距离战争结束已有一年半的时间，各项内容基本结算妥当，而百里谷中决缡陨落后，缺少长期坐镇的长老。
于是，郁思燕的退休宴便提上了议程。
十月底，尧国首相郁思燕正式退休，新任首相毫无意外由沈芙嘉担任。
此时郁思燕刚刚过完一百一十岁的生日，即便是仁级的能力者，这个年纪也该好好休息了。
宫中为她举办了热闹的欢送会，郁思燕在宴会翌日启程前往百里谷。
宓茶沈芙嘉一直送她到谷中。
郁思燕的院子挨着宓茶和决缡，她进入屋内，恍惚回到了四十多年前，帮着百里族落脚、帮着宓茶成为族长的那段岁月。
兜兜转转，她又回到了这里，回到了百里谷溪出生又被迫离开的这个宗族。
“好了，回去吧。”她对宓茶和沈芙嘉道，“我收拾一下，接着就去见谷中的掌事们了。”
身为百里族二长老，决缡死后，郁思燕便要接替他从前的一切工作，往后百里族的重要文件都将落下郁思燕的名字，各项事宜也要由她来操持确认。
好在百里谷这些年发展成熟，招揽了不少人才，不至于像刚来尧国时那么劳累了。
宓茶和沈芙嘉低头应是，沈芙嘉抬眸看向郁思燕，心中尚有些疑虑。
虽然郁思燕自己也知道退位是定局，可从交接到回谷，这一过程超乎她想象的顺利。
以郁思燕对宓茶的执着，怎么会一点儿不舍之情都没有？难道时间真能抚平一切、化解她心中的执念？
对上沈芙嘉的目光，郁思燕勾唇一笑，“芙嘉，你体内的东西我取走了，首相的位置从此也是你的了，回去好好工作，不必再有顾虑，尧国的一切都会是你的。”
沈芙嘉微微睁眸，她的[血咒]除了？
血咒无疑是悬在沈芙嘉心尖的一把利剑，如今骤然消失，她第一反应不是高兴而是警惕。
眼前的人真的是郁思燕么，这女人何时变得这么仁慈大方……
沈芙嘉瞳色微深，细细打量郁思燕的脸色，片刻，竟从郁思燕的脸上窥出两分莫名的势在必得。
“多谢老师栽培。”她一边道谢，一边暗疑，不知道郁思燕打的是什么算盘，而郁思燕也显然没有要和沈芙嘉解释的意思。
望着宓茶和沈芙嘉离开的方向，郁思燕轻笑一声，指尖拂过身下的床垫，待宓茶和沈芙嘉走远，那笑声越来越响，令她前仰后合，不住摇头，不知道是在笑什么人、笑什么事。
落叶归根，该回来的，总会回来。
……
送走了旧首相，紧接而来的便是新首相的就职仪式。
沈芙嘉于帝都大会堂上做了演讲，当场被女王授予一等大公爵位。
她的升职宴被安排在11月24日，七十六岁生日的那一天。
向来简朴的女王在对待这场宴会时，变得格外高调。
她示意全国各个省份、所有学校、所有大型企业和各部官员为新任首相献礼。
尧国各省各地都需为新任首相献上当地的一份特产，学校上交庆祝新相上台的各类作品，企业则打出了和新相有关的活动乃至产品。
就连沈芙嘉幼时在禹国的住处都被改造成了纪念馆，里面陈列了沈芙嘉各个时期的照片和生平获得的荣誉。
这样的隆重，比当年大军凯旋有过之而无不及，报纸杂志媒体访谈竞相采访沈芙嘉，这一个月来，沈芙嘉光是出席的采访就有十七八场，她在王宫里的住处已经放不下各地各部送来的贺礼，不得不送去宫外府邸。
新首相的排场大到了极致，街头巷尾、车上路上总有一处能看见她的名字或视频、照片。
沈芙嘉的几个秘书高兴坏了，他们将首相办公室的门推开，在橱窗里摆上了属于沈芙嘉的杯章、藏品，在内间放入她的衣服、香薰、花瓶。
王宫之中，除了首相的院子更大一些外，其他内阁官员的住处大同小异，因此沈芙嘉升副首相之后，住的也还是最初外交大臣时的院落。
在秘书们布置新办公室时，宫中的女仆们也将首相的院子打扫干净，将沈芙嘉所有东西都一一安置进去。
至于沈芙嘉本人，则刚刚从女王的床榻上起身。
天色初亮，十一月底，帝都寒气彻骨，而女王的寝室内暖香融融，舒适温暖。