院子不大，坐南朝北有两间瓦房，上头有烟囱，看样子这户人家正在生火做饭。
大娘很热情地招呼，“来，姑娘小伙子快进来，外头冷。”
“谢谢大娘！”挽月扶着玄烨的胳膊，往里头走去。
屋内陈设也简单，靠里间是一张土炕和两个大木箱子，一张破旧的桌子，一个碗橱，再无其他。炉子上生了火，比外头暖和多了。
大娘从碗橱里拿出两只碗，给倒上热水，“喝点热乎的吧！”
“大娘您人真好！”挽月连连道谢，一边关心地查看玄烨手上的伤。虽说早上去镇子的医馆接骨上药过，可毕竟小地方的郎中，一个处理不好担心留下病根，更怕伤口发炎。还有他肩上的伤口，她更为担心，忍不住想要替他再看一看。
逃了一路，慌张、警惕，还一直被郑魁的人分开。现在总算可以坐下来好好看着她。玄烨久久凝视眼前人，他原本偷偷藏在心底的姑娘，现在终于可以光明正大地同她说出自己的情意。
挽月被这目光中的灼热与柔情看得粉脸红了红，小声嗔怪道：“总盯着我看作什么？”
玄烨一笑，道：“爱看。”
挽月羞怯快速地朝大娘的方向瞄了一眼，见她正背对着他们，弯腰收拾柴火。她的眸子一低，敛起存心逗弄的心思，突然伸出手指像对“小玄子”那样，在他的下巴上轻轻挠了几下，看着他黛黑的剑眉头一蹙，面上情绪错愕与懵皆有，接着眼底很快染上一层情、欲，瞬间就红了一只耳朵。
还没等他回过神来，挽月已经转身离开了桌子旁，径直走向大娘。俯下身子，十分恭敬地同对方寒暄起来。
屋中烧了炭火，烘得暖融融的，让人嗓子不免干燥。玄烨忍不住干咳两声，坐在凳子上别过脸去，心中万般煎熬又不甘。堂堂一国之君，竟然被调戏了！对方还如一条鱼儿般滑不溜手，连反击的机会都不给他！
他忍俊不禁，在心里想道：看来，自己这一辈子都要和她斗智斗勇了。
“大娘，谢谢您收留我们。”挽月从发间的一朵珠花中，轻轻拽下一颗指甲盖大小银子做的花心，托在掌心中，“这个没被抢走，是我的一点心意。想向您借些干净的布和热水。”
大娘怔了怔，接着把她的手掌一合，“你这孩子！我收留你，是因为我肠子热，能伸手就帮了，不是图你东西。快收好留作你们去投奔亲戚的盘缠吧！”说着便由蹲着转而站起，挽月也跟着起身，与玄烨对视一眼，心中满是动容。
同对方柔声道谢道：“多谢大娘！”
“喏，热水这边有。你就称呼我周大娘吧！”
“谢谢周大娘！”
周大娘打量着屋中的两个年轻人，手在衣服上擦了擦，“你是想要治外伤的东西吧？干净的布大娘这儿倒是能找出一两块来，但他这还是得用点药。”
挽月面露惊喜，“若能有药，当然是最好。只不知哪里能弄到？”
“嗨！山
野中粗人，平日里上山砍柴、种庄稼、采药割了伤了什么的，都是土方子用些草药。你们且等着，我去屋后小坡的老猎户家，同他要点草药和药酒来。”说着便出了屋子。
挽月看向门外，接着欣慰地道：“咱们虽一路凶险，却也遇上了好人。”
玄烨用那只未受伤的手握上了挽月的手，也喃喃道：“是，有惊无险，劫后余生。”静下来后，失去父亲的那股巨大悲恸重又袭来，慢慢包裹住他。挽月知道他在想什么，此时并不劝他宽慰，因她知道，失去至亲的滋味唯有经历过的人才知晓，需要时间去疗愈。
“皇阿玛是为了护住朕……”玄烨想，他一是为了救他与挽月、如梦；而自己没有选择一起跑的缘故，大概是猜到了郑魁他们的目的，知晓只要他在这个世上一天，就总有被那些居心叵测之人利用惦记的一天，到时候就会被人以他为质，威胁到儿子。
所有的尘间念想，都被他付之一炬，在灰烬中保全了皇家的颜面尊严，为保护了他想保护的人。
屋里烧着的木炭发出噼里啪啦的声响。
“很小时候，额娘还能见到，皇阿玛却很难见到。起初，朕对他有敬畏，后来是渴望，再到知晓他假死离宫、实则剃度出家的真相，也在没人的时候，心里偷偷怨恨过。
恨他于国、于家、于皇祖母，都不是一个称职的。可当朕自己登基，真正做了这些年皇帝，却愈发体会到他那时的不易。恨意没了，反而格外思念。
那时朕知道他还在，心中就踏实着。如今他真的走了，朕的心里空落落的。”他仰了仰面，将盈了眼眶的泪水忍了忍回去。头顶是屋子的梁，一道道木头支撑起屋上瓦，给了屋中人避风避雨的地方。
从现在起，他也要做那支撑的梁，肩挑重任。
“在寺庙里，是皇阿玛第二次背着朕。在他的背上，朕告诉了他，朕亲政了。在藏经阁，他也看到了你。”
“所以他让我们去拜一拜。那时，他是想借此契机救我们去密道，也是在心里祝福吧。行痴大师早已窥破红尘，断了尘缘念想。救我们的时候，在他眼里，我们不是亲眷，是芸芸众生。渡人而身殒，功德已圆满。”
两个人的额头在一起靠了靠。
外头天寒地冻，四处风声鹤唳、乱糟糟，这一刻的山村小屋，却仿佛世外桃源。挽月没想到，自己在宫中纠结犹豫数日，甚至愿意答应去嫁给一个从未谋面的人，那些白日夜里都苦思冥想而不得的答案，她找到了。
老天给她安排了一场凶险，在一片追逃的狼藉中，她能紧紧握住的，竟然就是他的手；她愿意全身心相信、一路跟着的是他；不论是否累赘，不愿意舍弃的，也是他。
一直以来，她都认为自己接近他、接受他接近她，都是为了自保而利用。其实情爱的种子早就在心中生根发芽，长出盘根错节的藤蔓，在心上恣意繁衍着。当发现这一点时，挽月长长地舒了一口气。
她终于可以毫无顾忌地去爱这个人。
院子里