德琨担忧道：“主上，要不要再找几个人护着您……”
“不必。”
少年冷声。
他自幼习武，要是连那几个贼人都打不过，可真就是丢人现眼了。
步煜也不知自己为何要屏退前一波官兵、独自一人前去步府。一方面他是觉得，步宅乃是母亲曾生活过的地方，那里撑在了母亲太多的泪与笑，不得让那些粗莽之人的血污将此地弄脏了才好。
另一方面……
步煜心中，竟也莫名生了几分隐隐的期待。
他是在期待什么。
是在期望看着些什么。
少年一手撑着伞，一手扶稳了腰际宝剑。方一转入街巷，从巷角的另一边，忽然迎面走来一名女子。
步煜的眼皮跳了跳。
母亲！
看母亲的步子，正是往步府后门而去。
步煜不由得一愣。
——德琨口中，那私闯步宅的“贼人”，竟……竟是他那从江南回来的母亲？！
只见姜泠一袭素白色的衣，手里撑了把伞。细细看，步煜还能看见她手中所提的纸包。那纸包的样式步煜记得，是距离此处不过一条街的陈氏烤鸭，母亲明明是一个人，手里却提了好几包看上去分外热乎的烤鸭。
不对啊。
母亲若是回了京都，为何不是先来找他，她为何又要悄悄回到步家老宅，既然是回自己家，为何是偷偷摸摸地走这后门。
手里面还拎了这么多……烤鸭。
步煜蹙眉。
宅子里还有何人？
他正思量着是否要走上前，步府的后门忽然被人从内打开。
若说先前步煜仅仅是惊异。
待看到那张熟悉的脸庞时，少年大吃一惊。
是步瞻。
与他的眉眼有几分像
（）的、他那个冷血无情的父亲，步幸知。（）
步瞻同样一身雪白的素衣，他先是将后门打开，紧接着低头接过女人手上的东西。扑面而来的是一阵令人心安的旃檀香，姜泠伸出双臂，亲昵地揽上男人的脖颈。
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因是偷偷回京，他们不便在步宅生火，姜泠便提议，自己去另一条街买几只烤鸭回来吃。
而谈钊与喜珊则是留在宅子里，打扫出今日要睡的房间。
其实也没有什么好打扫的。
出乎姜泠意外的，这宅子虽说是常年未住人，正院却是十分的整洁干净。至于这厢房嘛……姜泠大致看了看，只有她的琳琅居有着时常由人洒扫的痕迹，步瞻曾居住过的峥嵘阁以及其他偏院，该落的尘与灰那是一点儿都没少。
不用想，姜泠也知道，这是煜儿派人来打扫的。
看着步瞻脸上的郁闷，姜泠不由得轻笑出声。
单从峥嵘阁窗台上的灰尘来看，不难瞧见步煜这孩子心怀着多大的怨念。
思绪被风声轻轻拽回来，嗅着男人身上的香气，姜泠不禁将他抱得愈发紧实。夜雨之中夹杂着些冷风，似乎是瞧见她今日穿得有些单薄，步瞻也伸手将她的身形揽住。
他的手掌极大，就如此轻而易举地将女子的细腰攥住，也让姜泠的一整张脸如此深埋入对方胸前的怀抱中。就在她甫一抬头、深吸一口气之时，忽尔感觉身侧似有一道蜇人的目光。
姜泠下意识转过头。