龟裂滚烫的大地，枯萎的庄稼，瘦削麻木的人群。
突然一阵马蹄声将众人惊醒。
“是不是官差来了。”
“快，大家快躲起来。”
“先把孩子藏进地窖，快点！”
一群人的速度已经够快了，但是转眼间，马蹄声就逼近。
骑在瘦马上的官差挥舞着鞭子怒喝：“交税了，交税了！！”
村民们脸色一苦，村里的老人跪下来哀求：“官爷，地里才遭了蝗灾，我们今年颗粒无收，没有粮食了。”
“去你娘的老东西，敢蒙骗老子。”
老人老泪纵横：“官爷，真的没粮食了，真的。”
“是啊官爷，我们没骗你们。官爷，你宽限些日子吧，求你了。”
官差大骂：“老子上次就给你们宽限了五日，你当老子在大夏天跑着好玩吗？”
“一群刁民，我看你们就是皮痒了，欠收拾。”
官差从马上下来，一脚踹在还跪着的老人头上。
老人本来就是强弩之末，这一脚没留力气，老人当场就咽气了。
“二叔。”
“二大爷。”
旁边几个中年人过来查看老人的情况，官差脸色一厉，扬起鞭子就重重抽了下去。
那鞭子上还有倒刺，一鞭子下去，带起汉子背上一大块皮肉。
“啊啊啊——”
汉子痛得叫出声，在地上打滚。这狼狈样取悦了官差，“叫，叫得再大声点儿。”
官差眼中闪着残虐的光，手上的鞭子挥舞得更快了。
“柱子，柱子”
“大牛，大牛哥”
“官爷求你饶了草民们吧，官爷。”
“草民知错了，求你饶了我们吧。”
“官爷官爷。”
地上呜啦啦跪了二十来个人，老弱妇孺都有。中间有一个孩子跑出来，“不要打我爹。”
几个官差愣了愣，对视一眼，哈地一声笑了：“小孩儿，我们不打你爹。”
众人松了口气，“谢谢官”
“啊啊啊啊——”孩童特有的尖利声迅速压住了村民的道谢声。