天微微亮的时候，陈竹床头的小灵通哔哔响了起来。
他翻身，接起电话。
电话那头，是姑姑带着浓浓家乡口音的声音。
“爷爷快不行了。”女人带着浓浓哭腔的声音传来，“五月份他就从坡上滚下来，摔伤了腰椎。他人要强不肯去医院，强撑着最后连路都走不得了才去的。”
陈竹一瞬间清醒过来，他起身，一边收拾行李，一边问，“现在呢？是什么情况？”
“不行了，不行了竹子你快回来吧，我们也是憋到你考试完才敢跟你说啊，你快回来吧。”
那一瞬间，陈竹竟是一句话也说不出来。
他生平头一次，脑中一片空白。
其实，从小到大他最怕的人便是陈文国。
陈文国素来严厉，对待陈竹更是如此。可陈竹要离开家去往京城读书的那天夜里，却无意中看见陈文国偷偷往他行李箱中塞钱。
陈竹永远记得，这个不服老、要强了一辈子的老人，弓着身子费力地将一叠皱巴巴的钱放进他行李箱的画面。
从前陈竹不明白，为何爷爷连些许笑意都吝啬给予，直到陈竹渐渐长大，才明白陈文国严厉的背后意味着什么。
一个年少失怙寄养在他人屋檐下的孩子，要养出一身君子风骨何其难。
陈文国用最极端、却也是最无奈的法子，逼着陈竹成为了期盼中的模样。
陈竹的肩上有陈文国的期望，也有陈文国不动声色的爱。
“我现在订票。”陈竹冷静地说着，收拾行李的手却克制不住地抖了起来。
忙乱中，陈竹无意瞥见书桌上，那几个苍劲有力的大字。
天道酬勤——是陈文国悬在陈竹头顶的一把戒尺。
陈竹知道陈文国的严厉、知道他的固执、刻板。
却从没想过，陈文国会有倒下的一天。他从来没有想过，伟岸如山的人，也会在一夜之间倒下。
陈竹还没有做好准备，生死的议题就迎面朝他扑来。
他连夜赶到火车站，到了售票窗口才发现自己所有的钱都加起来，也负担不起一张高铁票。
沉重的担子将少年的脊背压弯，他弓着身子，跟售票员商量：“您好
，我能不能跟您借一百块，我——”
“不行不行。”窗口的售票员挥挥手，不耐地将人赶走。
陈竹不得不打开行李箱，有些狼狈地翻找着什么。
终于，他看到了那件衬衣口袋里的黑卡。
他没有犹豫，或者说，不敢多想、不敢在这个时刻犯矫情。
陈竹拿出那张卡，毫不犹豫地付了钱。
他第一次，用了徐兰庭的钱。
列车上，陈竹疲惫地闭上眼。他想，他终究是要欠徐兰庭。
“高铁票”会所里，男人坐姿慵懒，喝过酒的缘故，眼角还残留着一抹醉红。
但，他看清了手机里的讯息后，散漫的神情一瞬间收敛，双眼一眯。
“给我去查，他去哪儿了。”徐兰庭冷着声，将手机丢给身边而后起身，“立刻查。”
陈竹的行踪很快被查得清清楚楚，包括陈竹连夜回贵州的原因，也很快有了消息。