“我寻思这也好办，捐个七品小官不难。可那小子心思大，不屑捐官，非要走正经科举仕途。他四书五经都念不全，免童生试才得来的秀才身份，如今大言不惭要考科举，相爷你说好笑不笑？”
见谢时晏不接话茬，皇后有些尴尬，讪讪道，“开春就是春闱，按照往年惯例，必由相爷担任主考官，我想……”
“不可能。”
皇后话音未落，谢时晏当即拒绝了她，“春闱乃国之大事，不容半分马虎，娘娘趁早歇了这个心思。”
皇后笑道：“相爷想哪儿去了，本宫岂是那种不识大体之人。”
“本宫是想，春闱在即，请相爷费心指导一番我那不争气的堂弟。”
“相爷是崇德十三年间的状元郎，世有大才者，无出其右，若能得到您亲自教导，就算不能高中，也受益良多，不虚此行了。”
皇后的声音不疾不徐，如沐春风般轻柔。她确实聪明，知道一开始提出让谢时晏教导堂弟，一定会被拒绝，于是先提了一个模棱两可的要求。
果然，谢时晏虽然脸色不虞，但还是微微点头，勉强答应皇后。
皇后达成目的，脸上笑意更深，低低说了声谢，又仿若无意间，透露出宫中动态，禁军守卫、圣上的饮食起居等，无不细致。
末了，还意有所指道：“圣上身体愈发虚弱，日后这朝政社稷，万里江山，还有……我们母子，都要托付给相爷了。”
谢时晏不置可否。
他与皇后各取所需，皇后是皇帝蛰伏之时娶的皇子妃，母家不显，不能给当时的皇帝助力，皇帝一直不喜这个原配妻子。
直到皇帝登基，封她为皇后，对她也一直淡淡。前两年皇帝身体不好，欲立太子，当时陈妃的儿子聪明灵秀，甚得圣心，皇后被逼急了，走投无路求到谢时晏头上，两人就此结盟。
这几年，皇后为谢时晏提供宫中消息，谢时晏把持前朝，助太子坐稳东宫，他们是一对很好的合作伙伴，至少在谢时晏眼中，皇后是一个识趣的聪明女人。
这不，刚看出谢时晏的不耐，皇后懂事地提出结束会话，却被谢时晏叫住。
“臣有一事不明，烦请娘娘解惑。”
“臣想问，前几日宫宴，是不是有人，为难了公主。”
谢时晏蓦然抬头，眼神锋利的像把剑——“是、谁？”
“竟有此事？”皇后一脸惊讶，“我早就合宫上下吩咐过，务必待公主恭敬，如从前一样，哪个敢阳奉阴违，本宫第一个不饶他！”
“这么说，娘娘竟丝毫不知情？”谢时晏一步步逼问，气势凛然。
皇后面上仿佛受了天大的冤屈，惊呼道：“相爷莫非疑心我？”
“我受了相爷嘱托，早早在坤宁宫候着公主；后来宫宴之上，我怕公主不安，特地让她在我身边，言谈之间多有照顾，这是满院命妇都看到的事！相爷不信我，大可找人去查，本宫问心无愧！”
皇后说的信誓旦旦，就差指天发誓表明心迹。谢时晏不依不饶，冷声道，“公主确实在宫里受了委屈，娘娘身为后宫之主，就给我这么一个解释？”