三个月后，京城。
汴河悠悠，自开远门入城，流经外城、内城，越过浚仪街、御街，顺通津门而出，鲜活了整座城池。
沿河大街也随之繁华，一路店铺杂陈，商幡飘展，笙箫喧闹之声不绝于耳。
内城东南角的丽景门内，一处不起眼的街角，两个月前开起了一间小小的食店，悄无声息地红火起来。
据说，店主人是个姓秦的小娘子，十分擅长将低廉寻常的食材，做成色香味俱佳的菜品，且秦小娘子容貌不俗，家世也不俗，于是追捧的食客便更多了，关于秦小娘子的一些消息也渐渐传了出去。
因着那些消息，沈惟清也来到了这种不入流的小脚店。
他一身素淡青衣，安静地坐在窗边，打量着这些来自市井人家的食客，品尝着眼前的几样菜肴。
一道白切肉，并非讲究人家素日用的羊肉，而是猪肉。
乍眼看去，除了肉质紧致，并无奇处。但一旁的酱料调配得极美味，取薄薄的肉片蘸食，几乎入口即化，酱香肉香融作满溢的鲜香，瞬间包裹味蕾；
再一道酒煮玉蕈，清澈水酒中飘了数种应季的鲜菇，清清淡淡，入口鲜美柔爽，似舒展着春意韶光；
还有一道鱼鲊咸鲜可口，一道血肚羹香而不腻，也是各有风味。
沈惟清不得不承认，店主人的厨艺确实不凡。
他的对面，安家七娘子安拂风下箸如风，正飞快扫荡着菜肴。
沈惟清温和一笑，“拂
风，若不够时，我可以再点。”
安拂风狠狠瞪他，“倒也不劳沈郎君如此假惺惺。”
沈惟清不以为忤，盛起了酒煮玉蕈。
本来喧闹的食店忽有一瞬静了静。
安拂风扭头看过去，不厚道地笑出声来，低声道：“沈郎君，你娘子来了！”
沈惟清闻言，抬头认真地看了一眼，继续慢悠悠地继续喝汤。
不论是安拂风的话，还是秦小娘子的到来，都不曾扰乱到他行事的节奏。
食客们那片刻的失神，正是因为刚从后面走来的秦家小娘子。
这位自称阿榆的秦小娘子生得明媚秀雅，鬓间簪着两朵白色木香花，小鹿般的眼眸清清亮亮，一身素衣袅娜而行时，竟让这粗陋小店堂瞬间幽雅起来。
她走到一桌食客跟前，端上几样蜜饯，温言细语。
“这杏片是半熟的杏子去核切片所制蜜饯，昨日才启的封；这碟是越梅，采撷后加了盐、糖、紫苏叶、梅卤，三蒸三晒方才制成，可惜还是有些酸了。”
食客们瞧着她低眉浅笑，说不出的纯良乖巧，哪忍苛责，纷纷道：“酸些又何妨？既开胃，又消食，再好不过。”
老食客们都知晓秦小娘子的身世。
她的父亲秦池，八年前是光禄寺的太官令，因主持饮福大宴时出错，被远远贬出了京城。
三个月前，秦家惨遭山匪洗劫，几乎给灭了满门，只剩秦小娘子流落京师，开了这间小小的食店糊口。
秦小娘子既美且惨
，食客们自然格外怜悯几分，便是打赏也丰厚许多。
自然，无依无靠的小娘子，也格外地好欺负些。
另一桌上，四名壮汉盯着阿榆，眼神都有些怪异。
其中一名壮汉忽站起身，笑道：“小娘子，我家有些甜杏，能否请小娘子跟我们回去一趟，为我们做些蜜饯？”
众人愕然。
阿榆有些怯意，一边往后院退着，一边轻声道：“这位郎君，我这边琐事颇多，不打算外出帮厨。抱歉！”