前朝四大王庭，东栾，西疆，南江，北荒，因前朝乱国而灭，各地割据，渐渐不尊号令。其中，南江王庭最早纳入大秦疆域，常阳大长公主嫁了当时的白蛮族长唯一的嫡子，奉太|祖之命镇守当地，南江王庭遂变为白蛮王庭，常阳大长公主府也就顺理成章变成白蛮王庭所在。世代首领由澜沧、雪山、黑玉、永昌、昆西五部共推，各部均有夫郎一人，居于当时的公主府。
这次西疆之战讨伐西北茆御人，白蛮也有协防之务。裴韵是白蛮五部中澜沧白蛮的女儿，澜沧白蛮历来在五部中居首，自大秦立国以来，几代的族长更都出自澜沧白蛮。祖上那位娶了大长公主的白蛮族长的嫡子，便是澜沧白蛮出身。这次出征协兵，便是她家姑姑领头。
裴韵也想上战场，不过她尚未婚配，按照白蛮的规矩，还没资格打这样的仗。也所以，来往朝廷之事便交给了她这个身份尊贵又尚无职务的人。
不过，任是什么身份尊贵的族长之女，到了谢寒蝉这里，也是被她抓了差，来给小丫头们讲白蛮风俗。她自己在一旁，画着山水图，都是她当年在白蛮玩过的地方，时不时插上一句。小丫头们听得眼睛晶晶亮，纷纷发问。
“谢山长，白蛮都是女户吗？”
“不是啦，白蛮是女子当家，要有也是男户啊。”
谢寒蝉点头，白蛮确实有男户。也有软弱的家主，比如冯家那位，是夫郎当家做主。
她想了想，忽然开口：“我听说，大长公主当年可没有别的夫郎。且，若是按白蛮族的规矩，儿女从母姓，那当年常阳大长公主，可以算是入赘的呢……”
谢寒蝉如此说，吓得裴韵一把捂住她的嘴。
“快点别说了你，你这都是什么歪七扭八的道理！自己乱糟糟也就算了，不要教坏了小孩子，也别带乱了我！”
谢寒蝉无辜地看着她，用眼神表示“我没说错”。
“啊啊啊……你们大秦的女人真可怕啊……大长公主是战神啊，什么入赘啊，住口啊你……”裴韵抱着脑袋，企图将歪理邪说驱逐出去，她的偶像，常阳大长公主，绝不是入
赘的女郎！
“那你怎么解释大长公主的女儿从父姓？”
“……”
“而且嫁妆归于女儿继承？”就是那几万女兵亲卫，也就是现在的金刀卫。
“……”
“我听说大长公主的驸马可是独生男儿。”
“……”
裴韵十分愁苦，向金刀卫阿南求助，被阿南投以“你是不是个傻子”的关怀。
“韵姐儿，我们白蛮可没有入赘的说法。你被谢小姐带到什么沟里去了？”阿南十分疑惑，“我们白蛮可没有规矩说男儿一定要困在家宅，你父亲可管着土狼兵呐！你怎么来了大秦两天，学的这套男尊女卑，女尊男卑的道理？切不可与族长知道，知道了要把你腿打断的。”
“……”谁来理解她这柔弱细腻的少女心？
深秋最难不过阴雨连绵。
连日的秋雨细细密密织着水雾，片山房隐在一片竹林中，中间湖石叠做假山，面一方池塘。池塘边有回廊，通入主厅。厅中挂着谢老大人手书的两幅对联，桌上放着石雕。夏日是个纳凉的好去处，冬天里，将屏风拉起，隔绝风寒，又是个读书取暖的宝地。
东楼谢氏几代耕读，家中藏书极多，片山房连着书院，谢寒蝉幼时也常在此跟着祖父学些女孩子不常学的课，因此也将片山房布置得极精细。
谢老大人精于堪舆之术，又喜研前人金石碑刻，在工部任职时，常苦于水文地理集注之乱，花费数年时间勘误典籍，注解经文。老大人又常说，天下部族兴衰，人群迁徙，多年积累，已不知沧海桑田山移水易。
“只是这一辈子，怕是没机会全都看一看了。”
谢寒蝉跟着老大人爬过山，下过谷，去过东海之滨，游学之广，一般的男子也是赶不上的。趁着轻舟，顺着清河而下，到达鲁州，绘沿途地形，这是谢老大人当年交给谢寒蝉的一项功课。如今，拿来画谢氏产业分布图，实在是大材小用得很。她在片山房盘桓了几日，单靠姑母的嫁妆册子，将现有房契田产并铺面全部绘成图册，再派人拿着图册一一查验，田产是否增减，铺面是否扩大。又将五年的账册拿过来，让红缦带着几个掌事的丫头，跟在账房后面查账。
其增收入库，
以及库房点检，凡此之事，皆是几个丫鬟平日就做惯的，并不为难。她也很难得有兴致的，教霍南玉验算之课。