在厚厚的晨雾中依稀可辨有一道青色的人影。
初一在寒冷的清晨穿过了冷清的回廊，头顶着两颗寂寥的晨星，神色平淡地来到了东院。早在几月之前，初一便可试探出此山庄内的暗桩和机关定是有人操纵，否则由他象个游魂般的往来，竟可一日无事？只是如此淡漠生死的他，不以为然地走来走去。
今日晨间的冷雾似一道白色的纱帐，将人罩得看不分明，天上的云层聚集，缓慢地变成污浊之色，持续酝酿着一场风暴。
初一行至角落站定，一动不动。
渐渐地天色明亮了起来，空气中流淌着初生的冷意。
等到神算子吴算走进行院中时，他便看到这样的一副光景：厚厚的雾蔼中零落地肃立几条寂静的身影，如清风中的杨柳，不仅生机且笔直，他的眼中也不禁露出极快的赞赏之色。
“诸位少年英雄，”吴算语声不大但显得沉着冷静，“此去北荒凶险无比，诸位皆是各院府之佼佼者，其冷静果断无须我再言语。你们一行十五人，彼此均不相识，无论是何原因来到无方辟邪山庄，但事成之后如我允言，诸位不仅获得新生自由，且享有无尽的荣华，只是——”吴算凌厉的眼光从众少年脸上一一扫过，语气变得无比冷冽，“出行之前，必须服下药丸，此次行动，关系社稷苍生，只可成功，不可失败！”
初一听到这里，心底才略为惊异，面色尽量如常。因为吴算口中的北荒是燕云十六州，那素来是兵家必争之地，也就是说他们这批人最终会被送上战场！至于具体去哪里去做什么，一切又都是谜！
初一此时尽管不知计划详情，也禁不住叹息：辟邪主人既是南府世子，这个任务就不可避免地牵扯到了朝政秘密，正如吴总管和东阁先生所言，此行北荒定是险之又险。难怪给出如此大的承诺来吸引人！
心底长叹一声，他不着痕迹地打量四周之人。
尽管在这厚沉的湿气中，初一也能觉察到周遭气息有些暗涌，这批少年容貌看不真切，他们似乎极力抑制自身的锋芒，却无奈掩藏不了跃跃欲试的身体，反观自己的漠然，初一不禁嘴角露出了苦笑，这一切事情都显得阴差阳错，自己明明希求平静，却无奈卷入是非；想暗中逃离这冰冷寂静的岛屿，却偏偏被选中送至边陲赴命，这难道就是天意吗？
当日的初一并不知晓，这群少年均有目的而来，是以吴算对待他们，也是一律的官式腔调。早在初一降临无方岛的五年之前，吴算就在逃奔到无方的游侠中挑选一批可造之才，亲自督促训练，以求今日的一战。越是残酷无情，越是激发这批弟子的潜能，在当日进行挑选比试之际，号称“神算子”的吴算就许诺：只要过得了冷琦的十剑，进入山庄为秋叶公子效力一事，再出江湖无人敢阻，且诸多机遇享有荣华富贵。
消息一在江湖中传出，在当时混乱窘迫的世间里，无人不信服吴算之语，这是和他掌管辟邪山庄有关，而且他为之效力的公子，在朝在野声势中天，众人都希求寻得一方壁垒庇护，所以纷纷投靠辟邪。
南有秋叶，北有赵应承，这在当时已形成两大格局。
两位公子均是当今圣上破格擢升的世子殿下，只是染身江湖之时，武林中人唤秋叶“公子”颇多，其余众人大多称他为“世子”。
于是一时之间，外来岛屿之人络绎不绝，众海客游侠纷纷建船赶往无方，由于寻不见入口在海上失踪葬身海底的不计其数，然而在重金利诱之下，一批又一批英雄人物前赴后继地赶来，终是机警狡猾之徒存活，安然无恙来到无方——这天灾人祸便是第一重考验。
影子剑冷琦彼时只有十四，听到自家公子征召，从关外匆匆回到辟邪歇息，听从公子安排和群雄比试，使那些走不过十招的江湖客均丧命于他的游魂剑底，这便成了辟邪山庄的第二重考验。
进得了山庄，若是不够机警谨慎，稍稍流露出异常神色的少年第二日便会离奇失踪，其余众人还得在吴总管的眼皮底下化为奴仆，白天清扫一切如常，夜间转入地道残酷训练，因此偌大的辟邪山庄常让初一感觉无人，想必是有任何举动都在地下的缘故——这便是第三重考验。
养兵千日，用在一时。
难怪这群潜伏许久的少年跃跃欲试，吴算正是算准了此批经过千挑万选精良人物的心理。
吴算的眼光从众少年脸上一一扫过，他们的想法他大多一目了然，只有那个似木头人一般呆立的初一。吴算常常喟叹，如若那日将初一赶尽杀绝，也不会留有后来之事无可逆转。
“冷护卫。”他冷冷一唤。
晨雾中闪出一条飘忽的影子，还是那冷漠孤傲的少年。
一袭黑衣的冷琦右手平举着一个小小的托盘，上面圆滚滚的有数粒乌黑的药丸。
吴算语气清淡地说道：“众弟子上前。”
很快地，原来在雾中隐身的少年们都静静地自各处走出。初一逡巡一眼，发觉他们大多是不足二十的男子，正低眉敛目，对待面前的吴总管和冷护卫很是敬畏。
“初一至十五，均上前服下药丸。”吴算那轻松的语气，似是在谈论今天天气不错一般，眼光却凌厉地在众人面前扫过。
这批少年都默默地服下药丸，无一缺漏，马上又极快地退后，面上恭敬之色不变。
初一最后从雾中走出，来到冷琦面前，也不看吴算，只盯住冷琦冷漠的眼睛，微微一笑，拈起药丸服下，无片刻的停留。
“这小子……”冷琦眼中寒芒乍现，正待狠狠地教训初一时，却见他转身就走，似乎对这些毒药很是不以为然，想着这里，冷琦心里更是气愤。
“冷护卫。”吴算冷冷的声音传来。
冷琦微微侧身，对吴算颔首一礼：“在。”
“我会护送你们出海。”吴算的声音平稳冷漠，说完这句后，身子朝雾中之人走前两步，“众弟子听令——”
少年们都垂首肃立。
“众等需听从冷护卫的安排调遣，若有违者，体内药丸会被催发破裂，毒素浸染内脏，片刻即会让人殒命。各位若无异心，待事成之后，可随冷护卫拜见我家公子，承诺兑现诸等事宜……”吴算最后几句却是道来分明，初一听入耳中，也倍觉蛊惑人心。
“出发！”吴算一声令下，少年们都迅速拉起面巾掩住口鼻，轻快地朝院外走去。
等初一越过冷琦面前，沉默地尾随那批少年出行之后，吴算微微阻拦了冷琦迈步前行的身体。