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“不瞒曹氏少君和这位公孙郎中，彼处树荫后有乡人专门在河边浅滩处挖出了一处水潭，水流平缓却不失活水清丽，更兼深浅得当，还铺了石子，不至于失足，所以向来都是晚间劳作归来的农人洗浴之处……”
“如此便好。”曹操也不理会其他，便挽住公孙的手径直过去了。
曹仁、曹纯刚要跟过去，却被夏侯渊给一手一个拎了下来。
“既如此，”娄圭也失笑言道。“妙才还有义公，咱们去乡里中躲躲太阳如何？”
众人自然无话。
且不提身后如何，另一边公孙珣与曹操来到河畔，便直接脱衣解带，裸身入水，俄而又有人送来些搓背的草木灰放在岸边，然后离去……依照儒家制度，河边沐浴乃是一等一的雅事，甚至很多地方都有以此为主题的节日，所以二人才脱得如此利索。
“他们并未跟来，”公孙珣一个辽西人，水性自然不好，便只能倚在岸边浸泡。“孟德兄可有见教啊？”
“乃是专门与文琪赔不是的。”树荫之下，水潭之中，二人赤身相对，依靠在水潭另一侧的曹操也终于吐露了实情。“你那狸猫如今并不在我身边……”
公孙珣面不改色……以他的智慧，哪里会想不到这一点？若曹孟德只是不想还，那也不必一直不让那只肥猫露面吧？
只是怎么说呢？自从典韦一事后，公孙珣心里便装着天命、地域这些乱七八糟事情，着实有些思绪不大集中；再加上天气确实炎热不堪，他一个北疆之人，也真的是有些萎顿而已。
“是逃了还是死了？”公孙珣眼看着曹操说不下去，也就只好擅自猜度起来了。“若真是如此，也实在是不怪你……”
“非也。”浸在水中的曹操不由尴尬言道。“是被人索走了。”
“家中哪位长辈？”公孙珣面露恍然。“要是这样，也是无妨，终究不是你过错。”
曹孟德不由干笑：“乃是被文琪在尚书台当面直斥的权宦曹节给索要走了！”
公孙珣不由一怔，然后目瞪口呆。
曹操见状愈发尴尬起来：“当日曹节遣人快马来此处，许我父如何如何，以求此猫。而当时，虽然曹节并未复起，但我父、我叔父还有我，都觉的曹节此人必能再掌局势……再加上彼时我虽然表面豁达，内心却郁郁不堪，也是把曹节当做了一根救命稻草，便一时糊涂许了此事。”
公孙珣张口欲言，却又一个字都没说出来。
“文琪。”曹操不由叹气道。“你并不知道，将那狸猫送走以后，当日我便后悔了……非是怜惜一猫，乃是我渐渐想通，大丈夫生于世，怎么能耐不住蹉跎呢？孟子所言，你我俱能背诵，可为什么事到临头却要寻求苟且手段呢？我曹孟德既然已经是这个局面，不去潜心读书，磨砺己身，反而靠送礼物去投机一个权宦，事情传出去，岂不是要被天下人笑话？”
公孙珣终于叹了一口气。
“当然，”曹操继续在水中言道。“我当时也没想到文琪会因此家中不睦，更没想到你会给我家帮忙，求得何贵人之兄来安葬我家亲戚，最让人想不到的是，你居然如此有慷慨志气，孤身入宫与曹节相争……如此局面下，我的所作所为，岂不更像是小人行径？”话到此处，曹操以水泼面，擦脸言道。“文琪，我百般设计，以至于闹出昨晚笑话也不愿意直言此时，真不是赔不起一只猫，而是实在羞耻难耐，不想提及此事！”
公孙珣缓缓摇头：“孟德过虑了，士有忍耻之辱，必得就事之计……我的慷慨，乃是被曹节反制，逼入一隅，不得不做的；倒是你能够知耻而后勇，懂得砥砺自身的道理，反而让我艳羡！”
曹操连连苦笑：“话虽如此，有时夜间梦醒，却也是心绪难平啊！”
“哦？”
“此处只有你我二人，我直言好了，别看我豁达恣意，但看到文琪白马银鞍，往任千石县令，然后又想到你诛杀王甫，面斥曹节，为天下人所重……官职也罢，声望也好，俨然后来居上，我心中其实也是有些妒忌的。”
“曹孟德也会妒忌别人吗？”公孙珣不由失笑。“莫不是在唬我？”
“我唬你作甚？”曹操当即撇嘴。“你可知道，我昨夜见那卞玉其人如玉，一度想直接纳进来的，就是因为文琪在此处，我心中装有心事，所以才没心思的……昨夜辗转反侧，我没有想那卞玉，却是在想文琪你啊！”
公孙珣不由暗笑……自己何尝不是如此呢？也是想了一晚上的黄龙与你曹孟德，这才拒绝了美婢服侍。
而一念至此，公孙珣却是面上微微一笑：“不管如何了，孟德兄与我坦诚相对，这猫的事情就此作罢，我回去自然与我家夫人有言语相对……除此之外，我还有一言要与孟德兄你说。”
“此事你能不笑话我便好。”曹孟德长呼了一口气道。“其余话语，尽管道来！”
“黄龙之事此时我也觉得虚妄可笑，”公孙珣忽然正色言道。“但虚妄之中亦有道理所在，我昨夜听到你那连襟兄弟夏侯妙才所言，曾有所思……”
“愿闻其详。”
“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于井盆之内……这是我母亲所教我的，不知对不对？”
“若是真龙，自当如此。”
“其中，真龙未得风雨之时，时常被人认成水蛇黄鱼，也是常事吧？”
曹操大笑颔首。
“可若是真龙，又怎么会因为自己萎缩于井盆之内而自惭形秽呢？待到风雨汇聚，它自然会腾空而起。”公孙珣靠着潭壁认真劝道。“孟德兄才德俱佳，当日你我共饮，你说愿得征西将军以慰平生，我是没有半点怀疑的，今日也是如此！大丈夫生于世间，应该一日不堕其志！弱冠志气，更该如此！”