“嗯。他明面上不应允，可朕就怕他背地里与僧格使臣来往，以答应此事为由，与之结盟，那便对朝局威胁甚大了。”
太皇太后悠悠道：“你如今主意大了，事儿做得也果决，来哀家这儿之前，就想到辙了吧？”
“什么都逃不过皇祖母的眼睛。孙儿对僧格用了跟苏克萨哈一样的招儿对付，只不过苏克萨哈是苦肉计，得了他本人的同意与配合；僧格那头，孙儿是借刀杀人。让銮仪使去联络了准葛尔部其他贵族大臣，想让僧格死的人多得是。”
太皇太后深吸一口气，“你呀，这事儿做的，皇祖母也不能说你不对。但你解决的是私，不是公。你杀了僧格，只是阻止了他求娶你那心尖上的人儿；并不能解决准葛尔部对其他部落甚至皇权的觊觎。当然了，这不是一朝一夕就能解决的。如今你能让索额图与鳌拜平分秋色，已然是极大的好事，索额图忠心于你，局势好歹掰成了如索尼在世时候一样。内忧定了，才能攘外。”
玄烨也郑重地颔首，“孙儿也是这样想的。孙儿已经让图海去直接拒了僧格使臣，辅政大臣中，索额图反对、遏必隆中立，鳌拜明面上反对，朕想着，趁着他还没改口，直接回了僧格。拖了这么多天，已然是给了准葛尔面子。至于私下里鳌拜与之有何来往，马上准葛尔内部动乱，此事也能暂时搁置。”
太皇太后静静听着（），似乎早就等候多时（），要听他说下面的话。
玄烨也不遮掩了，索性同太皇太后道：“皇祖母，孙儿怕索额图身为国丈，如今深受朕的倚重，向着他的大臣也多，有朝一日也会如今日鳌拜一般。为防这件事，孙儿想，让瓜尔佳氏入后宫。前朝后宫皆平分秋色，才好相互牵制，朕的皇位也能坐得安稳。”
“也能绝了今后再有旁人求娶瓜尔佳氏的后患吧？”太皇太后拄了一下拐杖，睿智的目光不忍将对面的孙子全部看透，她摇着头笑了笑，“上回万佛堂那事儿之后，哀家就已经知晓了你对瓜尔佳氏的心思，不会阻止你。你何必这么急？急了可不像哀家的孙儿。”
玄烨赶忙扶住太皇太后的手肘，搀着她往前走了走，赧然道：“朕也是怕夜长梦多。而且此一时彼一时，先前鳌拜独大，如今也不是这样局面了。”
二人走到庑廊底下，白雪满庭院宛若飞花乱舞。
祖孙二人停下脚步，太皇太后指了指，“瞧，万物在冬日皆入眠蛰伏，为的是来年开春复苏。咱们蛰伏了这么久，还在乎多等一刻吗？你喜欢瓜尔佳氏，这哀家知道，哀家虽有所顾忌，但也不会横加阻止。但皇祖母不赞成你在这个节骨眼便纳她入宫。
她顿了顿道：“一则，你削了鳌拜的权，正是猛虎被拔牙的时候，他需要‘养伤疗愈’，你封他女儿为妃，无异于重新助长；二则，索额图刚刚掌权，正是为你效力的时候，他侄女尚为皇后，你就如此心急封了鳌拜的女儿，这不明摆着防备索额图么？你会打击他对你的忠心。再缓些时候吧，待鳌拜没了起异心的想法或能力，再封也不迟。到时候，你便是让她做皇贵妃，协理六宫，哀家也没意见。”
被风迎面吹过来的雪花沾湿了睫羽，很快化成水珠滑落眼眶周围。
太皇太后看了一眼自己孙子，回想起那日他在慈宁宫中所说的话，到底于心不忍，“若你担心僧格的事再次重演，或者被鳌拜说了亲事说与其他人，哀家可以留她在慈宁宫中做个女官。”
