姚氏见终于唬住了女儿，不由叹了口气，“当真是我和你爹平时太娇惯你了，不晓得天高地厚。既然知道错了，还有机会弥补。你一会儿，便随我去月儿房中，给她赔礼道歉。”
“去给程挽月道歉？我做不到！”然而乖顺只持续了须臾，连一缕香的时间都不到。
姚氏终于怒了，拽着女儿的手将她重新按回到凳子上，“你去也得去，不去也得去。还有，往后没有什么程挽月了，只有瓜尔佳挽月。关于她的身世，你一个字都不许跟任何人提起。否则就会害了整个王家，你知道吗？”
王妍彻底傻了眼，呆坐在床沿上。从小她就和程挽月势如水火，比衣裳比首饰、比相貌比才学……明明她才是王家正儿八经的大小姐，程挽月一个身世不明的私生女，凭什么能得到爹娘和哥哥的宠爱？
可没想到，如今就连唯一的一个污点——身世都似乎蒙上了一层金纱衣，程挽月怎么就成了当朝辅政大臣的女儿呢？
正午这一顿饭，王妍吃得是没滋没味儿。挽月那边院子将将撤了饭桌，这恐怕是她近日以来吃得最舒心的一顿饭食了。她还不晓得给她做饭的周厨子，这会儿已经哭丧着脸回家收拾铺盖准备上京了。
站在门口的婢女通传，“小姐，舅太太和王家姑娘来了。”
南星听到“王妍”的名字，不由心下一紧张，整个王家待小姐都很和善，唯独这位“表姐”同她们小姐一向不睦。那日也不知道是因为什么，二人竟双双落水。若非太太在天有灵保佑，小姐哪里还能撑到父女相认？
挽月却是淡淡笑笑，起身相迎。
姚氏也迎上来握住挽月的手，同她嘘寒问暖道：“呀，月儿怎么出来了？外头起风了，穿得这么单薄，留神着凉。”她轻轻摩挲了一下外甥女的手，柔弱无骨纤长细腻，似乎比先前暖和多了，以前总是冰冰凉凉的。
“不冷，舅母快屋里坐。”挽月朝门口的王妍看看。只见她微缩着脖子，眼神中有畏惧与不甘，躲在姚氏身后，踯躅着不想进来。
挽月淡淡瞥了王妍一眼，轻笑一声，“外头起风了，表姐穿得也不多，还是快进来吧。”平时耀武扬威地像个霸王，原也不过是个欺软怕硬的主儿。
以前程挽月几时能用这种语气同她说过话？果真是有了人撑腰就不一样了。王妍心中嫉恨，但没法子，有人撑腰就是不一样。
姚氏不动声色环顾四周，看见这屋里屋外，光是伺候的人就比先前自家的要多一倍，更不用说站在庑廊底下候着的人了。那个站着的老嬷嬷，一瞧就不是好糊弄的人，说话做事滴水不漏，一言一行极重规矩。
略一晃神后，姚氏便叹了口气，开门见山地对挽月道：“上回那事，都是妍儿不好，你舅舅这回也动了气，罚她跪了三天祠堂。确是我这么多年把她惯坏了。”说着便抹起泪来，陪房赵青家的连忙推了一把王妍。
王妍不情不愿地按来之前答应姚氏的说辞，同挽月道：“月儿妹妹，那日是我错了。我不该在你面前说姑姑的坏话，其实我不是有心说姑姑的，我是太嫉妒我爹他们都偏向你，才口不择言。”
姚氏也跟着打圆场，“妍儿一向心直口快，是刀子嘴豆腐心。说了什么不好的，你别往心里去，这一个月她都别想出门了，我非得拘着她好好长点心！”
王妍的脸上一阵红一阵白，姚氏说的是真的，爹还当真这一个月不许她出门，让她在家里抄书。
挽月在心里道：从来就没有什么刀子嘴豆腐心，只有刀子嘴刀子心。伤人的话到嘴边说出来，便有至少一半是真心想说的话了。不过她并不想同王妍计较，不过是小姑娘家扯头花的那点事儿。原主落水，王妍也掉进去了，只不过原主的身子骨更弱些。王家除了王妍以外，王时敏和姚氏着实待她很好，在原主母女走投无路的时候肯收留，并且十几年如一日地待她如亲生女儿，足以见得他们夫妻人是极好的。
“舅母，我们一家人不说两家话。我同表姐那点子龃龉，哪里比得上你们这些年待我和我娘的好？”挽月的手覆上姚氏的手背。姚氏心下松了一口气，还好这孩子是个知书达理，心眼又好的。
她伸手从赵青家的手中接过来一个沉香木匣子，“月儿，你马上就要去京城同你亲生父亲团聚了。舅母实在舍不得你，这套头面是我的陪嫁，全当我的一点心意了。盼你往后平安顺遂，觅得如意郎君。”
挽月惊讶，“这怎么使得？这是您最喜欢的一套头面，若说留也应当留给表姐。”头面上有一颗夜明珠，是从前朝宫里流传出来的，价值连城。
姚氏不理她的推辞，硬是让南星给收了起来。她凝视着挽月姣好的面容，红了眼圈，一时间心下升起无限遗憾。眼前又浮现起一张少年清俊的脸来，先前是有些瞧不起挽月的出身，现下是高攀不起了。
随着闷闷的一声雷响，骤雨急落，打在窗外的芭蕉叶上。梅子熟了，江南的烟雨也朦胧了。挽月心下也漾起不舍。
门外长街上疾驰的马蹄由远及近，待奔到府门口，马背上的人方勒紧缰绳，飞身下马。
门房的下人看到来人大为惊讶，“少爷！您怎么回来了？”
“月儿姑娘呢？”少年迈着大步踩在雨中，生怕自己慢一步就错过了极为重要的人和事情。
“在她自己院子里吧。”
府里多了许多陌生的脸孔，看穿着打扮和气息，都是北地来的。王掞心中如这细雨般冰凉，如竹的指节掐进掌心里。
“兆如！”
王掞听见声音，终于停下了脚步。
王时敏站在抄手游廊下，示意小厮把伞给儿子遮住。“跟我到书房！”
王掞心中着急，又不好违抗父亲命令，只得快步跟了上去。
“你不是在书院准备秋闱么？怎么回来也不跟家里说一声？”王时敏哪里不晓得儿子的心思，属于是明知故问了，但还是同王掞父子俩人隔着书桌坐了下来。