或许别的王孙贵族早就腻味了这从小到大每年一度的秋狩，但江尘却自幼被关在冷宫，连京城街头都还怎么逛过，更是从未见识过这些自然风光。饶是他平日里装得少年老成，现下却忍不住满眼新奇，张头打探着四周半人高的草原，一碧万顷，远处有密林隐现，树高参天。
叶寒枝牵着乌月的缰绳，慢慢拉着江尘走远了一小段，除了跟随着的一些仆从侍卫，已不见了朝中大小官员的身影，此时乌云滚滚，连成了一片，天色晦暗，似会有滂沱大雨将来。
“陛下，臣观天象不佳，咱们还是不要走远了，等会儿会有暴雨来临。”
江尘低低应了一声，用腿夹着马腿，手掌不时抚摸着乌月的鬃毛，眼里都是叶寒枝的背影，忽然小小的惊叫一声，然后飞快地捂住嘴巴。
“陛下，怎么了？”叶寒枝听觉敏锐，里面回头询问道。
江尘双眼一眨不眨地盯着远处，树林丛生处有个灰色的毛球蠕动着，掩在其中，憨态可掬。
“陛下，您不必害怕，是还没断奶的小狼崽子。”叶寒枝顺着江尘的目光看过去，轻声解释道。
“狼？”江尘语气中带了一丝显而易见的失望，嘟囔着说道：“孤还以为是兔子呢。”不过他像是想到了什么，眼睛忽地一亮。
“陛下想要兔子？”这并非难事，叶寒枝了然地点点头：“树林子里多得是，等会微臣为您逮一只便是。”话音刚落，她从背后卸下铁弓，手指夹着一根羽箭，似有弯弓搭箭的趋势。
“叶将军要射死这小狼？”江尘眼见不对，连忙急声打断。
叶寒枝闻言放下铁弓，挑了挑眉：“微臣今天为了陪着陛下，还未有猎物，能有只狼崽子也不是不行。”
江尘却是不依：“别杀它，孤还没见过活生生的狼崽子，孤要把它带回宫里去养。”
养狼？
叶寒枝冷笑一声：“陛下您自小活在宫闱，有所不知，狼这种动物桀骜不驯是天性使然，绝不受嗟来之食，被人圈养。”
“您可以养狗，养马，养只豹子都行，但别想着养狼。您非要任性把它带回去，它也会不吃不喝
的，根本活不了几天。”叶寒枝补充着说道，忽然她看着远处的狼崽子便忽然出了神，无意识地呢喃道：“无自由，毋宁死。”
江尘至始至终并不懂得她叶寒枝便是那一条孤狼，却不肯死心妄图将她锁进重重宫闱，根本是痴心妄想。她绝不会动心屈服，哪怕后果是死。
“那……”江尘犹豫了一会儿，最后只能妥协道：“孤不养它，你把它捉来给孤摸摸总是可以吧。”
“微臣只能说试一试，并无绝对把握。”叶寒枝也不好再开口拒绝，不过这射杀活物和逮住它完全是两个概念，狼又是出了名的狡猾聪慧，叶寒枝也没有很大的把握一定能逮住它。
“陛下您就待在此处，切勿乱走。”叶寒枝指了指阴暗郁沉的天色。
她一个侧翻，飞身上了另一匹红鬃马，双腿紧夹便抓着缰绳如电卷星飞一般驶去，狼崽子受了惊，拔腿便跑，却躲不过叶寒枝的紧追不舍。
然而江尘从来都不是位乖乖听话的主儿，看着叶寒枝身影逐渐消失在密林树干中，他立马扯着乌月的缰绳往前寻去，后面的跟着的一群侍卫仆役也不敢跟丢一步，立马蜂拥围簇着他，水泄不通，让他很是烦躁，恶声命令道：“别跟着孤。”
只留了一个三品禁林军统领方冉和数十名精英禁军，外加近侍宦官忍冬。
他们速度远远不及叶寒枝，只能循着她的马蹄印跟着进了密林深处，期间随着时间愈增，路途也随之变得愈发千沟万壑，崎岖难行起来，甚至连乌月的马蹄子都打滑了两次，让方冉胆战心惊得不行，生怕这残暴悍戾的新君有个好歹，否则他们这些当下人的都是吃不了兜着走，死罪可免，活罪难逃。
“陛下，要不咱们先回去吧？叶将军武艺高强，自然不用担心。现在咱们愈走愈深，怕是走进林子深处了，万一迷路了可怎么办？”方冉终于忍不住开口。
此时他们已经走到了密林深处，盘虬卧龙的古树密布丛生，枝干盘曲嶙峋，树冠繁密得像炸开的焰火。今日天气不好，几乎没有光线能从挨挨挤挤的缝隙里落下，端的是昏暗无色，阴风阵阵。
已是深秋，寒蝉凄切。
“迷路？”江尘冷哼一声：“那
要你这个禁林统领有何用处？不如现在就割了你的脑袋当尿壶。”
方冉脸色一白，不敢多言，只能沉默地垂下头颅。
江尘此时也不欲再往里走深了，他怕自己反而与叶寒枝错身走过。此时天色愈发晦暗，甚至已经有了星星点点的雨滴开始飘落，忍冬连忙打开四十九骨的紫竹油纸伞，全倾向江尘一侧，生怕他高贵的龙体沾染上分毫雨水。
一滴雨水，凝成露珠，缓缓从江尘面前低垂的树叶尖滑落，映出他模糊的倒影，滴落在地，发出清脆的声音。
不太对劲。