甘棠爽快地抽出手坐在旁边，双臂抱胸：“你看上我什么？”
保罗笑：“你是璞玉。”
甘棠却不满意：“我却不希望男人因为理智地觉得我好才和我走。”
天天却在唱：“钢铁妹妹亲亲抱抱举高高……”
甘棠说：“别唱了，跟你爹一样看抖音，低俗！”
保罗笑看着他们母子：“男人不会同自己不爱的女人结婚。我渴望有你，有你的家。”
甘棠踌躇，这话太过平实，比当年乔木的话逊色许多。
她在心里给他打个叉，转过身来道：“若是你结婚，我会失去一个最好的朋友。可是……我现在还没有想结婚的打算，咱们还没有到那个热烈的程度。”
保罗笑。他不愿与甘棠争执。
晚上天天睡了，甘棠继续看书：
“她沉缅写作，一直同我说，只有在创作过程中，她才得到至大满足，还有，世事无常残缺，可是在她的故事里，她永远得心应手，渐渐，她爱上了她一手创造的世界，根本不愿自书房出来。”
“期安，你看这世界多苦闷多讨厌，日复一日，快乐少痛苦多，月复一月，失望多如意少，年复一年，有限温存无限辛酸，我不愿意再自书中出来，我将与我的朋友会面，与他们一齐生活，再见，期安。
毛骨悚然可是？
——不，并不是，甘棠并不怕，她有同感。
以前和乔木一起的时候，她就觉得自己沉湎于书里那个世界。看到乔木无礼责骂，只觉得龌龊难看。
不想费一语争辩，因为姿态难看。
乔木喝令什么，面目难看，都只驯服做了。
不是怕他，是和他根本不是一个世界。
陪着天天睡下，心也留在那个虚幻的世界，不要出来。
我若是书生，一定进去“画壁”那个世界，不要再回返人间。
真真假假，何为真又何为假呢？！
假作真时真亦假，无为有处有还无。
接到电话，保罗要甘棠一起去一个晚会。甘棠没有兴趣，觉着为难。她一向不喜欢抛头露面。
保罗软硬兼施，答允根本不用交流说话，随意即可。并说是在朋友的立场请她帮忙。
最后直接说：“明日7点，我去接你。”
害甘棠晚上了还不得不连夜敷上一个面膜，为免太过黄脸婆落得面上无光。
不情不愿地坐车去商场。
店员把整架晚装推出，有一件藕色纱钉同色珠片，薄如蝉翼，保罗取出。
他的眼光，总是那么毒。
再打开首饰盒，把翡翠取出，在甘棠颈项戴好。
今夜的甘棠，像是盛放的鲜花，象牙白的肤色，衬着藕色贴肤的长裙，从未化过妆的甘棠，成了美丽夜景中最亮的那颗星。
保罗最惊，又最满足：“甘棠你的一切，都是我发掘。今夜你……真的颠倒众生。”
宴会就在温顿酒店。
她对宴会本身没有丝毫兴趣，结束后，她等他换衣服送她回家。
本来自己开车就可以的，他非说晚上了路远要送。
甘棠内心平静，却感觉到前所未有的安全感。
心灵有种奇异的激荡感，今夜，一向照顾自己的人忽然被人照应，回想宴会中每一个微小呵护，不禁感动至深。
倚在极大的露台看风景，夜风吹得她鬓发飞起。