昌仪公主的婚车出了盛阳城北门，送亲队伍一路向北迤逦而去。
本来就是寒冬，越向北走，气温越低，路上积雪越厚，能看到的乡镇村庄也越来越少，村子里的房屋大多是土墙草顶，南璃有时候瞠目结舌，这样的屋子也能住人。
这一路条件艰苦，路不好走，苏仪清虽然无需自己步行，但每日在车厢里蜷坐，又颠又闷，也不好受。
白天赶路，夜晚住的驿站也很简陋，房屋破旧漏风，被褥破破烂烂，经常连热水都没有。
南璃担心公主金枝玉叶，自小娇生惯养，不适应这样艰苦的赶路，可苏仪清似乎不甚在意，虽然脸上疲态越来越明显，却一直从来没抱怨过。
就这样慢慢前行，差不多走了一个月，才到达嘉临关。
嘉临关是大宋和北夷接壤的关口，是自古以来的兵家重镇，孟婉茹的父亲在一个月前就到达此处，驻扎在这里。
得知昌仪公主和亲队伍到达，孟将军派了一队士兵迎接，带他们去关下镇安置。
关下镇，顾名思义，就是嘉临关下的小镇，也是附近最大的城镇。
进了镇子，去往驿站的路上，苏仪清将车窗推开一线，看到外面街道两旁的房屋，大多无人居住，衰败破旧。路上行人很少，偶尔有人经过，也都面露菜色，身上衣服褴褛，对这辆装饰华丽的车辇并无丝毫兴趣，不像他们离开盛阳城时，民众都簇拥着在街上看热闹。
看镇子里这样子，南璃有点泄气，觉得驿站估计也好不到哪去，又暗自发愁去哪里找点热水给公主换洗。
到了驿站，外面跟别处一样衰旧，没想到里面倒是别有洞天。虽不算富丽堂皇，但舒适干净，给苏仪清居住的上房竟然还有单独的浴室，里面洗漱用具一应俱全。
南璃这下高兴坏了，走了这许多日，都没好好洗个澡，她都快受不了了，更别提公主。公主原来在宫中可是每日都要换洗，衣服也要熏香才穿。
房间里早就点了炭盆，温暖如春，进了屋，南璃替苏仪清脱掉外面大氅和厚重棉服，接着立刻张罗让人抬热水进来。
苏仪清只穿了件窄袖斜襟小袄，坐在桌旁喝着茶，看南璃进进出出，却并不像南璃那样高兴。
这一路，苏仪清亲眼看到大宋民众过的贫苦日子，回想盛阳城皇宫中的奢侈铺张，对比鲜明得简直是讽刺。
尤其在这个边陲小镇，破败如此，可驿站却为何如此安逸舒适？
驿站是给朝廷官员出公干途中食宿的地方，关下镇是重镇，想来来往官员不少，所以比路上其他驿站要装修得精致，可驿站也只是朝廷官员才能使用，这是大宋皇家奢华气派的延伸而已，跟寻常百姓没什么关系。
沐浴过后，苏仪清换上一件天青色对襟夹袄，下着青色罗裙，让南璃也自去洗漱，自己坐在桌前慢慢喝茶，晾着半湿的长发。
门口有人敲门，侍卫在门口禀告说晚餐送上来了。
南璃不在，苏仪清自己去开了门，一个满脸皱纹的老太婆提着餐盒，弯腰站在门口。
这个老太婆姓赵，自称赵阿婆，是这个驿站的管家婆，刚才到的时候，苏仪清在楼下见过她。
赵阿婆进屋把餐盘放在方桌上，笑着对苏仪清说：“公主一路辛苦了，小地方没什么好吃的，公主将就吃点东西。”
苏仪清道了谢，坐在桌旁看着赵阿婆把餐盒打开，从里面拿出一样样菜品，渐渐惊讶起来，这几样菜都是自己爱吃的，这有点太巧合了。
她抬眼认真看了看赵阿婆，一看就是多年劳作，脸上皱纹满布，手上也都是老茧，骨节粗大。
苏仪清微微笑道：“赵阿婆，如果不赶时间，坐下陪本宫一起用膳吧。”
赵阿婆有点受宠若惊，搓着手笑：“老婆子可不敢当，能见到公主这样像神仙一样的人物，就已经是烧了几辈子高香了。”
苏仪清道：“阿婆不用客气，本宫刚到，也想找人说说话。”
赵阿婆于是答应下来，局促站在一旁。
苏仪清又让她坐，让了几次，她才侧着身子坐在长凳上。
苏仪清用膳时仪态端庄，模样斯文，并不说话。赵阿婆看得呆住了，心道这是哪里的仙女下了凡，要是真嫁给北夷，那可真是鲜花掉泥潭里了。
用完膳，苏仪清用茶漱了口，和赵阿婆慢慢闲聊起来。
这赵阿婆是土生土长的关下镇人，看起来苍老，实际上不过四十出头，她一直生活在这里，见证了这个小镇过去的繁茂和今日的凋零。
原来在大宋和北夷关系交好时，两国居民混居于此，镇里每月都有大型集市，吸引两国居住在附件的居民来买卖，北夷的皮毛乳酪，大宋的绸缎棉布，都是热门商品，热闹非常。
后来两国关系逐渐恶化，直至开战，居住在关下镇的北夷人也逐渐搬离，回到北夷，-->>本章未完，点击下一页继续阅读