夏已渐入尾声，却仍连下了几日雨，京安城像座潮湿的蒸笼。
薛明海的尸体停放在六扇门专门收敛遗体的义庄，薛家是阔绰的地方氏族，讲究颇多，而户部尚书薛广义也大方地为他这个远方的表侄打了副楠木棺，还用了上好的漆水。遇刺一事流程已毕，此刻薛明海也正躺在棺椁里，等着明早天亮就能启程被运回老家。
夜深人静，只剩一些破土晚的蝉还在嗡嗡聒噪。守在门口的官卫算着时辰，快到交接班了，就走到院角的树后解手，哆嗦了两下便一边往回走一边理着衣袍。
“这老小子怎么还不来！”官卫打着哈欠，抱怨着伸了个懒腰。“咚、咚、咚”身后似是传来几声闷闷的响动。
“什么人？”官卫猛然回头，月光透过敞开的门幽幽的照亮空荡荡的义庄，里面只停着一副漆黑的棺材，没有半点活物的影子，一片死寂。官卫话说出口，自己也觉得好笑，这大半夜的，哪儿来的人。
便慢悠悠又转过身，还咯咯笑着自己大惊小怪。“咚、咚”又传来两声闷响，官卫认定他绝对没有听错，这声响就是从义庄里传来的，这么想着，官卫便一手握上佩刀，迈过门槛走进查看。此时蝉鸣也已停歇，只有伴着自己脚步声不住传来的一声声沉闷的轻响，似乎是什么东西被关起来正在向外求助。官卫咽了咽口水，觉得心下发毛，纵是夏夜也有几分脊背生寒。
官卫越靠近棺材，响声就越清晰，直到他壮着胆子将耳朵贴近棺木的时候，才确定，这声响就是从这口棺材里传出的。官卫此时汗已经成股流下，却是呲牙咧嘴地一边作揖一边念叨着：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！这位神仙老爷，下官从来没做过害人之事，不是我害的你啊，你明天就能回家了，别来找我麻烦啊！”
“咚、咚、咚、咚、咚、咚！”棺内的声音却愈发急促，官卫遭不住了，便拔刀出鞘，用刀身一点一点撬开了棺椁，棺盖慢慢推开，里面却是漆黑一片，官卫离远了看不真切，便深吸一口气凑上前去，却只见从棺材撬开的缝隙里忽地冒出团团幽绿色光亮，一下子从棺内涌出，直冲官卫的面门，他躲闪不及，被吓得一屁股摔坐在了地上，又转身连滚带爬地朝义庄外跑去，边跑还边嚷嚷着：“鬼火啊！闹鬼啦！”
那“鬼火”似乎也不打算放过他，便如影随形地紧紧跟在他身后，让他无处遁逃。“救命啊！闹鬼啦！薛明海的尸体冒鬼火啦！”呼号声响彻了六扇门。
“你是说，这几年凉州至玉门关一带，都有用受潮的箭矢充军库的情况？”苏叶一脸忧思，低头看着纪浔带来的人员名单。
孙顺东被除后，二人便经常在銮仪卫议事，这日，日头高悬，纪浔突然提起了凉州这几年破烂箭矢的情况。“不错，我查过他们的底细，都是从前线退下来的兵，在这件事上应是不会说谎。”纪浔一脸思忖状，沉声回道。
“这恐怕不仅是偷工减料，以次充好这么简单，受潮的糟木箭矢，难道说……”苏叶眼底闪过一丝难以置信的神情，抬头对上纪浔的目光，只听对方幽幽说道：“很有可能就是五年前凉州那批水淹军械。”
苏叶继续说道：“除了箭矢之外，銮仪卫的兵士们可还提了其他的？”说着，眼睛从左滑到右，似是在思考，“这或许和我爹上次提到的军械走私也脱不了干系。”
“这其中少不了偷梁换柱之事。”纪浔应和道。苏叶却又想起薛明海宅邸着火那晚发生的事，转而又问道：“薛明海那边草草结案，便没了后音。那场火烧的时间未免太巧了，其中有什么联系……”
二人正说着，却见韩未从门口走了进来，他本就生得清秀，如今已换上了校尉的制服，眼神也不似从前那样畏缩躲闪，自信从容了许多，俨然一个俊朗挺拔的小少年。他见了纪浔，低头抱拳一礼，又看了看苏叶，开口说道：“禀纪尉使，在大门口碰到督察院的都事，说是要找苏公子，我便把他们带了进来，如今在院子前候着呢。”
“六扇门？薛明海闹鬼了？”苏叶听督察院的同僚简单说明了情况，也还是感到不可思议，薛明海的尸体不是早该送回薛氏了吗？那同僚也是一知半解，便只说这事儿惊动了皇上，特别指派了督察院来负责此事，定要查出薛明海遇刺一案的真凶。
纪浔在一旁默默听着，眸子低垂好似也在思考，但督察院办事他不便插手，就由着苏叶被同僚拉走了。
苏叶被叫回了督察院，便了解了事情的来龙去脉，原是前几日薛明海一案本已盖棺定论，却是在尸体临要运走的前夜被六扇门的守卫撞见了鬼火，便耽搁了下来，一连两夜又有人深夜在义庄撞见清幽绿光，还似撞邪般碰见了怪事，就在官员间传起了薛明海一案查处不力，冤情未昭的流言蜚语。终是传到了皇上的耳朵里，皇上笃信神鬼，便派人通禀了正在闭关的天师，而那天师神棍也只传了一封手信，上面只有两个字：不祥。这皇上可是犯了怒了，痛批了当时查处此事的六扇门，又特别指派督御史秦子惠牵头，由督察院专门负责此事。今日叫苏叶回来，就是为了重新稽查。
