昏淡的天色经微风一吹增添几分透亮，细密的雨丝也较来时稀疏。
宁知越一路紧赶着直奔刺史府，片刻不敢停留，也不回头，心里早已预料到那道人影一定是冲着自己来的。
早在归顺坊外，阿商和十一郎去坊内打探消息时，她透过车帘的缝隙，便发现离她不远的街道拐弯处有个时隐时现的身影。
当时街上的行人本就不多，来来往往，鲜少有人驻足停留，那人鬼祟地倚着墙角，时不时探出半个身子，隐有上前来的意思，幸而阿商和十一郎及时出现。
她借着再去康高驰家看一眼，本是为避免再次落单被找上门来，不料那人一直跟着她也去了康高驰家巷道外盯守。
只是蹲守，那便说明还是有所顾忌，既然顾忌，眼下刺史府于她才是最安全的地方。
大约是虞循来了汜州的消息还未传开，刺史府的管事听闻她来找虞循，并未质疑，反而颇有深意地看了她一眼，也未让她在府外等着回话，直接引着进了府里，又去通禀。
宁知越悬着的心刚平息下来，虞循就匆匆赶来，上下打量一番，只出了裙摆上沾了些许的泥点，并未看出其他不对，再端详她的脸，这才发觉她直愣愣地盯着自己，面上露出些许的怨气。
略想一想，虞循便明白是怎么回事，也不知该说她们兄妹互相了解太深，还是说她时运不济，只出来一趟还真叫她遇上了，真是难为她急中生智，想到来刺史府“避难”。
虞循看她抿嘴怒目的神色，倒觉得她比从前更生动活泼，但听到身后紧随地脚步声，还是问她：“怎么了，十一和阿商呢？”
宁知越哼了一声，正要抱怨两句，忽而看见他身后跟着两个身着官服的中年男子，一红一绿，正与汜州刺史和长史对上，端详两人样貌也能看出与韩玉娇和计淑的影子。
那两人上前来，问出了什么事，虞循趁机为三人互相引见。
韩阳平与计逢早已从虞循处得知沉雪园里发生的事，得见勘破公主中毒之谜的宁知越，争相赞叹她冰雪聪明蕙质兰心，又再次向问她，这般急匆匆地赶来府上，可是有了新的发现？
宁知越点点头，将今日寻访康高驰的经过一一告知，又道阿商与周陆然去了邸店调查，自己到刺史府是想来问问能否找出何有甘与石僧的下落。
公主患病实为遭人谋害，做臣子的自然不能不管不问，眼下听到宁知越这么说，也赶在虞循开口之前吩咐底下人赶紧去查一查这两人现在何处，又问宁知越是否还需要一些人手，协助她去邸店调查。
现下她是不想再出去的，宁知越拧着眉看向虞循，虞循轻笑着开口：“你且在府中等一等，待我和韩刺史、计长史商议完事，你与我一同回别苑。”
韩阳平眼明心亮，立即命人去请韩夫人。
宁知越只是想着暂且避避风头，倒也没想拜会韩夫人，几番推脱之下韩阳平执意将韩夫人请来，她也不好再拒绝，随着韩夫人往后院去了。
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见过韩夫人，宁知越便知晓韩玉娇那股傲慢跋扈劲儿是从何处承袭的，她们母女俩当真是如出一辙地不将人放在眼里。
乍见时，一脸冷淡还有不耐，显而易见，丝毫不做掩饰，还是等韩阳平将她拉到一旁与她悄声说了什么，她的神情才有所转变，继而变得热络起来。
不用想，这又是沾了虞循的光。
韩夫人一路领着宁知越到了内院，一路上嘴没有听过，旁敲侧击地打听她和虞循什么关系，如何认识的，又对她嘘寒问暖，问她家是哪里的，家里还有些什么人，怎么会跟着虞循来了汜州。
问来问去，话题总会回到虞循身上。
宁知越不知道如何作答，要么含糊其辞的糊弄过去，要么就一笑了之。
韩夫人似有察觉，但热情不减，见宁知越望着外面的天，她也有一番说辞：“汜州每年这个时节总要连着落一个多月雨，城内城外都水淋淋的，，哪儿都去不了。”
又说：“宁娘子来汜州不久，应当还未游览过汜州山水吧。若问旁的物产风貌的，汜州是寻不到，但这儿的山光水色却是一绝，待到四月望日后，雨水少了，天气也好了，郊外山清水秀，许多人都会去踏青。
“再过些日子，待公主的探春宴结束后，城里也得举办一场酬神祭祀的盛会，这个盛会虽是由官府开设，可其实都是由地方乡绅出钱共同筹办。说起来，我们使君是这汜州的一州之长，但其实是多亏了这些地方的豪绅。”
宁知越心中一动，盈盈笑脸也随着韩夫人的唉声叹气一点点隐去，顺着她的话问：“此话怎讲？”
韩夫人叹气道：“你当知晓北便战火不休，这都多少年了，全靠着南边各州县的庸调，起初倒也没什么，只后来逃往汜州越来越多，登户造册，人丁一年年往上涨，赋税却收不上来，可不得愁人？
“不过，多亏了这些地方乡绅，他们庄子大，田产也多，随便安排安排，这些难民就都有了着落，即便每年上缴的赋税还有缺的，他们也帮着填补了缺漏。你说说看，我们使君能捱到今日，可不是得多亏了他们吗？”
宁知越吃惊道：“汜州人户也得有两万近三万户，真要靠富商填补大半，也不是一笔小数目，那汜州得有多少富户？”
“富户不算多，但巨富之家也是有那么三四个的，多是聚在南漳县。”她忽而拍手道：“提起南漳县，宁娘子若是得空定得去瞧瞧，南漳虽是小县城，但因着那几位富商在，比之汜州城也不遑多让，就连公主与驸马也常去南漳县的佛寺供奉。”
南漳、溺水、公主，全聚齐了。
“那几位富商都是重情重义的德行之人……”韩夫人还在喋喋不休，宁知越却没有多少心思去听，嘴上敷衍着：“还是韩刺史得民心，才能叫那些乡绅愿意倾囊相助。”