欢叡宫地盘甚广，独占了甘州城东边的一座小山，苏叶和纪浔二人进了大门，又爬了八十多级台阶，才到了正殿。一般的道教宫观都采用中轴线、院落式布局，从山门开始，一般依次排列灵宫殿、三清殿或玉皇殿，但欢叡宫仅一所庞大奢华的正殿，与宫观同名，只号“欢叡宫”。
二人望了望三开的实木门楣，便抬脚跨了进去。天晴的午后，前来请神上香的信徒众多，宽敞的大殿此时，竟显得有几分拥挤。苏叶虽然不笃信神佛，却也因着教律，去过一些皇家道观，欢叡宫不似其他宫观，大殿内供奉多座神像，偌大的殿宇内，只有正中一座全金塑的童子像，高约数丈，着实威武豪阔。童子像的金塑身是约莫八、九岁的孩童，全身衣冠也都是金雕，看不出颜色，但从形制来看，与巫教弟子所着近似，都是锦袍广袖，用布绫在前襟穿成十字结。苏叶抬头迎上童子像略微低垂下来的目光，不似一般神像的垂怜慈悲之感，倒有几分冷眼旁观的睥睨众生之态。
苏叶凝神观摩之际，一个年轻的巫士走近二人，恭敬地行了一个拱手礼，“大巫师邀二位进后殿详谈。”
巫士比了个“请”的姿势，苏叶与纪浔对视一眼，便由着来人引导，朝着后殿走去。
后殿不比前殿人流拥挤，看起来是大巫师的私人处所，苏叶在前殿待了会，眼睛就被鼎盛的香火熏得有些发酸，来到后殿只觉视物都清晰了许多。二人一进门，只见正中一座神坛，上面没有供奉神像，只在贡台上奉了一颗拳头大小的灰紫色珠石，在烛火的映衬下，流动着略发浑浊的光彩。
大巫师此时刚点了三柱香，敬在香坛上，随后跪在正中的蒲团之上，左手搭在右手上，举胸前抱拳，“铛、铛、铛”三下大磬敲响，一礼三叩，如此重复三次，便是所谓的“三礼九叩”了。待礼成，大巫师才缓缓起身，转向苏叶二人，微微颔首，慢悠悠道：“苏公子，有失远迎。”
苏叶学着道教的规矩，福身拱礼，抬头起身才打量起面前这位声名远扬的大巫师，褐色锦袍，衣襟上用红翎穿成十字结，脖颈间挂着数串蜜蜡天珠，身段高挑挺拔，与苏叶预想的不同，面容看起来颇为年轻，甚至有几分人间琢玉之姿，却是眼神中总带着几分凉薄，给人不怒自威的疏离之感。最为独特的便是大巫师这一头飘逸的白发，用褐色的绸缎半扎在脑后，搭配他这幅容貌，全然不显老态，倒有几分与众不同的妖冶之姿。
大巫师比了个手势，示意二人入座，便自顾自地盘腿坐在了蒲团之上，等苏叶说明来意。
苏叶和纪浔也纷纷坐在蒲团之上，才慢条斯理开了口“大巫师，在下前来，是有所求。”
大巫师只半阖着眼，“苏公子，所为何事？”
“实不相瞒，在下最近食欲不振，夜间多梦，辗转难眠，就连白日也常发癔症，着实心忧啊。”苏叶煞有介事地说道，还故作痛苦状捂上了心口。
“所梦何如？”
“鬼！”苏叶斩钉截铁地说道，“都是长得一模一样的双生子，他们追着我，问我他们为什么不得不死！”苏叶语气加重了几分，身体猛然向大巫师一侧倾斜，二人的距离拉得很近。
在苏叶直勾勾地注视之下，大巫师却没露出任何破绽，几缕白色的碎发垂在额前，他连眼都没抬一下，只幽幽道：“苏公子既不是甘州人，何故会受双生子袭扰？”
苏叶仍旧没有放弃，目不转睛地盯着眼前的白发男子，“那大巫师可曾着过心魔？可曾遇过前来报怨的孩子的鬼魂？”
大巫师闻言，这才抬眼回望向和自己挨得极近的公子，唇角轻勾，“贫道自无亏心之事，何怕夜半鬼扰？苏公子初来乍到，怕是坊间的鬼故事听多了，才日有所思夜有所梦。”
苏叶和大巫师对视着，在对方眼里没有看出任何心虚或者不自然的神情，也只得向后坐稳了身体，拉开了距离，但她仔细观察却发现，这大巫师的眉眼间，有几分熟悉，像谁呢？
纪浔此行以管家的身份，不好插话，只安静地坐在一旁，看“少爷”表演。只见苏叶敛了敛衣袖，又是意味深长地说道：“没有鬼的鬼故事才最为可怕，因为人心比鬼还难测……”苏叶说着，故弄玄虚般抚了抚额，“大巫师手下葬送了那么多无辜的双生子，从没有在夜深人静时感到过害怕吗？”
说到这，香坛上燃着的香柱突然毫无预兆地从中间折断，未燃尽的半截在香灰中散出最后一丝青烟，打着旋在空中飘散，殿内安静异常。
“无辜葬送？我不过是助他们献祭自己，得道升天，功德成神罢了。”大巫师的目光转而望向神台之上的灰紫色珠石，一脸若有所思。
“得道升天？功德成神？”苏叶的语气硬了几分，“你可曾问过那些刚出世的孩子，他们是否想得道，想成神？又是哪家的神仙需要献祭小儿才能保佑人间？”
