红绦似乎早就料到小荷会推卸责任，她面不改色，不卑不亢地说：“四小姐，奴婢和小荷一同负责外院，不管是什么缘由，奴婢没有做好，甘愿受罚。”
念妙学着夫人的样子晾了她们好一会儿，才道：“那你们两个一起受罚吧。”
两人垂下头行礼，小荷在视线死角对着红绦露出一个嘲讽的微笑，好像在说，你跑不掉。
吴念娇见念妙直来直去，各打五十大板，微微叹了口气，她跟夫人差得远了。一个攀咬，一个坦荡担责，若是明察秋毫的主母，自然要深究下去，但是念妙却停在这里，只想着立威。
但是，小荷今日可跑不掉。
吴念娇眼波一转，状似不经意地对念妙说：“四姐，好奇怪，她们一个拿着抹布，一个拿着笤帚，怎么都要对扫树叶负责呀？难道抹布还能擦树叶吗？”
被吴念娇这么一提醒，念妙才注意到眼前跪着的两个丫鬟，似乎分工不同。
红绦手里一块湿漉漉的抹布，显然今日轮值的是柱子、影壁等擦洗工作。而小荷手里拿着笤帚，说明今日要扫树叶的是她才对！
念妙皱眉，说：“小荷，你才是负责扫地的对不对？”
小荷抖如筛糠，嗫嚅地说：“是是……四小姐，奴婢一大早就起来打扫了，可能，可能五小姐摔跤的地方错漏了……”
吴念娇拿起小荷的扫帚，装傻充愣地打了它几巴掌，自言自语地说“都怪你害我摔跤”。
她有意把扫帚拿得离念妙很近，吸引念妙的注意力。
果然，念妙看了一眼就脸黑地说：“这扫帚上连一片树叶都没有沾，而且干燥得很，你看看这湿漉漉的地面，好意思说你一大早就开始扫？”
吴念娇把扫帚丢给小荷，无辜地添油加醋道：“四姐别生气，她是不是在骗你呀？”
吴念娇一说“骗”这个字，念妙的火烧得更旺了，她从来看不起下人，怎么可能容忍下人骗她。
“你这贱婢！”念妙往贴身丫鬟青绸使了个眼色。
青绸立刻上前一步，扇了小荷一巴掌。
青绸拍拍小荷的脸，说：“原本玩忽职守只需罚几两银子便罢了，还敢欺骗四小姐，看来不给你点眼色瞧瞧不知道自己几斤几两。”
吴念娇抚着四姐的手，安抚着念妙的怒气。
念妙道：“娘说了，我爹爹良善，从来不允许对家仆动私刑，但有时候下人就是给脸不要脸，蹬鼻子上脸。我们吴家不能动私刑，但发卖一个奴婢倒是容易得很。”
小荷一听这句话，顿时哭着抱住念妙的脚，哭道：“四小姐，奴婢知错了，不要把我卖了……”
念妙一脚踢开小荷的手，继续说：“是卖去窑子，还是卖去船上呢？或者卖到矿上也不错……”
小荷抖如筛糠，匍匐在地上哭喊：“四小姐，奴婢再也不敢了，奴婢以后绝对听四小姐的话……”
小荷见念妙不松口，又转而上来抱五念娇的脚，道：“五小姐，求求你帮我说说话，小荷念你的恩情……”
吴念娇面无表情地看着小荷在趴在她的脚边，想起上辈子小荷把饭碗放在地上，要吴念娇匍匐在地上求一口饱饭。
那时小荷猖狂的声音还在耳边“怎么说也是个小姐呢，还不是要趴在我的脚边讨食”。
吴念娇不是个冷酷嗜血的人，只是那些心智不全时期的债，不讨来一些怎么能称得上公平呢。天道好轮回，小荷，你且受着。
吴念娇没有说情，她挣开小荷的手，躲到了念妙的身后，道：“四姐，我怕……”
念妙听烦了小荷哭天抢地的声音，道：“自今日起，你去柴房饿个三天，若是那时还活着，便回来继续干活。记住，没有下一次。”