起身让座，分外殷勤招待。
又笑着打趣道：“陈老爷，你发了财了哦，我听李老爷在说，你的生意做得是越发大了，可是嫌我们这里庙小，怎么不来了？”
陈明旭连忙玩笑似的拱了拱手，谦虚道：“发哪门子财，讨口吃的罢了”，因向方红打听，“我听说大先生要赎身，可是不顺利呀？”
方红夸张地哀嚎起来，叫屈道：“这可有什么顺利不顺利的，是谁在乱说呀？陈老爷，你想这里头的道理：她们自己要赎身，只要是说出来，必是铁了心了的，难道我还不许她赎嚜？我是要做生意，又不是要和她做对，倘若一定阻挠她，她可是个好说话的？到时候生意也不好好做，闹得鸡犬不宁得不偿失，我可有什么好处？”
只要不是对上了集云，方红做的个把势生意，嘴巴还是蛮能说的，黑的也说成白的，全凭上嘴唇碰碰下嘴唇。
陈明旭听她这样说也有道理，便就放下了心。
方红却马上话锋一转，又道：“不过，唉···不是我当着你陈老爷的面叫苦，我是上辈子造的冤牵，摊上了我们这位主儿。我们开个把势，总是一套做法，买个讨人不过七八岁，养她到十六岁嚜做生意，吃穿费用都不要去说，样样可是要教她？操了多少心在她身上，才渐渐能见到点回头钱。”
掰着指头，“再比方我一样是买了四个讨人回来，三个不会做生意，单有集云这一个，生意做得蛮好，那么一直这些时下的多少本钱，自然都要她一个人做出来的，对不对？好比你陈老爷做买卖，买来一批货，总有损耗和孬货，成本可是要摊在别的货上头的。”
听话听音，陈明旭自然明白，这鸨子牵三挂四说了这么多，分明是赎身身价谈不拢了。心里有了数，他也没和义愤填膺的方红多缠，端起茶来喝了一口，淡淡道：“不要说了，我问你，你要她多少？”
方红眼珠子咕噜咕噜地转，赔笑道：“唉，我是没办法了。她拿着陶沛春八百块的身价来同我说，陶沛春可好跟她比的？她一节功夫，单是局帐就要千把，这还是她懒得做、挑三拣四以后的。客人办的各色东西，给她的零用洋钱，这又是多少？我就要她五千，也是咬着牙，想着好歹做了母女一场——手一松放了她出去，且还不知道以后该怎么办呢，我可是要得多？”
一旁的乐云听着，深恨方红的贪得无厌，实在忍不住了，插口道：“妈，就是按姐姐说的，一千的赎身钱，都够再买几个讨人的了？再说还有我呢呀，我替妈做生意，不是好好的。”
话音未落，叫方红一耳刮子打在了脸上，又往身上恶狠狠挞了两下，打得乐云连声讨饶涕泗横流——还是陈明旭发了火制止，她这才消停，嘴里犹骂骂咧咧的，说着没良心的小贱人，白养了你了敢和老娘作耗之类的话···分明指桑骂槐。
陈明旭不作理会她那些不堪入耳的话，只自行先在胸中筹划一番，方道：“你说的五千，不是实数，我说我拿两千出来，你再要她一千，这就是极公道的了，大家凑拢起来，总算是体体面面地把事情办了，可是？”
方红自然是喜不自胜，未料竟会这样顺利，刚想要再奉承两句把事情顺便就敲死，适逢集云出局回来，只好缩住了口，讪讪地告辞出来，那没出息的怂样，一点儿也不敢跟她对上似的。
集云眼睛一扫就知道怎么回事，不动声色地换掉了出局衣裳，才坐回来向陈明旭道：“可是在说赎身的事情？她说什么你别理就是了，省得她越坏越坏出新花样来了。”
陈明旭这时也隐约回过味儿来了，犹豫道：“刚才说身价谈不圆拢，我嚜没多想，就说替你帮贴两千，可是上了她的当了？”
集云闻言冷笑连连，发嗔埋怨他：“那还有什么不是的？我说你呀······”
说了这半句，竟像是恨铁成钢说不出话来，摇了摇头，坐到一边去了。
陈明旭傻笑两下，找补道：“那么我一会儿再去找她说说就是了。就说我手头钱也不凑上，算来算去不够的，看她怎么办。”