纪浔望着苏叶如此据理力争的认真模样，思绪轻悠悠飘向了远方，以前，好像也是有过相似的经历。
那时纪浔是十二岁，还是十三岁？他也记不太清，那是他最后一年在京安的集贤学宫，因为后来他便搬去离城外校场更近的学府了，反正策论文试他全无兴趣，还要整日在校场与学宫间两头奔波，便索性直接常住到了校场练武，一月才回一次家。
集贤学宫是京安城内最大也是最有名的学府，教习的先生们都是声名远扬、地位颇高的国士大家，诸如太子太傅、皇子伴读无数，开辟学府的更是先皇曾经的老师，当时已有八十高龄。因此慕名而来的学子更是数不胜数，不仅为了学到大都最顶尖的学问，也为了能通过这些先生们结识更多高官权贵，学宫更是成了学子间的社交渠道，后来朝廷的许多党派联盟，都是在学宫之时就建立起来的。
不过纪浔是无所谓这些社交的，平时因着父亲的势力前来示好攀附的官家子弟众多，他也不胜其烦，他本就不爱钻研那些圣贤们的策论，更喜欢去校场和兄弟们一起骑马练刀，索性做了副讨人嫌的样子，动不动就惹师长生气，被罚去扫书阁或是抄弟子规，后来次数太多了，老师们都懒得想辙去管教他，便干脆让纪浔直接去前院罚站。
被罚的捣蛋鬼本人倒是开心得很，既不用听师长们整天诸如“明明机灵得很，总不用在正地方”的絮叨，也不用跟那些讨好谄媚的同窗假意应酬，罚站就罚站，顺便扎扎马步练练下盘，清净极了。
倒是只有苏家那个小子有几分与众不同，平时不声不响，每次都坐在最前排，听课做笔记都一丝不苟。纪浔曾经观察过，这人能端坐一整天都不带松懈腰背或者转头与周围人说小话的。
苏叶比他小一岁，个子也差出好多，从小他就觉得这人瘦瘦弱弱、白白净净的像个姑娘家，不就是以前舞刀吓死了他一条鱼嘛，这厮愣是跑去纪府告状，让他被父亲好一顿打。自那之后俩人就互不对付，平日在学宫更是一个在第一排坐得笔直，一个坐在最后左歪右斜地偷看话本，从没什么交涉。
某一次，文礼课上，纪浔像往常一样，一边欣赏着外边的鸟叫，一边琢磨着一会如何惹老师生气好罚自己去院里晒太阳。
大都从先帝时期起就主推道教，各地更是大力兴修道场宫观，每年祭祀大典也都会大肆兴办道教祭天活动。今日的文礼课便是要学习道教的历史和类似大醮活动时的礼仪规范。纪浔晃晃悠悠间，只听前排有些热闹。
“老师，如今南北尚未完全平定，每年因战乱本就需要支出大量的军费，战后重建边防和城池也是费时费力的工程，为何国家还要每年消耗如此巨大的人力物力去新建道场、举办仪式呢？”一个轻软的声音传来，语气却是沉稳笃定。
纪浔有些意外地抬头看去，哦？是苏家那小子。这有什么好问的，文礼课也不是重要的科目，随便听听不就得了，何必如此较真？但纪浔还是坐正了身子，以便听得更清，这堂课的老师是当今太子太傅，本就自视甚高，怎容得了有学生当众反驳自己，这可比文礼课本身有趣多了，纪浔拄着头等着看好戏。
果不其然，老师闻言皱起了眉头，“礼教制度是立国治民的利器，更是稳定民心、安抚天下重要的手段，你以为当如何？”
苏叶倒是不卑不亢，垂下眸子似是在思索，不一会就抬眼认真说道：“礼乐教条确实重要，但国之根本仍在于天下百姓，‘统’‘治’皆需有度，若是不顾时局而劳民伤财，一味大行宗教，岂不本末倒置，不利于国本？”
老师敛了敛靛青色的锦袍，眼里的愠色更深，他是太子太傅，是左相俞轲面前的红人，普通的官员见自己都要敬上三分，他上下打量着面前这个瘦小的孩子，语气有几分不耐，“国本？你懂何为国本？祭祀行典是尊崇上天、敬神礼拜更是顺道而为，天子，乃天之子，顺应天道、祈求神明护佑才能保国家太平，天子之气才是国本。”
苏叶却是抿了抿嘴，言语更是坚定，“那如老师所言，各地道场宫观供奉的都是用黄金打造的神明金身，祭祀上香也都是为了向神明祈求庇佑。可神明皆是由人修炼飞升而成，那我们每个人终日好吃好喝、扫屋净身不也正是在虔诚地供奉我们自己的肉身像吗？与其去跪拜祈求素不相识的神，不如让更多人都能吃饱穿暖，好好修行侍奉自己，求神不如求己，百姓如果都尚不能果腹，而让他们去拜黄金塑成的冰冷神像，岂不讽刺？”
一时之间，学室内四下传来窃窃私语的声音，似乎大家都被苏叶这番惊世骇俗的发言惊到了，有人鄙夷地摇头，有人一边看着先生眼色一边悄悄点头称叹。
供奉自己的肉身像？求神不如求己？这个素来循规蹈矩、从不忤逆师长的小正经怎么今日能说出如此“大逆不道”的话来，纪浔的目光沉了几分，若有所思地看向那个纤瘦的背影。