林鸿商量似的，小心翼翼地问道：“是臣给皇上压力了吗？还是……臣有什么地方做得不对，只要皇上说出来，臣立刻改。”
他顿了顿，道：“臣愿意做任何事，只要皇上答应让臣留在身边，给臣一个机会关心、照顾皇上。”
话音最后，已是卑微的祈求。
燕云潇抿了抿唇，再抬头时已恢复了轻松愉悦的笑意。
“丞相一表人才，门第高华，不知惹多少姑娘倾心，何苦与朕纠缠不清？”他眉眼弯弯，笑吟吟地道，“丞相不过是一时糊涂罢了，朕年后便为丞相择一门好姻缘，丞相也好在处理朝中政事之余，为林氏延续香火。”
皇帝每说一个字，林鸿的心就碎上一分，袖中的手紧握成拳，指甲深深地扎进掌心，满手黏腻鲜血。痛楚让他保持着面上的平静。
他并非没有料到这个结果。
若皇帝在知道他心意之初便这样拒绝他，他甚至不会伤心。
可在那个拥抱、那个吻、那些温存之后，他心中已升腾起了些微的希望。这个时候的拒绝，无疑让他从天堂坠落至地狱。
面前是一双平淡温和的眼眸。
林鸿艰难地说：“那么皇上是想让臣……持君臣之礼，往后再无僭越？”
燕云潇淡淡地道：“朕想让丞相只做君臣分内之事，你我之间，往后只有公事，再无私事。”
半晌，林鸿跪下行礼：“是，臣明白了。”
燕云潇袖中的手紧握，而后又松开。他转身背对着林鸿，道：“起来吧，早些回府。”
身后一阵沉默。
而后，他听到郑重叩首的声音，林鸿的声音响起：“臣愿皇上，千秋万岁，岁岁皆欢。”
“臣告退。”
然后是衣袍的窸窣声，脚步声远去了，殿中寂然无声。
燕云潇依旧望着窗外。
远山覆雪。
夜已凉如水。
第45章
大雪一直落到正月十五。
朱红的宫墙被染白了，御花园的枯枝也覆着雪，远山一夜白头。
休沐日的最后几天，燕云潇一直窝在寝宫。窗外鹅毛大雪，裹着狐裘缩在温暖的炭火旁，舒服得骨头都软了。
有提前回京的官员来拜年，送来些家乡特产。自年节宴上皇帝徒手捏碎夜明珠后，再也没有不长眼的官员敢送贵礼。
秦焕极的老家在蜀州，给皇帝带来一种名叫“龙眼酥”的当地特产。此物酥皮鲜脆，馅料油润浓香，燕云潇非常喜欢，便留秦焕极下棋。
燕云潇喜欢此人的直爽憨厚，却知他的性格在上容易吃亏，便让他多下棋，多思考。可怜秦焕极一个八尺大汉，可怜兮兮地和棋子大眼瞪小眼，头发都掉了一大把。
燕寻从江南寄来一封信，问皇兄安好，又说听闻各州总督在京城吃了瘪，大大充实了国库，皇兄真是英明神武天神下凡足智多谋。燕云潇波澜不惊地往下看，果然看到了末尾的一句话：臣弟搬迁至江南，囊中羞涩，愿皇兄……