莫千澜心事重重地坐直了身体，食不甘味地吃了一片鲜桃，压下口中苦味：“让州学和图南学院的学子在七月十六日到横山掘蝗虫卵，日贴钱五百文，连掘五日。”
他将装鲜桃的碟子递给赵世恒：“刀剑无眼，万一邬瑾总能护住阿尨。”
赵世恒漫不经心地吃桃：“好。”
掘蝗虫卵是件利民大事，宽州今年两料未收，各县都在捕捉蝗虫，挖掘虫卵焚烧，衙门人手不足，让学子们前去体会民生之艰，又能补贴家用，不失为一件好事。
再加上和谈，堡寨正是太平无事之时，学子们从浮桥进入堡寨，再前往横山，此等见闻，实在难得。
两个书院立刻组织起来，提前跋山涉水，带着学子们前往横山——横山上有横山堡，时至今日，依旧有士兵把手，食宿一应都有。
程廷被程泰山强行送了过来，牵着大黄狗上山，根本无心去看高平寨如何雄伟壮观，只累的上气不接下气，一人一狗都十分痛苦。
进入横山堡中，程廷两脚酸痛，屁股还没点到板凳，就被教谕赶出去挖虫卵，越发痛苦不堪。
挖虫卵是个苦差事，要时时刻刻佝偻着腰，撅着个腚，一刻不停地挖，比犁田还要累。
程廷紧紧跟着邬瑾，拿一把锄头，一锄头下去，翻出来的土块中全是淡黄色的蝗虫卵，蛆似的密密麻麻，层层叠叠，垒在一起。
他看的头皮发麻，也不知是不是错觉，只觉得腥气扑鼻，腹中顿时一片翻涌，五脏六腑拧成一片，张嘴就呕。
他一手撑着邬瑾肩膀，一手按住心口，干呕了三四声，喉咙里全是酸水。
“邬、邬瑾……”程廷缓过来一口气，就见邬瑾又是一锄头，急忙把目光看向别的地方，结果一扭头，就见同窗们挥汗如雨，已经把蝗虫卵挖的到处都是了。
他强忍心中痛苦，抓起铲子，将虫卵铲进篓子里，好拎去堡中焚烧。
邬瑾面不改色，将掉落的虫卵捡进去，用锄头继续开挖，每一锄头下去，都能翻出来不少虫卵。
直挖到天色擦黑，他们才回到横山堡，先将虫卵铲进灶膛里焚烧，随后洗手吃饭。
程廷毫无食欲，把碗里两个杂面窝窝全给了邬瑾，邬瑾接在碗里，把自己的那一个鸡蛋递给程廷：“吃，明天还要继续挖。”
程廷一边剥鸡蛋，一边问旁人：“去挖虫卵的时候，怎么没看到图南书院的人？”
同窗不忿道：“他们做诗去了。”
“作诗？”程廷鼻子险些气歪。
他们面朝黄土背朝天的挖虫卵，顶着酷热，忍着恶心，干到现在才吃上一顿粗糙的晚饭，图南学院竟然去作诗。
无耻。
无耻至极！
他化愤怒为食欲，两口吃掉鸡蛋，又拿回来一个窝窝头，强行吞咽，满眼怒火，等图南书院的学子一来，就立刻开火。
而图南书院的学子们一回来，就见到州学学子满身脏乱的坐在那里吃喝，鞋底上全是尘土，也感到十分扫兴。
程廷扫了趾高气昂的王景华一眼，立刻大声道：“同学们，我听说蝗虫不仅怕火，还怕水，尤其是怕酸水，蛤蟆兄领着小蛤蟆们做了许多的酸诗，路过的蝗虫都要被酸死咯！”
（本章完）