“太子这几日可好？”萧恪之只淡淡抿了口那一杯茶便又放回桌上，不再触碰。
“谢陛下关怀，太子殿下经多日休养，已好了许多。”楚宁侍立在一旁，柔声应答。
“太子对你不好吗？”
他语气平静，让人摸不透，楚宁却一下反应过来他的意思。
她没直接回答，反将话抛了回去：“陛下以为，太子对侄媳好不好？”
萧恪之沉吟一瞬，没直接回答，只说：“朕只听闻，太子当初执意娶你，赢得朝中许多臣子们的赞誉，你二人成婚至今两年，太子身边也始终只有你一人。”
她仔细听罢，忍不住轻笑一声。
这番话，她这两年里不知听了多少遍。人人都说她幸运，人人都觉得她该对萧煜死心塌地，连她自己也差点信以为真。
偏偏没人提起，当初娶了她的萧煜因此得到多少好处，哪怕他后来为侯同毅那样的人掩盖罪行，只要提起她这个罪臣之女，人们依然觉得他是个重情重义、忠奸分明的仁慈储君。
“陛下听了这些传言，难道也会像旁人一样，觉得太子娶了我，便是于我有天大的恩情，我该感恩戴德一辈子？”
“不应当吗？”萧恪之挑眉望着她。
楚宁慢慢收起笑意，原本温柔的面庞间露出倔强的表情：“他的确救过我，可我并不欠他的。他对我好不好，也只有我与他两个人清楚，不必由旁人臆测。”
其实她心中憋了许多委屈无处发泄，可她明白眼下并非好时机。
她不清楚萧恪之的为人到底如何，先前知道的也都是道听途说。这时候，她不能任性地发泄自己的情绪，更不能直截了当地将萧煜害死父亲并欺骗她的事说出，而应留有余地，探清楚他的态度，再徐徐图之。
萧恪之未置可否，只蹙眉审视着她，慢慢道：“你和你父亲很不一样。”
楚宁一时没明白他的意思，只能暗自猜测。
她父亲楚虔榆一向以公正廉洁、坦荡坚韧著称，即便后来获罪，也鲜少有人出言诋毁。他说的不一样，难道是
指责她没有继承父亲正直不屈的品格？
她顿了一下，眼眶里涌出一层委屈的湿意，声音里也带上了脆弱：“若是一样，我哪里还能活今日？”
从前还在闺中时，她也是个看似柔弱顺从，实则一身矜持与傲骨的小娘子，若没有后来的变故，她根本不会明白，在活命面前，一切尊严与骄傲都不过过眼云烟。
萧恪之望着她的目光微微一闪，心口也跟着跳动一阵。
楚宁见他没再说话，正犹豫着是否该先离去，便瞥见一道灰影飞快地蹿入亭中，紧接着，一头壮硕的灰狼便已到了她的腿边。
半人高的维摩仰着头，拿那双令人胆寒的眼盯着她，慢慢露出尖牙利爪。
她头皮一阵发麻，猛地后退一步，却正好撞进一个宽阔而坚实的怀抱中。
萧恪之下意识伸出手握住她的双肩，却并没有将她直接推开，远远望去，好似是从身后抱着她一般。
楚宁的脑袋抵在他胸口，恰好能感受到强劲有力的心跳，令她也跟着慢慢放松下来。
维摩见到萧恪之，果然没再走近，只仰头望着二人，似乎不知该做什么。
“大家——”刘康方才一直看着由远及近奔来的维摩，此时扭头见到亭里的两人，忍不住颤抖着唤了一声。
萧恪之面不改色，握着楚宁双肩的手自然放下，向维摩招了招手：“回去吧。”
说罢，不再逗留，大步离开。，