夜色镇。尽管时值正午，但在这终日没有阳光只有阴云的世界，正午与午夜几乎没有区别。
阿尔泰娅很是感激地悄悄看了面前的守护一眼，缓步走上了议会大厅的台阶尽头，举起手中的马灯和长剑，面向聚集在夜色镇的守夜人军队与民众大声高呼：“长夜早至，为了守护暮色森林、为了我们的家园与亲人，我们汇聚在一起，成为了守夜人。我们不戴宝冠，不争荣宠，我们尽忠职守，生死於斯。我们是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护家园的坚盾。我们是黑暗中的利剑，指引光芒的明灯。而我，阿尔泰娅，将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。只要白昼未现，我们守夜人，便将一直在此守望。今天，从暴风王国传来了喜讯，伟大的国王瓦里安陛下，肯定了我们所有人的功勋，并将会给我们守夜人、给我们所有依然奋战在暮色森林的人民，足够的荣耀与奖赏。而作为对国王陛下的应有回报，我决定在不久的将来，在暴风王国的协助下，发动对于整个暮色森林邪恶力量的全面反攻，尽一切所能，彻底光复暮色森林，夺回我们所有失去的家园。”
短暂的沉寂后，整个夜色镇爆发出震耳欲聋的欢呼与呐喊。无论是守夜人还是普通的民众，他们等待这一刻已经太久太久。
尽管暮色森林在守夜人巨大的牺牲与奋战下，险恶的坏境已然改善很多，但远未恢复昔日的安定与繁华，也只有夜色镇方圆数里内才能勉强称得上安全与繁华所在，那些流离失所却不愿离开暮色森林的民众，只能在夜色镇苟且安家。此时此刻，有了重新回到曾经家园的希望，如何能让他们不激动？更不用说还有来自国王的荣耀与奖赏。至于守夜人，他们的付出得到了王国的认可与尊重，不仅消除了他们内心对于将来未知前途的迷茫，也带给了他们更大的希望与动力。
“你这是演的哪一出？”以斗篷遮掩着容貌的瓦里安偷偷捅了捅守护，略带不乐地低声道，“我是答应了你会给守夜人该有的功勋与奖励，但你不必急着告诉阿尔泰娅并这么急吼吼地当众宣布吧？王国那边，我可还未曾组织商讨并最终具体确定下来。那些贵族，得到这消息指不定如何向我发难啊。王国，并非全部由我一个人说了算，他们会骂我独裁。”
“非常时刻，需要独裁，理那些狗屁贵族干啥。”守护轻哼了一声，接着道，“我这么做，可是为了你好。你失踪过久，本身就有大权旁落之嫌，何况被绑架之事还带给你不小的负面影响，我这一招，不但可挽回你在底层民众里的形象，还可让你收获守夜人的拥戴与支持，而对于那些依然在前线浴血奋战的将士，诸如西部荒野人民军、赤脊山的守卫部队、甚至守望堡、阿拉希高地，等等所有的士兵与将领，这都会是一次绝佳的感召与动力，他们的好感与支持对你将来成为真正伟大的国王无比重要，而不是那些暴风城中已然腐朽和堕落的贵族。他们也是你清扫那些腐朽贵族、引领暴风王国重新走向辉煌的最重要力量。瓦里安，不要小看了我今天给你安排的这一幕。好了，现在该轮到你登场了。就由你来燃爆今天的吧。”
“什么？我？不是说你要……你这是……”
满脸惊讶的瓦里安尚未说完话，却见守护猛然单膝跪地，雄浑的声音盖下了周围的所有欢呼：“此时此刻，伟大的国王陛下正在我们中间，他知道了我们的所有苦难与付出，也见证了我们此刻的希望与喜悦，让国王陛下为我们说几句吧，这是对我们最好的奖励，也将是我们值得铭记一生的时刻。”
“国王陛下？”“国王陛下在这里？”“这怎么可能？”
短暂的静谧后是小声的窃窃私语，即便连阿尔泰娅也不敢相信，愕然地望向守护，希望他能做出一些解释。
难道他请人冒充国王来鼓舞士气？可他怎么敢？难道是陛下当真来了这里？可堂堂暴风王国的国王怎么可能悄无声息地突然会来这种地方？阿尔泰娅满脸的不可思议，她只是知晓了守护转达的来自暴风王国的好消息，并按守护事先的安排当众宣扬以为不久后的战事鼓舞士气，可从不知道还有这么一出。
“你这是做什么？赶紧起来。”尽管事出意外，但瓦里安很快镇定下来，又是无奈又是好气地伏下身想拉起守护，低声耳语，“你事先可没说要我现身，只是要我来看看守夜人和夜色镇的民众，现在这是想干嘛？给我下套，逼我露脸？”
守护并没有起身，只是同样压低声音耳语：“我原本也没这打算，只是想让你来看看这感人的一幕。但他们让我心中激动，一时觉得现在是你登场的最佳时刻，你的威望将会在守夜人和这里的民众中根深蒂固，并由此广传整个王国，那将对你的未来产生无法估量的影响。去吧，在这里，就现在，好好说上几句，展现你一代雄主的风采。对了，可以照我原本的剧本来说。”
眼见守护面对自己一跪不起，所有的目光很快都汇聚到了自己身上，瓦里安被逼无奈只能挺直身躯缓缓卸下了遮掩面貌的斗篷。
“好像是陛下，我认出他脸上那道疤来了。”“真的是陛下，我曾经在暴风城中远远见过，他的样貌我记得很清楚。”“和我以前家中挂在墙上的那幅画挺像。”
在众人的轻声议论中，瓦里安缓缓扫视四周，目光如鹰，所及之处，小声的议论立时平息，所有人都立刻感受到了那锋锐而有如实质的目光所带来的威严与压迫。
守护悄悄抬头向阿尔泰娅微微做了个手势。尽管心中依旧感到有些难以置信与不理解，但聪明的指挥官立时像守护暗示的那样面对瓦里安缓缓跪了下来。她信任守护，即便尚未明白对方如此安排的目的、也还不清楚眼前之人到底是不是真正的瓦里安，但对她来说，只要信任一个人，便已足够那么做。
看到自己的指挥官当先跪下，所有的守夜人齐刷刷跟着下跪行礼，周围的普通民众也醒悟过来纷纷下跪。
这一刻，再没有人去想眼前国王的真假，在所有人的心中，只余下巨大的震惊与激动。，，