还在步瞻那个恶魔手上。
少年垂眼，凝望着水镜上的另一个“自己”，忽尔有冷风吹刮而过，水面上泛起层层波纹。
也就在这一刻，姜衍不顾众人阻拦，义无反顾地跳下船。
他的阿姊还在京都，他不能丢下她！
阿爹阿娘在身后唤：“衍儿，衍儿。快回来——”
一提到阿姊，年迈的父亲老泪纵横。阿爹流着泪，望着站在岸上的紫衫少年。
“衍儿，莫回去，救不了她，我、我们都救不了她……”
“我可以救！”
少年姜衍紧紧攥着拳头，朝着河岸那边怒吼，“我要回去！她是我的阿姊，我一定要救她！！”
他请求面见步瞻，步入了长明殿。
长明殿内，男人一袭龙袍倚靠在龙椅上，也就是在这里，姜衍听到了阿姊欲毒杀新帝的消息。
他跪在地上，求步瞻，放过她。
姜衍记得那天下着小雨，长明殿未燃灯，偌大的宫殿内一片昏暗。那男人就倚在殿上，不知为何，他的面色有些灰白，眼睑处也落下一片略显疲惫的乌青色。
步瞻说，朕可以不杀姜泠，要求是姜衍去西疆，替他永远镇守在那里。
对方要他，做这皇权的一把刀，一把锋利的、忠心耿耿的尖刀。
少年伏跪在地上，双肩微颤，良久，对着那至高无上的皇位重重磕了三个响头。
也就是自那以后，那样温柔懂事的阿姊，被眼前这样一个奸恶狡诈之人，永远关在了暗无天日的宫墙之内。
步瞻知道，姜衍虽然听命于他、甚至不会背叛于他，但对方对于自己，始终是有怨恨在的。即便姜衍表面上表现的有何等敬重，即便每次打完胜仗后步瞻都会按着惯例给他加官进爵，可姜衍依旧怨他。
从谈钊口中听到姜衍的名字时，步瞻有一瞬的恍惚。
帐外。
谈钊刚走出军帐，扑面而来便是一道极冷的风。
风口子宛若一把尖刀，就这般迎面横刺过来。即便身上穿着厚厚的衣，谈钊还是忍不住一瑟缩。他刚提了剑准备去大营，余光却瞥见一侧一道娇小的身影，不禁眉开眼笑。
“萱儿姑娘！”
萱儿方才清洗完药碗，看见谈钊，恭恭敬敬地一福身。
“谈大人。”
对方小跑过来，亦带来一阵风。
他比萱儿要高大上许多，男人低下头，温柔地垂眼看着她。
明明是如此寒冬，他面上竟染了一层红
晕，就连说话也犯了些结巴：
“萱萱儿姑娘，不知姑娘在西疆可还住得习惯，过几日就是小年，你……还缺不缺什么东西？（）”
末了，他又红着脸，小声补充道：
诸、诸如衣裳首饰之类的。▉[（（）”
萱儿一双手拢在厚厚的衣袖里，闻言，疑惑地眨了眨眼睛。
许是那眸光太过于单纯清澈，谈钊只觉得自己的想法万分罪恶。
不等他再开口，对方已再次朝他福了福身。少女的身形柔软，腰肢如柳条一般，好似冷风一吹便要弯折。
她道：“多谢谈大人，奴婢没什么想要的，灶房那边还有皇上的药在煎。若是没有旁的事，奴婢先行告退了。”
“……好、好。”
谈钊摸了摸鼻子，掩去眼底失落，“你去罢。”
小年这一天，长金城异常热闹。
姜泠坐在马车上，听着街巷里热热闹闹的吆喝声，忍不住掀开帘子朝外望去。