初春二月，正是草长莺飞之时。江边桃红柳绿，人群往来如梭。靠近西市的绿柳码头每到这个时节，就是姑苏城最为热闹的地方。
春季正是江上鱼儿繁衍的季节，不少渔船每天天不亮便要开船去江上打渔，等家家户户大清早出门，便刚好赶上渔船靠岸，一筐筐的鱼儿都在筐里活蹦乱跳，这时候去能买到最新鲜的江鱼。
待到太阳升高，昨晚停在城外的客船就该到了。一船来自五湖四海的旅人涌入码头，一时间码头上全是各色乡音。不少车行的伙计都围了上来，热心地帮忙提着行李，于是岸边又充斥了人群的喧闹声。
临江的茶楼里头坐了不少客人。南宫伸到时，一进门便看见了坐在窗边的南宫仰与纪城，他换了副笑脸上前招呼道：“堂弟怎么大早上有兴致在这儿喝茶？”
南宫仰回头见了是他，心中一丝厌烦，但还是装得一脸平静的样子回答道：“堂哥也来码头接人？”
最近不少江湖人士收到了错金山庄的请帖，赶来姑苏参加试剑大会。山庄每日都会派人到这码头迎接远来之客。
“可不是，今天白羽门的弟子该到了，我爹与白羽门掌门有些交情，特意命我过来接他们回庄里，省得怠慢了客人。”南宫伸忍不住旁敲侧击道，“堂弟该不会今天也是来接人的吧？”
试剑大会不单是各大门派比试身手的时候，对山庄内的铸剑师来说也是五年一次在江湖中扬名立万的好机会。毕竟试剑大会，试的不单单是人，更是手中的剑。
因此渐渐出些一些铸剑师会在试剑大会前，先私下找上一些大门派中有实力的弟子，许些好处，让对方挑中自己所铸的剑。高手配好剑，若是此人拿下试剑大会头名，那么这把剑也会成为一把名剑，对铸剑师来说，自己的身价自然也会水涨船高。
南宫仰从小到大一副少爷脾气，一向看不上这种旁门左道。南宫伸见他这次竟也亲自来码头接人，以为他改了脾气，自然十分好奇：“谁这么大面子，竟能叫堂弟专程来接？”
“一个朋友。”
“什么朋友？”南宫伸追问道。
南宫仰却微微皱眉，不再说了。南宫伸见状也不气馁，又着看向一旁的纪城：“纪大哥也在，此人该不会也是纪大哥的朋友？”
纪城不答，恍若没有听见。一时间气氛有些尴尬，好在这时，茶楼外又热闹起来，几人转头看去，发现码头上又有一艘客船到了。
坐在窗边的南宫仰眼前一亮，立即便站了起来，同南宫伸道：“堂哥慢坐，我先走一步。”
南宫伸微笑着目送他起身离开，等他们两个都走出了茶楼，才瞬间冷下脸道：“一个南宫仰也就罢了，纪城不过是小叔手下一条狗，也敢这样跟我摆脸色，他还真当自己是南宫家的人了。”
站在他身后的手下眼看着南宫仰穿过茶楼外拥挤的人流，向着码头走去：“四少爷的朋友似乎是九宗的人。”
“他什么时候认识了九宗的人？”
南宫伸眯着眼冷哼一声：“罢了，我听说今年剑宗来的不是谢敛，而是姚见生。南宫仰今年要是打算将宝压在他身上，可是大错特错。”
客船靠岸前，闻玉站在船尾吹风，她从怀里取出一个小瓷瓶，瓷瓶中还剩半颗丹药。这是那日在静虚山下，不知何人留在她身边的。里头原本一共装了两颗青色药丸，与先前雪云大师给她的两颗解药十分相像。
卫嘉玉后来将这药送去了烟波峰，请药宗的各位长老轮番看过，得出的结论与姜蘅差不多。这药能压制闻玉体内的思乡之毒，但是又并不能彻底解毒。他们补全了姜蘅没能补全的药方，但是依然无法制出解药。
对此闻玉倒是并未感到太过失望，毕竟雪心大师也对此毒束手无策，看样子要想解毒，还是应当要找到下毒之人。对闻玉来说，她更加在意的反倒是谁将这两颗解药留给了她？那人又为何会知道她身中思乡之毒？
瞧着药瓶里还剩下的半颗解药，闻玉出神片刻，叹了口气，又将药瓶重新放回了怀里。
这次姑苏之行，九宗一共来了十八人。等客船靠岸，卫嘉玉刚走出船舱，就叫江南初春的好日头晒得晃了晃眼睛。他上一回来姑苏还是夏末，转眼半年过去，故地重游心境已然大不相同。
他们刚下山时也遇见了几次伏击，都是冲着闻玉身上的闻道来的。不过好在半路竟遇见了绕山帮的船，船上有人认出闻玉，他们听说过她在金陵救了卞海之事，于是执意要护送他们去姑苏。
绕山帮是如今江湖上第一大船帮，船上人数众多，个个都有武艺傍身，又十分熟悉水路，有了他们的护送，后面这一路倒是太平不少。
错金山庄也一早来信问过他们到姑苏的日子，说会有人在码头接应，只是不知来的人是谁。等船只靠岸，九宗众人与船上的绕山帮弟子告别之后，刚一下船，就看见几步远外，南宫仰与纪城已经走到岸边：“卫公子好久不见。”
见来的竟是故人，卫嘉玉也不由抿唇一笑：“南宫少侠、纪大侠别来无恙。”
南宫仰朝他身后看去，似乎在找什么人：“我听说……”
“闻姑娘，我们在这儿！”
都缙在船上落下一步，回身朝着船尾的人招手，南宫仰话音一顿，顺着这一声朝船上看去，果然看见船尾出来一个清瘦高挑的白衣女子。
算起来无妄寺一别不过小半年，但闻玉看上去同之前相比好像又有了一些细微的变化。在沂山相见时，她穿着一身灰扑扑的粗布麻衣，见了谁都是一脸的疏离冷淡的样子，如同一头野性未驯的狼崽子，对外头来的人充满了戒备。但这会儿，她穿着一条干干净净的白裙，勾勒出更显清瘦的腰身，一头乌墨似的长发比之前又长了一些，叫她用一条素雅的发带扎了起来。身后依然背着那把用布条缠起来的长剑，那股山野间磨炼出的自由散漫之气似乎叫她藏了起来，化为了一股孤高冷月般的不可亲近。