西夏与大昭交界之处，兵家险要之地——石堡城。
秃鹰在城门上空盘旋，虎视眈眈地盯着战场上的残肢。黄沙与鲜血凝结成块，在烈风中层层厮磨，须臾之间便化为血雾。远远望去，石堡城像个有告无门的苦主。
西夏的军队来势汹汹，大将谢之珩率兵三十万发起猛攻，而驻守石堡城的程家军仅有十万。兵力悬殊之下，统领程林梧凭借地势苦守半月，城中粮草已经断绝，援兵迟迟未至。
城头上，程林梧浑身血污，不知是她的还是别人的，眼底更是血丝弥漫，两鬓的发丝和鲜血黏在一起。
不远处有几名将士正聚着饮酒，嘴里嘟囔着愿望和庇佑。她走上前去接过酒壶一饮而尽，心中轻快了许多，大喊：“好生痛快！”
周围的将士也放松下来，“这可是最后一壶酒了，将军好歹给我们留点啊。”
副将盯着她浑身的血污，忧心道：“将军，您已不眠不休地守了三日，不如先行休息，养精蓄锐。”
将士们逐渐噤声，打心底里钦佩起这位女将军。她本是国公府的矜贵明珠，一夜之间父兄战死，只得披甲上战，一把红缨枪夺回边塞三城，打得西夏军队连连败退。
若非程林梧，边疆早已失守。
程林梧摇头，低声笑了：“只有我在，才能镇住城外的西夏军队。”又转头冲下面的将士喊道：“听闻那西夏盛产杜康仙酒，清澄醇酎。你们馋酒啊，冲进他们大帐里抢去啊！”
围成一堆的将士们顿时闹腾起来，士气高涨，沉溺在胜兵后的想象中。
趁他们不留神时，程林梧从里衣掏出几封密信来，裁开其中一封字迹娟秀的。只一眼，便看见那句熟悉的“阿姊亲启”。自三年前父兄战死，母亲病故，妹妹程林姝便是她唯一的亲人。
她的神情柔和，目光触及信中内容时，脸色陡然一变，惨白得好似厉鬼，随即将信狠狠揉成一团。
昭天子当真心狠手辣！
程家军驻守石堡城已有半月，百姓早已疏散，后方粮草补给寥寥无几，如今整个石堡城只剩四万将士，西夏虽没讨到好，却也仍有十五万兵力。副将李怀恩自尧州调兵十五万，本是约定迟她三日抵达，现今却被困凉关，足足半月杳无音信。
一道道军令自江都发出，皆是要求程林梧出兵正面迎战，她充耳不闻。敌我兵力如此悬殊，正面迎战便是死路一条！
未曾想天子竟以亲妹的性命要挟，字里行间暗戳戳提及当年父兄叛国一事，若以此罪论处，当诛九族。
她心下有了盘算，传人唤来副将。
“程黍，你领一千精兵，即刻启程凉关营救李怀恩。”
“将军万万不可！石堡城本就只剩四万将士，多是伤病残将，我若此时调兵离开，西夏必定攻城。”程黍闻言，险些从城头摔下去。
她抬首朝城外的山顶望去，语气淡然。
“七日前，慕容玄率兵二十万进军关林道，正是与西夏交兵激烈之时。同时，西夏兵围怀城，围而不攻，心怀鬼胎。若此时石堡城破了，谢之珩驰援怀城与关林道，边疆必定全线崩溃，西夏军队直取江都，大昭危矣。”
程黍跪地，锵声道：“此诚危急存亡之际，程家军更应该陪同将军左右！”
“不，我要你将援军带来，如此方有一线生机。”程林梧扶起他，神情坚定。
“李怀恩被困半月，不论生死，我都要你把他带到我面前，把十五万援军带到石堡城，你能否做到？”
程黍终是妥协，重重应了一声，“末将定把李将军和援军带到！”
她摆摆手，程黍领命而去。
——
夜半，城楼上战鼓骤响。程林梧猛地起身，西夏的军队已至城外，黑压压一片。
“报！谢之珩率大军突袭！”城楼上哨兵高呼。
“兵力多少？”她沉声问道。
“约莫有。。。。。。十万兵力！”
程林梧并不意外，转身看向舆图，略一思索，沉稳而飞快地说道：
“谢之珩浪费大半兵力攻打一座孤城，却久攻不下、士气大减，此番来袭必定是倾巢而出。他用兵非比寻常，剩下的五万援军定会埋伏在山路险阻之地。”
“我率三千将士向南，趁夜前行，绕过可能设伏的北部，埋伏于石堡城东南方的高山之上，借地势暗中解决掉谢之珩的援兵。程青率大军正面迎敌，一旦交战，我便多举烽火，击鼓鸣角，伪造援军已至的假象。谢之珩定以为救兵突至，军心涣散，我们才有相抗之力。”