未来，好容易娶回的筹码，竟毁败得如此之快！
每每思及此事，他当真又痛又恨，看着乔细雨那张昳丽明净的容颜，如看着从黄泉路上爬回的妖艳女鬼，不甘认命，又不敢招惹。
所幸乔细雨还算知趣，他日益冷淡，她安之若素，甚至主动避居乡野。
他终于如愿纳了安四娘，如愿让安四娘成为事实上的鲍家主母。看着身侧仪态万方的四娘子，享受着四娘子最低眉顺眼最合乎礼仪的服侍，他终于有了自己金榜高中、一步登天的快感，从此告别泥腿子的记忆，真正成为人上之人。
他不必再见乔细雨，甚至可以当她不存在，忘却他当年曾卑贱地低下头，苦苦求娶乔细雨那个家世寻常却有高枝可倚的女子。
谁知道十年后会冒出那幅绣像呢？
谁知道乔细雨明知那绣像可以助力他平步青云，却一口回绝呢？
他的青云路，是当年娶乔细雨的原因，难道她不清楚？占据主母之位多年，竟敢将他的青云路视同敝屣！
鲍廉叹息着，将空了的汤盅交给侍婢，看下人退开，方道：“真没想到，时隔一年之久，还有人记得她那幅绣像。”
安四娘面色一紧，“郎君不是说，这可能又是沈惟清的计谋，想诱您出手寻出破绽？”
鲍廉摇头，“可一不可再，他不会蠢到连续用同样的手法来试探我。”
“那……”
“他这两日前往那女人别院，怕是真的查出点什
么了。”鲍廉思索着，忽吐了口气，淡声道，“那就告诉他，咱们拿了那幅绣像，看他能怎样！难不成我拿妻子一幅不值钱的绣像，还能判我偷盗不成？”
安四娘一惊，“说咱们拿了绣像？那怎么行！郎君的声名……”
“我的声名，在于我们怎么说！你可记得当初纳你时，她送来的那把折扇？”
“折扇？”安四娘自然记得，当年见鲍廉当众撕毁，甚至有过些小得意，“她当是心怀怨念，诉说秋扇见捐之意。”
鲍廉顿时冷笑，面部有些扭曲，“重点不是折扇，是扇子上的图！她竟然……竟然画了水蛭！”
他每每梦到那把扇子，都会在屈辱中惊醒，醒来还似能看到折扇上那个老农，在一片稻田间荷锄而立，淡漠地看着禾苗下数条水蛭，神色既悲悯，又不屑，——像极了乔细雨不经意间的轻慢眼神，仿佛他不是她的夫婿，而是她脚底的尘埃。
鲍廉有些喘不过气，眼睛里有难掩的怨恨，“水蛭……她以为她是谁！我能走到今日，何曾得过她半点助益！她虽有些妆奁，可不是都带去庄子上了吗？后来她死了，才带回府中，封存在库房里。乔锦树若是想要，拿回去也不妨，犯得着咬死我不放？”
安四娘垂眸，掩住深藏的嫉意，柔声道：“郎君说的是。”
她当然不会提醒鲍廉，当年乔细雨搬去庄子时，随嫁的奁产大多留在了鲍府。安
四娘接手后，最初只动了些银钱，后来看她并无回府之意，只作太夫人授意，竟将那些贵重衣饰先后都变卖了。
不是她要占乔细雨便宜，可鲍廉有上司同僚要打点，鲍府有偌大家业要支撑，靠翰林院那点清汤寡水的俸禄，早该穷死了。
想来乔细雨嫁入鲍府前后，也该贴补了不少。她还记得鲍廉未第时的窘迫，也记得他高中后很快置了房屋田地，将家人迁来京师。这钱总不会是天上掉下来的。
而安家早就穷了，也就靠安副指挥使那一支帮着，维持些许体面罢了。嫁给鲍家那是给要帮衬娘家的，怎么可能再贴补鲍家？
后来乔细雨病逝，她领人前去别院，要将乔细雨的财物打包带回时，才真正吓了一跳。
她竟还有那许多值钱的簪饰宝物！
有些宝物，即便是她族叔安副指挥使家都未必拿得出。
鲍廉想维持他读书人的清高，并未细看过那些财物，否则断然说不出还给乔锦树之语。
但乔细雨虽是仕宦之家，乔父最高不过六七品的寻常朝官，哪来这许多的钱财，那许多的珍稀饰物？
联想到当年鲍廉不惜放弃她，执意娶了乔细雨，安四娘隐约有所猜测。但她深知，那必是她的清贵夫君最见不得人的一处脓包，碰不得，更挑不得。
她终究只是温温雅雅地说道：“郎君若打算担下取走绣像之事，这前后因由，都需细细筹谋。如有不便之处，
郎君不妨都推到四娘身上。四娘是女流之辈，又只是妾室，便是有行差踏错之处，也不至累及郎君仕途。”
鲍廉听得通体舒泰，只觉娶妻就当如是。他柔声道：“放心，些许小事，动不了咱们。”
彼时鲍廉并不知道，绣像的背后，牵涉的是他未曾留意过的小姜的命案。只要承认拿走绣像，就逃不脱谋害小姜的嫌疑；而小姜之死，直接指向乔细雨的最终死因。