错金山庄接连发生几起命案之后，原本许多住在客庄的门派弟子便都搬到了城里的客栈中。
星驰派、风雪楼、归心宗、催马帮、逐日门……个个都是江湖上叫得上名字的大帮派：唐守义、杜蓓、郭显、黄馨……也个个都不是什么无名之辈。究竟是谁会同时与这些人结仇，又究竟是谁有这个能耐杀了这些人？
卫嘉玉从顺来客栈出来时，天色已经晚了。催马帮的小弟子送他到了门外，拱手道：“辛苦公子特意跑一趟，还望公子能够早日找到害我郭师叔的凶手。”
卫嘉玉拱手还礼，二人正要在客栈门口作别时，他像是忽而想到什么，开口问道：“冒昧多问一句，不知去年春天，郭大侠可是一直待在帮派中？”
那小弟子一愣，不知他这样问的用意，不过还是想了一想方才答道：“去年二月里，郭师叔确实离开了一段时间。”
“可知道他何故出行？”
“自从师叔祖过世之后，师叔便极少在众人面前出现，整日只待在帮派中。若是忽然出门，多半也是因为得到了封鸣那魔头的消息。”
“那次他去了哪儿？”
小弟子摇摇头：“只听说去了北边，那一次师叔负伤回来，说是当真发现了封鸣的踪迹，他和杜女侠等人合力围攻，可惜却还是叫他跑了。”
“他提到的杜女侠可是归心宗的杜蓓？”
“不错，正是她。”他说完见卫嘉玉若有所思的模样，不禁追问道，“卫公子是不是猜测师叔遇害，还是与封鸣那魔头有关？”
卫嘉玉摇摇头：“此事还未能有定论。”
二人在客栈门口又简单聊了两句，等卫嘉玉从大门出来时，外头太阳已经开始落山了。
南宫家的马车还等在路边，车夫见他回来，抖抖缰绳，等他坐上马车这才问道：“公子我们接着去哪儿？”
卫嘉玉道：“回南屏鼓巷。”
南屏鼓巷是姑苏城中最为热闹的一条街巷，凡是外地来的，最喜欢来这儿凑热闹。沿街一路都是叫卖的小摊贩，还有各种当地出名的零嘴儿吃食，小孩最喜欢往这儿挤。
巷子尽头就是一片平湖，湖边桃红柳绿，朝远处望去，隐隐能看见城外青山。若是逛得累了，可掏个几文钱坐船叫人沿湖绕上一圈，如今正是个游湖的好时节。
闻玉坐在临湖的茶楼里，瞧着太阳悠悠又朝西边挪了几步，另外三人还丝毫没有要回来的意思。
今日出行，除去卫嘉玉确实是有一桩正经事在身上之外，其他四人在这城中闲逛，最后到底还是闻玉最先坚持不住，进了茶楼之后死活不肯再挪一步。幽幽和都缙都是从小生在山里，难得出回远门，下次再来这姑苏城还不知是什么时候，自然不肯这样早早回去，于是南宫仰作为主人家，也没有扔下客人偷闲的道理，于是只好依旧咬着牙，硬是陪着另外两个继续去了其他地方。
正是落日时分，湖边终于冷清了些，不少出门游玩的人都已携手回家去了。只有湖边还停靠着几艘游船。闻玉百无聊赖地朝窗外望去，只见湖中央孤零零地飘着一艘小船，也不知是什么时候来的，依稀已经停了许久，像是在等什么人。
果然等太阳落到山头上的时候，岸边又有一艘小船朝着湖心划去。闻玉起初没有在意，不过一晃眼的功夫，只见两艘船停在一处，刚刚划到湖中央的小船上，出来一个蓝袍男子，看身形隐隐有些眼熟。
闻玉眼力挺好，隔着这么远，一眼认出那人是白羽门的方掠。心中不禁有些奇怪：方掠昨天刚在开刃日上输给她，听说回去之后将自己关在屋里谁也不肯见，怎么突然又有心情跑来这儿游湖？
她正这么想着，又瞧见那艘送方掠去到湖心的小船等他跳上另一艘船之后，便调转船头，缓缓又朝岸边划了回来。湖心的那艘小船仍是停在水中央，半日过去也不见船上传来什么动静，就这么静静地漂着。
闻玉又低头喝了盏茶，总觉得有些心神不定，左右也不见幽幽他们回来，于是到底没有抵住好奇心，出了茶楼转头朝着湖那头走去。
岸边的绿杨荫下停着几艘游船，其他几艘船上的船夫这个点都已吃饭去了，只有一艘船上还坐着一个老丈正靠在湖边抽烟袋。闻玉认出这船正是方掠刚才坐的那一艘，于是上前搭话道：“坐一趟船需得多少银子？”
那老丈头也不抬地摆摆手道：“我这船已经叫人包下了，姑娘要坐船去问问别家吧。”
闻玉道：“你这船上也没有别人，如何就说被人包下了？”
老丈见她不信，遥遥指着湖心：“包下这艘船的客人这会儿在那儿，等太阳下山，我便去接他回来。”
闻玉又问：“那船上坐了什么人，如此神神秘秘的？”
老丈笑起来：“姑娘一看便是没个心上人的，花朝节前后，孤男寡女相约出游，你说船上是什么人？”
闻玉一愣，过了一会儿才反应过来：“船上的是个姑娘？”