但这次，审刑院一行人都失望了。
尸骨没能说话。
南郊一处坟地旁，死者的家人怒目以对，似要活吞了沈惟清、韩平北等人。
死者姓乔，其夫婿鲍廉，乃是翰林学士，虽未必多受重用，但地位在这里，即便大理寺或审刑院也轻慢。可如今，他死去许久的原配夫人，刚刚经历过蒸骨验尸。
所谓蒸骨验尸，多用于尸体已经化为白骨的陈年命案。验尸时，须将尸骸被掘出，骨头一块块复位，送入烈火焚过、泼洒过酒和醋的地窖，以酒和醋的热气熏蒸一两个时辰，再将尸骨抬至明亮处，取红油伞挡住阳光，逐块骨骼查验有无生前受伤留下的血荫。
这不仅是掘人坟墓，更是拆人尸骨，对死者或家人而言，无疑都是尊严扫地，难以接受。
如果真有冤情，倒也罢了。
问题是，仵作并未发现任何受伤或中毒的痕迹，乔娘子极可能就是患病而亡。
结果一出，韩平北第一个脸上挂不住，心里已把沈惟清骂了一百遍。
他也是太过相信沈惟清，或者说，相信沈惟清的直觉，软硬兼施硬是说服了鲍廉，同意开棺验尸。然后……就这？就这？
鲍廉没法对韩衙内发作，只怒视旁边商人模样的男子，喝道：“乔锦树，这结果，你满意了？非要让你姐姐泉下难安吗？”
乔锦树面露愕然，但很快更显愤怒和悲痛，高叫道：“不可能！若姐姐不是冤死，为何平
白托梦给我？梦里，她清清楚楚跟我说，她死得不明不白，她不甘！”
鲍廉道：“日有所思，夜有所梦。你整日胡思乱想，做了噩梦，却要这许多人和整个鲍家陪你折腾!”
乔锦树道：“那姐姐那封家书又怎么说？我偏不信，平白无故的，姐姐就这么一病死了……”
这桩案子就是先前让审刑院众属官起争执的案子。
鲍廉之妻乔氏，病死于一年前。其弟乔锦树在外经商，近日回京，得知姐姐死讯，悲痛欲绝，先去开封府，再去大理寺，四处喊冤，声称其姐是被鲍家所害。
他颇有家资，舍得花钱，又懂得察颜观色，大理寺斟酌后倒是派人调查过，但最终的结论，乔娘子是正常病逝。
乔锦树并不甘心，又拦了几位重臣的轿子。
新朝甫才立国三十余年，先帝与今上俱是励精图治的人物，朝中大臣对这些人命冤情倒也不敢大意。只是递来的状纸一瞧，为其姐喊冤倒也罢了，说其姐托梦喊冤是什么鬼？告的还是跟他们同朝为官的翰林学士？
于是，乔锦树被当作失心疯，差点被打个半死。
可他竟不肯死心，拖着一身伤，硬是又拦了参知政事李长龄的轿子。
这位政事堂最年轻的宰执，认真地看了陈情书和乔氏的家书，又看了看他一身的血迹斑斑，不知是不是动了恻隐之心，竟转手将陈情书递给了审刑院。
副相发了话，审刑院焉能无视？
故而审刑院众属官研究了许久的案子，争了半天乔氏的托梦可不可信，最终还是决定开棺验尸。
可如今看着，乔娘子的确是病死。
尸骨在死后如此被遭践，传出去这名声可不好听。
李参政一句话，审刑院背了锅。