布衣少年遂扶着太夫人，沿着假山下方的石子路向前走着。
不远处，是横越溪流的石桥，桥对面便是主院了。
太夫人一指脚下的道路，哭诉道：“当年我儿便是从这里迎的新妇，那时的宾客啊，流水般从前堂排到院门……”
而新妇的嫁妆，也快从前堂排到院门，令她笑逐颜开，深知从此远离了卑微和贫困；那些大人物的出现，更令鲍家脸上有光，似看到了鲍廉直上青云之路。
而如今，周围空空荡荡，一个下人也没有。
“我儿出世时，算命的就说了，他有贵人相助，一世享福的命。怎会是这样的结果呢？一定是哪里弄错了，哪里弄错了……”
她蹒跚地走到石桥边，迷茫四顾。
身后，小八冷冷淡淡地说道：“或许，做了什么不该做的事，福报才变成了恶报。”
“不该做的事？”太夫人顿时大怒，一把甩开小八的手，斥道，“我儿做的事，哪样是不该做的事？可恨乔细雨那个贱人，哦，还是那个小什么来着？小姜？敢扯我儿后腿，真是该死！偏偏死后也不安宁，这般坑害我儿！”
“所以，你是知情人？明知传召小姜是让她送死，还是将她赶上死路？”
太夫人这才觉出小八声音不对，转头定睛看时，小八正盯着她，眼底满是血丝，悲痛和怨恨已扭曲了那张憨厚的面庞。
太夫人猛地起了起来，“不，不对，小八早就走了！你不是
我府里的。你是，是……”
“我是小八。”小八努力咧了咧嘴，清秀的脸扭曲得更厉害，“小姜说，她将是我的娘子，我将是她的郎君。既然你传召小姜，送她去了黄泉路，你自然也该去陪着，让她在底下好好服侍你。”
太夫人大惊，转头便要跑，却被小八揪住。
太夫人慌乱叫道：“这，这都是他们的主意，与我老妇何干？”
小八狞笑，一把将太夫人从石阶上甩落假山边，“你们欲壑难填，又与小姜何干？”
太夫人的头撞到假山上，满头鲜血流溢，却还没死，惨叫着爬起身要逃时，小八再次抓来，揪了她发髻，再度撞在山石上。
太夫人无声无息地倒了下去。
眼前彻底黑下去前，她恍惚想起，当年看到的小姜尸体，似乎也是这么着头破血流而死，被雨水冲刷下去的鲜血染红了半边溪流。
看着眼前的尸体，小八狰狞之色渐渐消失。他茫然地看着前方，凄惶如失了爱侣的孤雁，喃喃唤道：“小姜，我终于为你报仇了！小姜……”
三百多个日日夜夜了，提到那个名字，他的心还是在哆嗦。
那个带着狡黠笑容软语呢喃的小姜，让他好好认字好好学算术，等她攒够钱出去，就能在兄长的支持下，开一家干果铺，或摆个饮子摊。等赚了钱，将来可以送他们的孩子去书塾读书认字。
他们还商议过，孩子太少不热闹，太多伤身体，就生四
个吧，最好两男两女，凑一对“好”字。
但终究在那个暴雨天，一切成空。
他绕过假山，熟门熟路地沿着小道走向角门，——正如他熟门熟路地潜入鲍府院子里，一个人都不曾惊动。
走出角门一段距离，姜田赶着一辆驴车正等待着。