韩平北不太能理解阿榆的感情，却也点头道：“是得查个水落石出。昨晚讯问下来，乔家当年对这女儿宝贝得很，陪嫁十分丰厚。鲍家当初却连丫鬟都用不起，安四娘家破落成那样都瞧不上他家。便是中了进士，未得实缺，该穷的还是穷。不仰仗着乔娘子，他们哪来的婢仆地产？哪来的钱四处打点，早早进了学士院？”
阿榆喃喃道：“是啊，靠乔娘子发了家，却将乔娘子丢到庄子里。害死她还能夺其剩下的奁产，顺带加官晋爵，多好的事儿！”
韩平北一顿，“加官晋爵？有听说这样的事。”
阿榆垂眸，掩去眼底的痛和恨，轻轻道：“或许只是巧合吧，先前看鲍廉的履历，乔娘子逝后不久，他谋了个颇有油水的实缺。”
于是，沈惟清找过来时，正见韩平北紧靠阿榆坐着，抓着最后一块春饼，喀嚓咬了一口，眼睛长在阿榆玉白的面颊上，毫无原则地连声附和道：“那是得查查，好好查查。”
阿榆是他沈惟清的未婚妻，旁边那花绯然则是他韩平北的爱慕者……睿智机敏的韩知院，为何生了这么个弱智迟钝的绣花枕头？
好在阿榆正记挂着案子，不时瞄向门外，一眼便看到了沈惟清，立时笑靥如花，向他招了招手。
“沈郎君，韩知院如何说？”
沈惟清见她此时双眸澄亮，似在映入心底，那点不适顿时烟消云散。
嗯，都是韩平北那
小子，毫无界限感地往他家小娘子身边凑，真不是好东西。
他腹诽着，却闲适地走上前，云淡风轻地说道：“能如何说，自然一查到底。”
他随手一拉阿榆，将阿榆从韩平北身边扯开，含笑道：“王四他们发现了李鹊桥的行踪，你要不要跟过去瞧瞧？”
阿榆正因这事梗在心间，闻言正中下怀，不知不觉间已跟着其迈动脚步，欣然道：“好呀。”
韩平北忙拄着拐站起，叫道：“等等我啊！”
沈惟清和声道：“平北，韩知院特地跟我说，近来你做得够多够好，如今最要紧之事，是赶紧养好伤。”
韩平北自小阿爹拿来跟沈惟清对比，然后次次被秒成渣，甚少听到父亲褒奖之语。如今骤然听闻，倒是一喜，忙问道：“父亲真这样说？”
沈惟清道：“你若不信，只作脚伤不轻的模样，让绯然姐扶着你前去见他，看他怎么说。听闻他刚得了一只琉璃鱼缸，本待给你的，又怕你玩物丧志。若这时候去求一求……”
话未了，韩平北便兴冲冲道：“绯然姐，不然你扶我去见阿爹？上回他给我的策文，我正有些不通之处想跟他请教。”
不仅立了功，还如此勤奋努力，那鱼缸一定是他的了……
花绯然自然一口应允，扶了他离去。临出门之际，她忽回过头来，深深地看了沈惟清一眼。
阿榆看二人离去，不由得感慨，“沈郎君，韩大哥怎么被你玩
得跟个大傻子似的？”
沈惟清温雅而笑，“有吗？”
阿榆道：“可惜绯然姐心如明镜。待她和平北兄成了亲，断然容不得你这般作弄他。”
沈惟清笑道：“我没想着作弄平北。等他娶了绯然姐，有绯然姐管着教着，必定不会做傻事，我也不必再用这些小手段。”
阿榆便叹道：“韩知院之所以乐见其成，很大原因就是因为这个吧？”
在父亲殉职后，花绯然失去了女儿家最大的依仗，家中纵有叔父母，一则隔了一层，二则并未入仕。真到说亲的时候，仕宦之家嫌弃她娘家根基浅薄，无人扶持；而花家和花父的故旧们疼惜故人之女，也不愿这个有才有识能文能武的娘子委身寻常男子。故而花绯然的亲事，不上不下，颇是尴尬。
韩家则不一样，本是前朝世家，先前遭逢乱世，曾一度式微，至韩知院又凭科举入仕，再度为世人瞩目。既有早前的根底在，又有沈相青眼，随后又有官家看重，族中子侄还颇有几个能耐的，便不必打着跟人联姻稳固地位的主意。
对韩知院来说，花绯然是得意属官的孤女，他本就愿意多看顾些，再看花绯然稳重有才，正能弥补韩平北的短处，故而明知小儿女的心思，竟从未阻拦过半分。
沈惟清从未解释过这其中的弯弯绕，阿榆一个刚来的未婚小娘子，其他人显然也不会向她提及，但阿榆竟然自己猜到了。
他家小娘子真是聪明人，水晶心肝，一点就透，完全不用他费心。
沈惟清带着阿榆，一个骑马一个骑驴，沿着汴河大街一路往东而去，经过阿榆的食店，继续行往外城。
外城人口也不少，沿路也有许多店铺摊贩，但到底不如内城热闹，二人的骑行速度也快了不少。
一路之上，沈惟清又将鹊桥真人的事跟她大致说了下。