工部都水清吏司灯火通明。
四十张算盘分四排摆开，陇西道、洛南道、河南道、鲁州道四道监察御史均至，身后各自堆了一摞一人多高的沿河州县水文纪录。
都水清吏司的河防科及算房人手已然不够，已从户部刑部抽调。
工部许尚书带着谢寒蝉到都水清吏司时，各部已验算近半，沿河土方河流降水均已出明细，代为主持验算事务的是户部尚书，见他回来了，将手中厚厚的水文册交给他。
“有劳计相。”
户部度支、刑部比部两司，专司天下财支核复，这还是头一次接触水文精算，虽是隔行如隔山，但一理通而万法通，经连日验算，各地水量储存、土方开凿、河防耗费均有了详细。如今，四十人分坐堂中，各人手边账册均已勾对完成。
谢瑾看着女儿来了，眉头一皱，刚要说话，却被顶头上司拦住。
“一起看山川图。”
巨幅的山川地理图展开在侧，其上标注密密麻麻，是各处山川高低，河流宽广，坝体，水库，河防工事，物资囤积处，以及山岩石质。
清河之害，中原苦之久。清河水量变化极巨，经流处，高原土质疏松，下游亦无连通之大湖，河床高悬，泥沙淤积。
要治水，先治沙。谢老大人带着谢寒蝉在陇西郡、会宁郡、平凉郡三处，细细筛过沿河土壤，泥沙沉腻细致，极易耕种，因而河畔人群聚集。入海处，河心处，有沙洲暗丘，河道难行。欲要植树固沙，却发现高山之上躲着无地的苦人，沿河之处均是有钱的富户——穷占川，富占水，老话不会错。
夏季雨大风急，山上无有树木固沙，泥沙入河，清河不清。一旦决堤，清河夺海口，泛泾河、津河，赤地千里，无有生人。
四十本账册排在谢瑾面前，面前摊开两册，是清河最主要的两条支流，位于上游的孟江、金沙河，也是清河最凶险最大的两条支流。
孟江和金沙河的上段均不在大秦真正控制的地界，而在陇西道西北，关外党羌所属，而党羌为茆御人附庸，素与大秦不睦。
谢瑾拿起册本，只觉如有千斤之重。
“老尚书当年去过这里。”
工部尚书拿起细木棒，指向孟江与清河交汇处。
“再有两日，霍震骁的大军，就要到这里了。”
谢瑾叹了口气。他想起老父亲说的话，记得自己在澜沧江上指着白蛮王庭首领对峙，坚决阻止她截流澜沧之事。
“以水代兵，伤天害理。我谢家修水，是要造福大秦子弟，不是让你截流下游用的。”
“你白蛮的人是人，黑蛮便不是？”
白蛮的首领让人绑了他扔到棚子里。
“非我族类，其心必异。黑蛮挑衅大秦国威，谢大人何必起丈夫之仁。黑蛮中自有国主一脉之地供水不截，我白蛮也会出面救济，不用你操心。”
黑蛮叛军不过五六个月便败了，败在千里大旱。
他看了眼女儿，在女儿的眼中看到一片平和。
谢瑾拿起账册，交给女儿。
“你来算。”
在场众人，这是唯一一个真的去过两江的人，也是唯一一个跟着谢老大人，取过水样、试过石质的人。
那时她不过七八岁。
谢寒蝉想起祖父，六七十岁的年纪了，在清河边尝泥土，敲石岩，绘地形，一连半月宿在河边。
她走到最前面，相对地放着最长的两张算盘的桌子中央，这是户部搬来的，为核总之用。
“请念。”
谢瑾与老尚书均翻开账册，红笔为入，黑笔为出，增减同报，变化为记。
“永茂二十二年……”
“下游水纹，记以白鹤石梁，石鱼眼高……”
“合金沙河，积其深广，得算二千一百三十尺……湍缓不同，盈余可补，计九百二十尺，以丈计方，补石三千……雨量筒得算积水高三寸一钱……”
一心二用却能心无旁骛，这是谢寒蝉从小就有的本事。双手翻飞，细白柔长的手指飞一样拨珠进位。度支和比部来的都是行家，先还有不屑之意，此时见谢寒蝉飞归法用起来不假思索，斤两互换不用念诀，便知是行家。待到真正打起来双手算盘，一进一增，一出一减，两边核验之下，一月的水量变化及石方测算便可平，均是站了起来。
便是这一手功夫，在两司当个主事，那都已经是绰绰有余。
立在堂中来友情压阵的户部尚书露出