过了正月十五，十三娘才得了皇后允准，带着早就备下的贺礼，去了位于兴宁坊的九公主府。
燕字早早候在府门前，迎了她就往后院暖阁去，一路上十三娘叽喳喳问了一堆问题，一年多未见，发生了多大事，她好奇得紧。
年年刚喂过奶，睡得正香，小脸胖嘟嘟的，甚是可爱，十三娘从婢女手中接过金镶玉的长命锁，放在年年胸前，轻声道：“小姨愿你长命百岁。”
乳母行了礼，抱着年年退了出去，主屋内留下姐妹二人说些体己话。
“九姐姐是丰腴了些，但不显多，依妹妹看，比大婚时还要美上许多。”十三娘笑眼弯弯，坐在榻旁，仔细端详着李无眠。
李无眠拉过她的手，在手背上轻轻拍了拍，语气诚恳：“多谢十三妹妹专程来看我。”
晋王、怀王、昌王等还在京的皇子，早已携王妃登了门，大王们由谢池招待，王妃嫂嫂们则与她话家常。
从前她与这几位嫂嫂话都不曾说过一句，如今她们个个都热络，都是逢场作戏惯了的，可李无眠有些不适，比起她和孩子，嫂嫂们更关心的是谢池的态度，可有什么爱好？可有看好谁？甚至以利相诱，只要她愿意吹些枕边风。
已出嫁还留在京中的公主仅有她和十娘，十娘身怀六甲，再有月余也要生产，不能前来道喜，驸马送了贺礼来，自然是谢池应付。
十三娘与他们多少有些不同，她从前就是个善良的姑娘，当年骊山乞巧节当众请皇帝赐婚，绝了皇后的念想，也知是个有主见的人。
“九姐姐要谢我，就等我四月大婚时，多多送些贺礼就好了。”十三娘调皮，指着隔壁屋子：“刚过来时，我可都瞧见了，一屋子好东西。”
“不用等大婚，你瞧上什么只管拿好了，若是马车装不下，我再派一辆给你，保证让你满载而归。”李无眠抬袖捂嘴笑道。
姐妹二人许久不见，话匣子一打开直至天色渐晚也未说完，婢女半刻钟就来催一次，再不走宫中就要锁门了。
十三娘意犹未尽，拥抱了李无眠一会子，起身正要走，忽然想起什么，又转过头，俯身在李无眠轻声道：“我听阿娘说十二娘约莫是不行了。”
李无眠大惊，她瞪大眼睛看着十三娘，好端端的一个人怎么就不行了？
“说来话长，元日只是脸肿了，谁想一日比一日病得重，眼见太医署都没了法子。”十三娘虽然向来与十二娘不大对付，也看不惯她嚣张跋扈，可终归是条鲜活的生命，还是有些不忍。
十三娘走后，李无眠久久不能平静，叫来燕字，命她派人守在府门前，若是谢池回来，先让他过来一趟。
“可是哪里不适？”谢池刚到府前来不及换衣裳，便急匆匆地赶到暖阁，也不敢进去，怕自己身上寒凉激到李无眠，遂站在门口问。
“楼下备好了常服，将军换了衣裳进屋说话。”听着李无眠说话声音如常，谢池方才安下心，换了衣裳，又烤了会儿火，待身上暖和了，才进了主屋。
榻上已摆了食案，鱼羹、清炒菠菜、炙野菌、胡饼等，刚好是两人的分量，李无眠递给谢池一双筷子：“忙了一日，想必你也累了，先吃点热食垫垫肚子再说话。”
谢池自是欣喜，李无眠好久没有如此主动地关心过他，可吃到一半，察觉李无眠几乎未动筷子，面上心事重重，他也没了胃口，令落雪成霜将食案扯下，净手漱口后，他上榻从背后将李无眠拥在怀中，轻声问道：“你急匆匆寻我，可是有要事？”
“无论我问什么，你都照实回答？”有了先前几次的经验，李无眠先问清楚是否有前提。
“知无不言，言无不尽。”谢池肯定道。
“十二娘可是快……快不成了？”李无眠担心，怕其中有谢池的手笔，可她又相信谢池，不会对一个弱女子下如此狠手。
谢池顿了一下，想来今日十三公主登门，应是与她提了，他原本也没打算隐瞒，只是不想给月子里的李无眠徒增伤感罢了。
十二娘这一病，病得蹊跷，一开始以为是受了风寒，可咳嗽一日比一日重，渐渐下不来床，太医署上下束手无策，据他了解，应是撑不过元月。
“你可有法子救她一命？十二娘从前确实不懂事了些，可她年纪还小……我实在不忍……”李无眠思前想后，宋先生既然能治她的哑疾，还能将重伤昏迷的宋怀山从鬼门关拉回来，医术定然比太医署的高明。
谢池不忍拒绝，点点头，表示可以一试，但不能保证一定有救。
翌日下朝，谢池以拜见姑姑，请安为由，带宋先生入了宫。似是因十二娘病重，谢贵妃面容憔悴，谢池直截了当说明来意，宋先生隔着纱帘为十二娘把脉问诊，又问了些状况，起身后未多言，也未开方子，情形十分明显，无药可医。
谢贵妃好不容易燃起的希望再度破灭，几乎昏死过去，宋嬷嬷也肿着一双眼睛，扶着谢贵妃，低声痛哭。
回去路上，谢池与宋先生未言半句，直至进入将军府，关上书房的门，宋先生才道出原委。
“将军可曾记得，当年你取过一包西域秘药让我查验，名叫‘独身’？”此药是从谢贵妃暗室所得，她曾秘密给过一些妃嫔下药，最后自己也被谢池设计服下。
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