玄烨垂着的手不动声色微微握拳，同太皇太后笑道：“她心思活络得很，孙儿怕留在您这儿给您添麻烦，不妨留在乾清宫吧！朕的身边正缺一个正三品代诏女官，替朕打理一应事务。人够机灵，也见多识广，在朕眼皮子底下，也不怕她有什么旁的心思。您觉得如何？”
太皇太后却笑出了声，“你呀你，真是对这个瓜尔佳氏百般护着，怎么？你还怕皇祖母欺负了她不成？”
玄烨哑然失笑，“那哪儿能啊！皇祖母是待朕最好的人，母仪天下、有大智大慧，怎会跟一个小姑娘一般计较？”
“嗯！那哀家若不应允，岂不是同她一般计较了？”太皇太后故意嗔了玄烨一眼，心道：你这点心思，还想诓你皇祖母！皇祖母年轻时候经历得比你多多了！“也罢，都随你心意吧！你想天天放身边看着，也不用费心惦记了。”
玄烨躬身行礼，“多谢皇祖母！”
太皇太后：“得啦，没什么事
（）儿你就先回去吧！你朝政繁忙，莫要在哀家这老婆子这儿耽搁时辰。望你好好笼络索额图、明珠他们这些新提拔的臣子之心，主强便不怕臣强。那些老家伙，迟早不是你的对手。”
“谨遵皇祖母教诲！孙儿告退！”转身的瞬间，笑意在玄烨的眼底晕开，顷刻间飞雪化作梨花雨，落在肩头、龙袍衣袖之上，给风雪中前行之人增添了几分韵致诗意。
苏麻喇姑望着皇帝远去的背影，不解地同太皇太后道：“您刚刚都同皇上说什么了？奴婢从外头进来，瞧见皇上都乐开花了。”
“他要留鳌拜家那小女儿在乾清宫做代诏女官。”
“代诏女官？正三品，那是乾清宫官儿最大的宫女了，仅有一名，一直空缺。可协助皇上处理一应事务，拟诏、理奏折。您允了皇上？难道您不怕么？”
太皇太后抬首对上苏麻喇姑疑惑的眼睛，“怕什么？怕她是鳌拜奸细？用人不疑、疑人不用，真有需要防着的事情，皇上不会不避讳她；能给她看的东西，就不怕她泄露出去。再说了，若真有泄露，她嫌疑最大，岂能逃脱？为着避嫌，她才不会做这么蠢的事。她们家瞄的是六宫之主的位置。”
苏麻喇姑喃喃道：“明白了，您其实还是提防着她。不想痛快答应皇上，封她为妃子。女官的身份进退有余，若前朝鳌拜与皇上不对付了，打发个女官比妃嫔要容易得多，尤其是妃嫔若有了皇子，此事更难办。若鳌拜势微，皇上当真喜欢，再纳入后宫也不迟。”
太皇太后点点苏麻喇姑，“不枉你跟了哀家这么多年，到底还是懂哀家心思。”
苏麻喇姑笑道：“那奴婢还是懂您的。不过，祖制若做女官晋封后宫，得从官女子开始一步步往上提，皇上也愿意？瓜尔佳氏身份还是太贵重了些。”
“啧！祖制不也是人定的？皇上看中的人，什么时候提、提到什么位置还不是一句话的事儿？他今儿封个贵人，明儿就做皇贵妃，你当没有先例？”
苏麻喇姑知道，太皇太后说的是先帝爷的董鄂妃，一入宫便连升三级，皇贵妃在此之前根本没有，为之新造的一个等级，位同副后。这规矩，是约束旁人的，独独不是约束皇帝的，他是定规矩的人。
雪天人更慵懒，一屋子的主仆赖在暖和的屋里，挽月在跟南星学着打络子，做了一会儿便觉无趣，将做到一半的络子放到一边。她望着被雪地映得雪白的窗纸，屋内比平时白日还要亮堂，心道：如此风平浪静，当真不寻常。他到底是怎么想的？到底是沉得住气，还是自己……高估了他的情意？
挽月站在窗前，轻轻推开一点窗户缝，院子里这会儿风并不大，唯见飘然而至的雪花在庭院间簌簌下落，世界仿佛静得只有一人、一庭院。