她抚着袖口一处纹路，问：“可看到是何时开的？”
几个人想了想，道：“应当是殿下将太子送走以后开的。殿下，咱们是否该派人去问一问？”
楚宁低着头，唇边闪过一丝极淡的笑容，随即摇头道：“不用，与咱们无关的事不必多问，咱们只安心在东宫待着就好。”
不一会儿，外头有内侍道：“殿下，赵司直来了。”
“让他过来吧。”她站起身，让侍女们退到廊下，自己则坐到门边的榻上等着。
赵彦周守规矩，从不会踏进她的屋里半步，这一回也是只走到门槛外的两步处便停下脚步，躬身行礼。
楚宁望着他清瘦的身影，忍不住轻叹一声：“阿兄有什么话直说就是，不必这样多礼，他已走了。”
赵彦周没动，衣袖随着初冬的寒风不住飘摇，看起来有几分清冷寂寥。
“殿下，礼不可废。”
依旧是没什么起伏的语调，听在楚宁心里，却觉得酸涩不已。
“阿兄，你以前不是这样的……”
她的记忆里，赵彦周本该是个温润如玉的翩翩君子，他满腹才华，志向远大，前途一片光明。
是两年前的那件事将他彻底毁了。
那时她才嫁入东宫，不知萧煜的脾性，只当他是真心对她的，便向他举荐了表兄赵彦周，想为其谋个外调地方的机会，以免留在长安成为旁人的眼中钉。
萧煜笑着答应了她，她便一心感激他。
谁知，数日后得到的却是赵彦周被调入东宫的消息。她起初以为，萧煜是看在她的面上，不愿让她仅剩的亲人远调，又知道赵彦周的确有才华，这才特意允其到詹事府任职。
可接连多日，赵彦周始终称病未来赴任，她心中担忧，亲自过府探望，这才知道，自己的这位才华横溢、光风霁月的表兄，竟已成了一个阉人！
她心里愧疚无比，本要亲自质问萧煜，是他忍着还未好的痛苦将她拦下，只说一切是自己心甘情愿的。
他从未说过这一切是萧煜所为，可她心里清楚，除了萧煜的逼迫，再没别的可能会让一个年轻力盛的男子遭此劫难！
这两年里，她再不敢提起此事，更时刻保持着与他之间的距离，生怕再让他遭受无妄之灾，也幸好，萧煜还他留了最后的颜面，没将此事告诉旁人，仍让他以寻常人的身份在詹事府任职。
如今只要一想起这件事，她心里的恨便又添一分！
赵彦周望着她微红的眼眶，冷漠苍白的面庞终于有了波动。他轻叹一声，道：“阿宁，人总会变的，阿兄现在觉得很好，只要活着，只要看着阿宁好好的，一切就都好。”
楚宁忍着泪看他，目光里满是怜惜：“可是，阿兄本该有大好的前途……阿兄，你恨他吗？”
赵彦周年轻却沧桑的眼里闪过一丝怅惘。
当初萧煜逼他做选择，要么做个阉人，要么离开长安再也别见她。可她是他的妹妹，更是姑母与姑丈唯一的女儿，姑丈去时，他便在心里发誓，定要守住阿宁，这时候，他又如何能离她远去？
这是个全然不必犹豫的抉择——即便当个被人唾弃的、卑微的阉人，他也要留下来。
他怎会不恨？可他恨萧煜的阴险恶毒，更恨自己的人微言轻、无能为力。
他只能尽己所能，守在她身边，替她做她想做的一切。
“阿宁，我只要你好好的。”
楚宁别过脸去，面对着旁边的折屏，忍着泪久久不语。
好半晌，她忽然深吸一口气，恢复先前的语气，问：“近来一切可好？”