阿榆却比他还要气急败坏，杏目冒火，晶晶亮地瞪了回去，“你若死了，叫我怎么办？”
她又是开食店，又是当厨娘，为在审刑院立足更是费了许多心思，除了些缈远得不足为外人道的陈年旧事，大半是冲着沈惟清而来。
或者说，冲着秦藜的未来而来。
若沈惟清死了，秦藜怎么办？跟她落草为寇，亡命天涯吗？
沈惟清如何猜得出阿榆这等千回百转的心思？闻言宛如心口被蜜糖所制的利刃尖尖细细地扎了下，密密的疼和甜，如疯长的春藤般涌上，缠得他几乎透不过气。
他转头盯了阿榆一眼，任是满腹机谋才智，竟琢磨不出一句应对的话语。但总算他已能确定，阿榆是学过武艺的，且武艺不弱。能冲破重重危机走到京城，走到沈家和众人跟前，绝非偶然。
阿榆顾不上沈惟清如何想，正要冲上前时，右膝关节一阵钝疼，却是方才踢那石子时不慎牵动了不知哪年的旧伤，动作不由缓了缓，却还是借着左足力道纵身而起，拦上了刚躲
过弩箭的那名杀手。
阿榆道：“一人分一个，先拖上片刻。”
以她的武艺，即便一对二也未必会吃亏。只是她的手段凶残极端，实在不宜在沈大郎君展露。何况她并不想这么快暴露她真正的实力，毕竟她只是用刀用得手熟些的小厨娘……
沈惟清并不知阿榆为何让他拖上片刻。难道指望郦母脱身后能找人过来帮忙？可如果来的只是三五人，在这林深人寂之地，遭遇这些亡命之徒，只有送人头的份。
但阿榆已为他担去一人，他无论如何也不能拖她后腿，只能咬牙挡住剩下那名杀手。
好在他体内余毒渐清，加之对方被他冷不丁射出的暗弩牵制，束手束脚，一时也不能拿他怎样。沈惟清甚至有余力关注阿榆那边战况。
阿榆有藏拙之心，拿剔骨刀挡着人家的长剑，兵器上先吃了大亏，故而动作虽灵巧，依然左支右绌，落于下风。
更糟糕的是，阿榆右腿似受了伤，几乎都在左腿着力，闪避之时总是慢了一拍。杀手似也注意到阿榆的状况，忽一变招，剑剑刺向她的下盘，尤其是右腿。
沈惟清骇然，忙高叫道：“阿榆小心！”
阿榆何尝不知该小心？只是行动不便，面对这种直指弱点的步步紧逼，实在不是小心应付就能应付得下来的。
眼见那杀手又一剑斜次里劈来，竟似要将她右腿当场斩断之意，阿榆不觉面露戾色，也顾不得再掩饰，扣
了一根钢针在手，正要弹出之际，却闻一声惨叫，那杀手的手臂被人平空斩落，连同长剑一起跌落地面，连阿榆的裙子都未能碰上。
几人还未及反应过来，又见清冷弧光一闪，霜色锋刃如一轮弯月挥过，那杀手的脑袋也已飞了出去。
正和沈惟清对敌的那杀手惊骇看去时，一个戴着面具的黑袍人已飞落林中，手一招，刚取人脑袋的短剑滴着血飞回，而另一只手中竟也飞出一柄短剑，匹练般径射杀手背心。
杀手大惊失色，竭力一躬身，悬之又悬地躲开短剑，再顾不得沈惟清，掉头往另一个方向奔去时，却见眼前鲜血喷洒，森翠疏朗的竹林在眼前一闪而过。
意识彻底泯灭之前，他甚至看到了一具无头尸体倒在了草丛间。
这尸身，眼熟……
最后一个念头转过时，他的眼前也永远地黑了。
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沈惟清看着两具倒地的无头尸体，一时血液都有些凝固。
这个顷刻间取了杀手首级的黑袍人，他是见过的，——正是初见阿榆那日，跟踪他和安拂风，并曾在暗巷中交过手的绝顶高手。
彼此他曾判断，黑袍人并未尽全力；如今他更可断定，这人的武艺即便放在皇宫大内，也是最顶尖的。
他忽然看向了阿榆。
是阿榆说，让他坚持片刻；而这黑袍人两次出现，都似与阿榆有关？
阿榆已一瘸一拐地走近两步，不满地撇撇嘴，嘟囔道：“凌叔
，怎不留个活口？这叫我们怎么跟人解释？”
黑袍人正是凌岳。
他柔声道：“小娘子，若是留了活口，更难解释。灭口之事如何解释，想来沈郎君自有办法。”
阿榆这才不响了，倚着山石，有一下没一下地揉着自己的右膝。