燕云潇正打算回寝宫用膳，抬头却见林鸿站在暖阁门口，手里拿着一份文书。
过去，林鸿处理完当日的奏本，会将重要内容誊录出来，供皇帝过目。
林鸿拱手行礼，还未说话，就听燕云潇道：“丞相日理万机、宵衣旰食，何须亲自送来？明日起，命太监送即可。”
“是，臣遵旨。”
林鸿将文书放到皇帝案前，默不作声地退下了。
燕云潇看了一遍文书，在某些重要的奏报旁写下朱批，命太监将文书送去政事堂。
用过晚膳，燕云潇照例唤来蓝一，切磋武艺。
他显然心不在焉，几十招后就落了下风，衣服被划了道口子。
蓝一收招，剑锋回鞘，语气平淡而笃定：“主子今日不在状态，不宜切磋。”
燕云潇脱下被划破的外袍。
过去他习武是为了自保，那个雷雨夜后，习武是因为不服输。现在两个目标都失去了意义，他自然懈怠了。
“你说得对。”燕云潇道。
蓝一沉默地退回黑暗中。
翌日没有大朝会，燕云潇一早便去了暖阁。
他的目光下意识地落在桌上，青瓷瓶中的花仍是昨日的。他松了口气，但他的心情并未因此变得更好。
傍晚时分，太监将一份薄薄的文书送到暖阁，上面是丞相整理的奏本内容。燕云潇看过后，又命太监送回政事堂。
暖阁与政事堂相隔不过一千米，这一千米却显得无比漫长。
距离不在于那层层叠叠的宫墙和上上下下的台阶，而在于皇帝和丞相之间的沉默和隔阂。
上一次林相搬出暖阁后，皇帝便施展了雷霆手腕，罗织罪名后满城通缉林相。百官以为皇帝又要故技重施，无不战战兢兢。
然而下一次的大朝会上，皇帝却对林相表示了前所未有的恩宠。不但将年初的几项重要事情交给林相办理，还和颜悦色地关心起林相的终身大事，要为其指婚。
林相却并无欣喜之色，只说年初政务繁杂，请皇上稍缓一段时日。
皇帝笑意盈盈地答应了。
转眼到了草长莺飞的二月。
皇帝案前的鲜花已经干枯了。
打扫暖阁的宫女太监们不知道这簇花是从哪里来的，不敢贸然去动。鲜花便在案头渐渐枯萎、凋零。
皇帝没说扔，干枯的花便一直摆在案头。
年初的头等大事便是财政预算。年节宴上国库进账巨款，费用充足了，许多搁置的事情便能重新开工，故而今年的预算格外繁杂。户部连续忙碌了半个多月，终于理清了头绪。
新任的户部右侍郎李宣参与预算编制，二月末的一个夜晚，林鸿带着李宣来向皇帝禀告。