许夫人受宠若惊，忙带着果儿两个连连称谢。
一番关怀后，他并未走，而是侧目看向一旁沉默静立的楚宁，道：“这些时日，倒多亏侄媳替朕关照舅母与表妹了。”
他说这话时，带着几分压迫的眼神从她身上逡巡而过，掩在宽大的袖中的手也像是带着兴奋一般用力的伸了伸，偏出口的语气里满是漫不经心，仿佛只是叮嘱完许夫人后，再顺带敷衍一句似的。
楚宁抬头，温柔端庄的脸庞上露出个极淡的，他十分熟悉的妩媚笑容，待他眼神微闪，眸色加深时，又飞快地收起，仿佛什么也没做似的，柔声回应：“替陛下分忧，孝敬长辈，本就是侄媳该做的。”
隔着两步的距离，气氛有微妙的变化。
萧恪之似笑非笑地看着眼前穿得严严实实的女人，脑海中浮现的，却是她穿着那件大胆的亵衣，被丝帕堵着口，缚着手，双目含泪冲他呜咽告饶的模样，只觉体内的血液一下沸腾起来。
已有整整十日，撂够了，兴许该收一收网了。
他意味深长地“唔”一声，留下一句“那便继续替朕分忧”后，便转身离开，重新翻身上马，夹紧马腹，催动马儿小跑至前方。
队伍很快启程。
许夫人带着果儿与楚宁同坐一辆车，一路上说说笑笑，还听果儿背了才学的《千字文》，并不觉无趣，直到午后到了汤泉宫，才分别，往各自的住处行去。
汤泉宫是帝王行宫，建在骊山半山腰上。与太极宫不同，并非只帝王能居宫城内，稍近些的亲贵们也都居住在行宫宫城内，只是帝王居所与亲贵们之间多隔了些距离和屏障。
这儿没有专设东宫，倒是有一处太子汤，专供太子居住，楚宁身为太子妃，自然独自住在此处。
她回忆着汤泉宫的布局，登时想起，属于帝王的星辰汤与九龙汤，就在太子汤的西面，两边几乎只有一墙之隔，反倒是太后所居的宜春汤，在东面稍远的地方。
这倒是个便利之处。
到底在车中颠簸了两个多时辰，她只觉有些疲乏，更衣后用了几样点心，便先进寝殿中小憩一番，直到傍晚时分，才悠悠转醒。
晚膳已准备好了，殿外凉亭底下的汤池里也已蓄满汤泉，袅袅水汽蒸腾而出，登时将一方院落缭绕得宛如仙宫。
她倚在一张贵妃榻上出神片刻，随即召来翠荷，压低声嘱咐了几句。
……
萧恪之抵达汤泉宫后，并未立即到内寝中歇下，而是先到外朝中召集朝臣，将今日落下的政事一一处理完，又留在殿中将奏疏都看过后，才松懈下来。
往内寝的方向去时，已是夜幕降临的时候。
冬夜清冷，他难得没有走回寝殿，而是乘步辇回去，好留出些精神想想方才的事。可一不留神，却发现回去的路线似乎有些不一样。
从津阳门附近的朝堂回去，直接便能抵达飞霜殿，而现在，他却先绕过后殿，需过日华门才能回到飞霜殿。
他此前虽从未住过行宫帝寝，好歹幼年时也随驾来过几回，自然对其中布局有些熟悉，一下便觉出不对来，立刻警惕起来，蹙眉道：“怎要从这儿绕？”
刘康紧张地笑了声，躬着腰答：“大家，此处风光更好些，老奴看大家方才处理政务太过劳神，便自作主张，让走了这一边。”
萧恪之睨他一眼，冷冷道：“你倒是越来越会自作主张了。”
话虽如此，却并未让改道，原因无他，方才只稍一回想，他便记起来了，走这条路绕一绕，恰好能从太子汤所在的院落外经过。
他甚至不必问都能猜到，刘康定是受了那妖妇的指使，有意引他过去呢！
不知怎的，随着距离越来越近，他心里隐隐闪过几分兴奋和紧张，连带着整个身体都燥热起来，即便迎着冬日的夜风，也丝毫未感到寒冷。
夜幕之下，除了宫灯照亮的地方外，四处皆是黑漆漆的。他虽知道这附近并无别人居住，可多年来养成的警惕心仍是让他忍不住想，若有人看见了会如何。
这一分警惕，也跟着化作兴奋，让他的心砰砰跳动起来。
“大家，前边就是太子汤。”刘康一直暗中察言观色，此刻忙指着不远处轻声提醒。
萧恪之抿唇不语，目光却已经顺着他指的方向看过去了。
只见那座与他的居所只有一墙之隔的地方，大门正微微敞着，像是刻意等着什么人似的，其中若隐若现的灯光更是引得人不由自主想进去一探究竟。
他绷着脸，没说话，只一眼便重新扭过头不再多看。可就在步辇即将经过那处大门时，他还是握紧了拳。
“停下。”
短促而低沉的命令之下，步辇稳稳当当停住，正落在半开的门前。