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武当外院，合共六处分院，分别坐落于皇崖峰、雷石峰、白云峰、天柱峰、会仙峰、千丈峰下，而每年的外院年祭大比，都设在天柱峰外院，是以天柱峰外院，亦是六处分院中修建占地最广阔的。
朝阳初升，很多外院弟子就睁开眼，走出各自所在的分院，他们捕捉到空气中散发的凝重味道，虽然只是山中的年祭大比，但对于很多外院弟子而言，也丝毫不亚于一场历练，与诸多同辈年轻强者交手，衡量己身，查漏补缺，每一年，都有不少外院弟子在比武较技中明悟拳理，突破境界，于攻伐中更上一层楼。
“传闻，皇崖峰的古月河师兄已被金锁峰金光真人收入门下，此番摩云山脉之行，得到了三分降龙掌意。”
“听说数日前，金光真人令其入峰，亲自为其疗伤，并进行指点，助其增进道基，只等此番外院大比之后，就正式行礼，加入金锁峰一脉。”
“三分降龙掌意，若是能参透，我听执事说，或许将来能够借此创演出来一门一流掌法也说不定。”
一些相熟的外院弟子同行于山路上，彼此小声交谈，六处分院合共一千余弟子，当中潜藏着多少高手，实在难以说清，遑论一年未曾交手，当中未必没有人得到奇遇，或者说一朝顿悟，筑基功突飞猛进。
不过，相比而言，能够被诸多外院弟子挂在嘴上的，还是离不开一小波功力卓绝的人物。
“雷石峰的灵清仰师兄，白云峰的清庐师兄，会仙峰的月清芸师姐，千丈峰的凌清平师兄，还有天柱峰的涂清峰师兄，听说在两个月前参悟到达了《龟蛇功》第九层，只是因为其悬而未决，到底要拜入哪一峰哪一脉，所以而今尚未离开外院。”
言及这些外院顶尖人物，很多弟子眼中就显现出来种种艳羡和钦佩之色，于他们这些普通外院弟子而言，《龟蛇功》第七层之上，八层、九层的功力实在难以想象，一匹汗血宝马之力，已然足够他们睥睨江湖武林中九成以上尚未筑基的练武之人，而一匹天马的力量有多强，一些历经数届的外院弟子心中只剩下感叹。
于他们而言，《龟蛇功》七层圆满，便到了筑基之时，而对于外院当中的一小撮人而言，《龟蛇功》第七层绝不会满足，他们要冲击到达更高的境界，以八层，乃至九层《龟蛇功》筑基，甫一开天辟地，就不是寻常三流人物，哪怕只贯通一条十二正经，也足以击败寻常贯通了三、四条十二正经的三流高手。
这样深厚的底蕴，会令得他们在日后的武道之路上走得更远，也会有更大的机会冲击到达二流、一流，乃至有望触及那证道顶尖的无上元神境。
天柱峰，一名参岭，居七十二峰之首，上应三天，当翼轸之次。晨夕见日月之升降，观彩云覆岭，金顶东西长七十丈，南北阔十九丈，四维皆石，脊如玄武脊背。
天柱峰外院。
与其说是外院六处分院之一，不如说是一座修建宏伟的古老道宫，占地约有四十余亩，宫外玄黄宫墙形如八卦，分开八处侧门，供四方五峰分院的弟子入内，而不见拥堵与纷争。
年祭大比共进行整整三天，这第一天上午，则是汇聚诸分院弟子、执事，以及诸峰诸脉可能到来的护法、长老等前辈高人。
这一天上午，也是杂役房最忙碌的时候，各种接引安排，还有诸多器皿、茶水，食物的调配，乃至是一些疗伤草药、绷带的准备，都是一项冗杂繁复到极点的事务。
近两千人进入宫中，那原本在很多天柱峰外院弟子看来颇为广阔的演武场，就显得有些局促了。
演武场被分为七块，其中六块属于六处分院，摆设供给都很简单，第七块则是六处分院的驻守执事和院主，以及诸峰诸脉来人的位置，各种香茶瓜果都早早摆放好，更有杂役道人随行，随时伺候。
尽管差异很大，但诸多外院弟子却无人多说什么，这就是武力和身份的差异。
除此之外，演武场中也有划分，立起了一座座掺杂了铁水的黑色石台，一千余外院弟子比武较技，若是一场场进行，就算是一两个月都未必能够比得完，现在就不同，合共三十六座黑铁石台，三十六场比试同时进行，才能够在三天之内结束大比。
年祭大比正式开始，在用过午膳之后，再过半个时辰。
临近正午，六处分院的弟子三三两两，近九成以上都已经入宫，八门之一的震雷门，门口两名驻守的杂役道人捶捶肩膀，他们已经接引了近三百余人，这前前后后走过的路，怕都得有数十里地。
“又是一场龙争虎斗。”
两人而后相视一眼，心中皆是感叹，然而更多的则是遗憾，两人已过而立之年，却未曾能够筑基，只能离开外院，进入事务冗杂，山中地位身份最低的杂役房。
“两位请带路。”
就在两人走神回忆之际，一道平静的声音在耳边响起。
回过神来，两名杂役道人就看到身前四道身影，除了两人身着外院的灰色道袍，一个十五六岁的少年却是一身暗青长袍，至于另外一个更小一点的，居然是一身青色蚕丝道袍，武当定制，唯有静字辈人物才能加身，否则逾越定制，是要被真武堂问责的。（求订阅，求月票，正版订阅是对十步最大的支持，十步恳请大家都来订阅纯阳。）（未完待续。）