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便遮不住自己的傲气了，而且还尤其看不起如我这般的清白士人！”说着，魏攸从容放下手中汤碗，却不知不觉中改了称呼。“不知君侯以为，我说的可对？”
公孙珣哑然失笑，却并未作答。
“君侯，我此番言语，非是无端之言。”魏攸盯着眼前这个年轻到不像话的贵人认真言道，胡子上的鸡蛋丝都随着他的言语上下晃动了起来。“当日你家那位长兄公孙伯圭去往辽东属国上任之时，路过右北平，曾专门去拜访过我，当时谦卑有礼，宛如刚才二位出门奉迎我时一般。可等到他在塞外立了功劳，来到这涿县成了千石县令，再与我相见时便隐隐有些遮不住的傲气了，而且平素里官寺中往来的俱是商贾、方士，对读书人与郡中世族子弟俱皆冷眼相对……”
公孙越忍不住插嘴言道：“魏公想多了，我那位大兄确实有些……有些傲气，但眼前我这位兄长却多能礼贤下士……”
“阿越中了魏公话术了。”公孙珣不等魏攸开口便陡然言道。“他正是要你维护与我，然后反问我若是遵守礼节，却为何又失礼于方伯，并有所欺瞒……魏公，我所言可对？”
公孙越当即闭口不言，魏攸也是一时措手不及。
“魏公。”公孙珣看着对方继续笑道。“你我乡人，又是长辈，有什么话不能直言呢？做这种话术，反倒生分。”
“攸正有此意。”魏攸颇显尴尬，但终究是起身正色一礼。“还请君侯正式回复于我，为何郡中大聚兵马、粮草、物资，而且还让我家方伯休整范阳……莫非是要打仗吗？”
“一时猜度罢了！”公孙珣坐在主位上，面色从容，倒是将自己对太平道的‘猜度’一一言出。
…………
“就是这样了。”一番长谈之后，公孙珣坦诚言道。“我从在赵国任职时，便与当时的冀州刺史，如今的南阳太守……呃，或许已经不是了……反正当时的刘公有所共识——太平道必反无疑！然而，自三年前到如今，我虽然与朝中多位重臣多次检举此事，却始终不得旨意，便只好暗自防备……”
魏攸早已经面色惨白。
“魏公。”公孙珣也是自我检讨了一番。“你回去后，一方面要请方伯谨守范阳，小心应对；另一方面，却也要代我致意，聊表歉心……非是我公孙珣傲慢无度，也不是我刻意置他于险地……战事一开，哪里又安稳呢？乃是我之前对太平道早所提防，数年间在中山更是多有布置，陡然移到涿郡，根基俱丧，又临此大事，不免心中纷乱！或是心存不安，或是意图建功立业，又有几分自得，又有几分懊丧，一时强做镇定，一时又失于操切……所以……”
“我懂了！”魏攸赶紧起身劝道。“其实大事临头，君侯这般年纪能做到这份上已经很了不得了！回到范阳，我也会对我家方伯有所解释。而事到如今，我只有一事想问……君侯以为，彼辈何时举事？”
“我猜或许就是旬日之间吧？”公孙珣也是很不确定。“最近乡野间歌谣相传，‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉’，又言，‘三月初五，太平将至’……或许便是三月初五！然而，这种谣言天下传动，朝廷或许有所察觉也说不好！”
魏攸恍然若失！
“范阳大城！”公孙珣起身拽住对方提醒道。“粮草、壮丁齐备，魏公一定要劝住方伯谨守城池，不要擅自发兵应敌，等我这边破贼以后，再从后方发力，里应外合，自然可以一举灭贼！”
魏攸满口答应，也是顾不得车马劳顿，就赶紧出门呼喊州中吏员，护送自己往范阳而去了。
公孙珣送出门来，然后立在堂前，负手目视对方远去，一时出神。
“兄长，如此便是你唤我来此处缘故吗？”自后走出堂来的公孙越倒是没什么顾忌。
“然也。”公孙珣当即点头。“我要你入军中为军司马，替我看顾……刘备等诸将。”
公孙越不以为意：“此行本就是要为兄长效力才来的。”
公孙珣再度点点头，然后依旧望着空无一人的堂前出神。
公孙越一时不解：“魏公已走，兄长在看什么？”
“什么都没看。”公孙珣长呼一口气道。“你以为我刚才对魏公所言的那番自省之语是假的吗？我在中山准备三年，事到临头却忽然被撵到了涿郡……之前种种做派，不过是在下属前强做镇定而已！阿越……文超……大事临头，我心中其实早已纷乱如麻，连自己的念头都分辨不清，何况是应对呢？”
“兄长何必自堕声威。”公孙越倒是难得笑出了声：“你便是再如何失措，也总比大兄那个得势便不饶人的姿态强吧？连魏公这样的乡中长者他都能使出脸色，也是厉害！”
公孙珣一时沉默，只是依旧望向空荡荡的前方出神。
顺着公孙珣的目光延展，数千里外，就在同一时刻的汉都洛阳，做了足足三年议郎闲职的曹孟德，却正好从公孙范所居的那个院子里出来，手里还抱着一坛顺出来的辽西佳酿。
“孟德。”一个形容高瘦，然后双目炯炯之人自后赶了过来。“公孙文典今日休沐，却去河南尹何进家中了，袁本初那里相约的又是晚间，这时候咱们去哪儿？”
“去……”曹操抱着酒坛子上了车，然后方才眯着眼睛想了一下。“还是去找袁本初吧！”
“孟德。”这人追上车来，握住缰绳，也是无奈言道。“你又不是不知道，袁本初前后守孝六年，号称天下楷模，如今隐居到洛阳……”
“隐居到洛阳！”曹操一时笑出了声。“元让，你说他怎么不隐居到北宫？真以为我不知道他袁本初打得什么主意吗？”
“孟德。”这双目炯炯之人，也就是夏侯惇夏侯元让了，闻言再度无奈劝道。“就是因为知道，所以是不是要避让一下？没必要走这么近吧？”
“避让什么？”曹操忽然肃容起来。“以前曹节当政时，到底是为政十余年的老成之人，还能与刘公、杨公他们勉力维持局面。可自曹节死后，张让贪鄙无度，赵忠肆无忌惮，朝政荒废，士民生厌……若不解决他们，这天下迟早要出乱子！袁本初一万个不行，就这件事情算他撞到了大义所在！元让你少年刚烈，如今做了多年流亡之人，怎么反而胆小起来了？”
“不是我胆小。”夏侯惇正色言道。“只是以我来看，袁本初那边如今只因为宦官倒行逆施而得大义，却不得其势，也不得其时……”
“你错了。”曹操微微眯眼道。“皇长子如今长成，已无夭折之相，何进、何苗迟早要分揽朝纲，而依照那何遂高（何进字）平日里对士人的倾向，怕是这个‘势’，也只是迟早罢了！”
夏侯惇细细思索，也是当即颔首，却又再度询问：“那‘时’呢？”