百里鸣起身拱手施礼道:“牛道友好，不知深夜来访所为何事？”
牛二虎身材高大魁梧，四方脸型，浓眉大眼，皮肤黑里透红，一脸的憨厚表情，听到百里鸣问话，不好意思的挠挠头，犹犹豫豫的说道:“百里道友，这么晚本不该来打扰你的，但我有几个字实在是搞不懂，弄得我睡不踏实，想着你学问大，特来请你教教我。”
百里鸣笑道:“牛道友不必客气，我本也未睡，谈不上打扰。是那几个字？我也正好再复习一下道典。”
牛二虎忙从怀里掏出书本，指着上面几个字开始询问，百里鸣耐心的给他讲解这几个字的读音和释义，他也算轻车熟路，毕竟经常给弟弟上课，知道初学者的心思，所以讲起来深入浅出，绘声绘色，很快就讲完了这一页。
牛二虎又翻开第二页，挠着头不好意思的说道:“百里道友……这一页我也有不认识的字。”
百里鸣并未不耐，笑着说道:“无妨，牛道友……”
“叫我二虎吧，我就叫你鸣大哥，道友显得生疏了。”牛二虎咧嘴傻呵呵的笑道。
“好吧，二虎。”百里鸣并未矫情，便改称呼继续讲解，连着讲了五页后，牛二虎才露出一副决绝之色，咬着牙将书本收起，说道:“我爹说了，一口吃不成胖子，贪多嚼不烂，我也不能再耽误鸣大哥休息了。”
“真的无妨，不过你说得对，识字也如修道，需循序渐进，你先把这几页熟读并理解其意，剩下的咱们慢慢学。”百里鸣笑意盈盈。
“是，鸣大哥，我也是心急，想着赶紧能识字，可早些跟你们一起修行，我爹就指望着我能学得法术，光宗耀祖。”
百里鸣笑着宽慰几句，又问起牛二虎家住何方，没想到与自己竟然是老乡，都是双马镇之人，不过他住在镇外的十里堡，家里有几亩薄田，勉强糊口，为了多赚些银两，他父亲便在镇上找些营生干。
百里鸣再一细问，竟然是在自家商号里做些押车送货的差事。
说到这里，牛二虎一拍大腿道:“我说怎么看着鸣哥你面熟，上个月我去商号找我爹时，应该是远远的见过大哥。”
百里鸣略一思索道:“很有可能，上个月我陪着父亲去过几次去货栈，真是缘分啊。”
作为同乡人，两人都感到彼此关系亲近了不少，牛二虎离开时更是满心欢喜。
之后的日子，百里鸣每日勤学苦练，虽然单调、重复，又有些枯燥，但吐纳之法和太一拳法也渐渐熟悉，体内开始有灵气运转，算是迈开了修道的第一步。
待得七日过后，众弟子的早课、晚课便可在房间内自行修炼，同时开始尝试融会贯通太一拳法四十九路招式。
一个月时间悄然过去，这天午后，百里鸣正在房间休憩，范进忽然前来。
双方见过礼后，范进略带疑惑的端详了百里鸣几眼后，开口道:“百里师弟，你随我来。”
百里鸣虽然一头雾水，但还是紧随范进而去。
出了院门，百里鸣紧走几步，来到范进身侧，疑惑的问道:“范师兄，是何人找我啊？”
范进并未正面回复，反而开口问道:“百里师弟，在开阳宫可有相识的道长？”
百里鸣略一迟疑道:“回范师兄，幼时跟袁首座有过一面之缘，此次参加测考也是袁首座所引荐。”
范进闻言恍然大悟:“怪不得，是朱长酉法师前来寻你，他是袁首座门下高徒，定是袁首座要见你。”