苏叶从秦子惠那儿出来，只觉心中疑窦丛生，这一桩桩一件件，似乎都被某条暗线串在一起，但苏叶在明，敌在暗，而且，或许不止一个敌人。稍加思索，苏叶决定先从薛明海本人查起。
由于六扇门查案不利，且所谓的“鬼火”就是在义庄频现，于是薛明海的尸体就被连带着棺椁又送回了损毁严重的薛宅，此时就赫然摆在堂厅里。
正巧项恒勉校场的事也忙完了，苏叶便带着项恒勉和督察院的下属来到了薛宅。因着薛氏富足，曾经也算修葺颇为豪华的宅子，如今已是狼藉一片，到处是断壁残垣，窗阁上夏季防蚊挂着的幔帐此时也破烂残缺，像是经年沉积的蛛网。苏叶带着众人一脚踏进堂厅，就掀起了一阵灰尘。“咳咳”苏叶被呛到，只能用袖子掩住口鼻。
苏叶命人打开棺材，决意先查尸体，看着眼前这个焦黑又停放时日过久，此刻已腐败严重的尸体，苏叶不禁心中感慨，上次她和纪浔假意来此搜查，也是在这堂厅里第一次见到了薛明海，而如今当日嚣张跋扈之人，此时正窝在一口黑棺里，面目全非。
“督察，这味道也太冲了！”身旁的下属掀开棺材就受不住了，有几个更是直接回身干呕了起来。夏季停放的尸体味道属实有些过分，苏叶也皱了皱眉，却只是用袖子掩着口鼻，另一只手则伸进去，在薛明海身上摸索起来。
人是死于胸口的贯穿伤，伤口腐坏严重，已经看不出创口的具体情况，但从前胸后背的位置来看，杀人者的功夫应是不低的，一把长刀，一击毙命。苏叶又继续探查着，尸体身上除了这一道致命伤外，没有其他明显的伤痕，也没有中毒迹象，正当苏叶以为从尸体上获取不了更多线索时，突然发现了一个小细节。
薛明海的嘴，似乎有些突起，于是在包括项恒勉在内的一众下属瞠目结舌的注视之下，苏叶将手伸到了薛明海嘴里。而这里面竟是一条鱼。
身旁的小副官直接俯下身子吐了，而苏叶则将薛明海口中的鱼拽了出来，拿到面前仔细观察。这是一条生鱼，恐是有几日了，鱼肉已经腐败得极为严重，露出鱼刺，但苏叶仔细端详着，却发现这鱼肉之中似乎有蛆虫在蠕动，她便顺手拿起薛明海随葬的一根金簪，道了一句“得罪了”便用簪子挑开了鱼肉。
里面赫然是一簇一簇正在啃食鱼肉的幼虫，头短，身子分为三节，有着锋利而弯曲的上颚，是苏叶没见过的虫子。她抬眼望向项恒勉，却见对方低头仔细看了看，也摇了摇头。这虫恐怕不是京安常见的，苏叶心道。
但眼下在尸体上也查不到更多线索了，苏叶便命人重新合上了棺盖，项恒勉则从薛宅的井里打上一盆清水，让苏叶好生仔细地洗了洗手。
真是贤妻良母啊，苏叶心里想着也不敢说出来，他怕这少年禁不住调侃又上了房顶。洗过手，几人便转头来到了火势最大的书房，苏叶记得纪浔说过，火就是从这里烧起来的。
书房损毁极为严重，当晚苏叶和纪浔二人查过的许多账簿早就烧成了灰，倒是那个树雕的锦盒，苏叶找了半天也没再看到，恐怕就是这个盒子让薛明海引火上身的吧，苏叶心道。
查了一圈，没有凶器、没有线索，烧得太严重了，除了他们几个，连其他的脚印都没再瞧见，苏叶有些懊恼地坐在书房前倒塌的石墩上，一筹莫展。就在这时，却见项恒勉一个警觉，朝着几人身后的方向厉声喝道：“什么人？!”话还没说完，便疾步奔了过去。
苏叶等人都没注意到还有旁人，也都警觉地起身四下张望着，却见不一会项恒勉便回来了，没有拔刀，而是用刀鞘抵在一个人的背后将人带到苏叶面前，是个姑娘。
苏叶打量着眼前的姑娘，年纪不大，穿着海棠红点翠的棉纱裙子，头上还镶金戴银点缀着一些钗簪，此时见了苏叶，有些唯唯诺诺地垂着头，一副我见犹怜的娇柔之态。“你是什么人？”苏叶问道。
“我、我叫环翠，是薛宅的丫鬟。”小姑娘抬眸看了眼苏叶，又飞快低下了头。
“薛宅的丫鬟也如此富贵？”苏叶只挑了挑眉，身旁的副官跟着审道：“怕不是趁乱偷了主人的东西。”
叫环翠的姑娘闻言便抬起头，声音有些急切，“不是的！我是通房丫鬟，老爷待我极好，还说、说要娶我为妻……”说着，又似是羞赧地低下了头。
“好，那我想问问环翠姑娘，薛宅既已被毁，今日来这里做什么？”苏叶端臂，继续问道。
只见环翠沉默了一会，再次抬起头时，眼里已经噙了泪花，悲愤地提高了声音，“老爷不是被误伤的！他是被人害死的！我看到了！”