就算不太关注美食界的普通人这阵子也慢慢发现一件事，一向甚少主动出现在公众视野的星宫大师这段时间没少出现在媒体新闻里。
隔三岔五的报导里不是说星宫大师又收购卢之湖周边的哪块地皮，跟哪家美食公司达成合当月营利直接翻番，就是哪家餐厅或者明星主厨加入星宫馆旗下，还有那座让她成名的标志建筑星宫馆近期被工程队彻底推平，只剩下一块平地。
这个新闻可是沸沸扬扬闹了好几天，特别是后续报道里说已经将原星宫馆和周边土地重新丈量规划，预备建设一座日式城堡作为新的星宫馆时，更是引发大量的议论。
有敏锐的人已经从新闻里第一时间发现一件事——星宫馆的主人心态变，由以前的保守或者说被迫反击着往处走，变成真正意义上的主动出击。
无论是大肆收购周边地皮和招揽手艺精湛的主厨，还是星宫馆的推平重建都昭示着主人不再低调的处事风格，甚至正逐渐变得极有侵略性。
星宫馆的势力正不断扩张，影响力逐渐推向全国的同时，也正将卢之湖慢慢纳入大本营的版图里。在星宫馆势力附近的其他餐厅旅馆正一个接一个地被蚕食侵吞。
不是没有人反抗过这场美食侵略，但连有料理大师做后台的谷川一门都能在一日之间同时关门，这些人挣扎的结果根本不必多说。
现在的她宛如不断招兵买马以战养战的王者，一路所向披靡开拓着自己的王国和版图，所过之处皆是败军，除了臣服没有第二个选择。
这样的星宫郁理让不少人恐慌害怕，却也有不少人目光灼灼仰幕崇拜，曾经如江草亭店主那般胆敢倚老卖老当面放肆的人这会儿早已经消失不，取而代之的，是更多星宫馆的拥趸。
前任远月第五席·应届毕业生斋藤宗明就是在这种声势下收到传召的，通知他的人是昔日的学弟，现任远月第八席睿山枝津也。
“学长，boss要你。你收拾一下，赶快来。”
彼时，他正在杨风馆温泉旅馆的后厨里试做自己的新菜，听到这突然的通知是直接一愣。
他来这家旅馆担任主厨已经超过三个月，也完成当初“三个月内将眼前的店变成自己的店并且盈利翻倍，任务完成就转让经营权”的赌约，之后就一直用心经营着这家旅馆，并借着能不时向讲师讨教厨艺的便利不断打磨自己的手艺。
但最近讲师挺忙的，这阵子都没时间指点他，没想到这就突然直接来叫他。
“就来。”
解下腰上的厨师围裙，体格高大的少年沉声道。
他已经加入星宫馆，上头指名找他，当然不会怠慢。
换上干净的衣服，拿上自己的刀盒，斋藤熟练地将长长的刀匣扛在肩头，跟着接他的枝津也一并出了门。
根据学弟所说，讲师就在卢之湖的一家餐厅里，坐车很快就到，解这条信息的斋藤没有吭声，只是沉默地坐在车里被载着前往目的地。
车窗外一路景色飞驰，在不经意间扫到星宫馆的施工位置时，斋藤的眼神动了动。
他还记得自己当年在那座小楼里做侍应生给人打下手的事，那时候也算是他第一次那样近距离接触到讲师，亲眼看到一位料理大师在后厨掌勺的场景，那副运筹帷幄将手下那些明星主厨指挥得丝毫不乱的掌控力直到今天都让他印象深刻。
以至于后来他毕业没多久收到讲师的邀请后，毫不犹豫就应下来。
——明明在那之前，他想着自己毕业后就当个流浪厨师走遍全球的。
但现在，那栋承载着惊艳回忆的小楼没有，它已经被夷平，周围更是装上极长的围栏，路过的行人只能听见机器开工的响声，不里面的东西。
讲师如今到底在想什么呢？
斋藤不知道，他只知道星宫馆有多地方和从前大不一样了。这样的变化到底是好是坏，他也无从得知。
这些思绪一直到他被学弟领着进入一家和风酒店里，在回廊深处的障子门前跪坐着停下而终止。
“boss，斋藤学长到了。”枝津也隔着门对着里面恭敬道。
须臾，里面传来回应：“让他进来。”
障子门便被徐徐拉开，斋藤下意识地望向门内，就只看到一个身着浅青和服的女性背对他端坐在软垫上的身影。
她的身前摆着一张矮桌，隐隐能看棉布、刀油和拭粉之类的事物，手上同样有一把刀的斋藤是一眼就认出来，那些全是给刀做手入保养的工具。
而此时，屋里的人就正拿着一把太刀，一手握着一手用雪白的拭纸一下一下缓慢又均匀地擦拭着刀身。
空气在这一刻逐渐凝滞，明明对方只是在安静手入，斋藤却觉得一股压力莫名涌上来，下意识地绷紧脊背，姿态不自觉地越发恭敬。
不知过多久，对方终于停下动作，转身回头看他：“斋藤同学，在外面做什么？进来吧。”
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