等崔筠出府，浮光已经在外面等着了。崔筠将汐云所说告知浮光，又问他是否见到杨仪，浮光摇头，崔筠了然，见杨仪只是借口，他是想跟她一起过来罢了。
崔筠叹了口气，问他：“是否派人去青莲镇找找方旭？”
浮光摇头，“找不到他的。”他既然决定离去，就算找到他就愿意回来吗？
“可我总觉得要出事。”崔筠忧虑道。
浮光劝道：“姑娘常与他抚琴，觉得他心性如何？”
崔筠想了想道：“他待人赤诚，只是，心里有一股怨气。”
浮光道：“那就是了。姑娘当年要击登闻鼓，任谁劝也不肯停下，方旭也一样。”崔筠立刻想起那种心境，不再说什么。
一回到府里，就有小丫头来报：“桑姑娘来了，在听雪阁等着呢。”崔筠连忙回去。
几日不见桑紫，崔筠捏着她的手，暗暗观察她脸上容色，笑道：“几日不见姐姐，怎么感觉姐姐瘦了不少。”
桑紫也去摸自己脸颊。她的脸原来是圆鼓鼓的带这些婴儿肥，现在却隐隐露出颧骨形状，正思忖该如何解释，只见莹玉进来，桑紫忙拿起盒中一物，拉着莹玉道：“莹玉姐姐，这是我哥哥捎的九连环，多带了一只，让我也给你们耍玩儿。”桑信前日里出巡，莹玉也有所耳闻。
莹玉打开一看，见是一银制缀珊瑚珠的九连环，正要推拒，崔筠却道：“桑信哥哥有心了，姐姐你要是拒绝，倒是坏了桑信哥哥的一番好意。”
莹玉只好收下，说了几句话就出去了。
桑紫见屋内人都散了，问崔筠道：“这几日你们见到方旭没有？”崔筠摇摇头，将那日之后，方旭失踪的话同她讲了，桑紫脸上顿时阴云重重。崔筠心中犹豫是否要将方旭在青莲镇之事告诉她，又一想告诉了她，她定要去寻，若是出了事，岂不是害了桑紫。就按下不说。
桑紫闷闷不乐的回去了。
兴宁八年的元日毫无波澜的过去。崔筠在元日那天，命人为浮光制了两身新衣，又专门去歌尽桃花拜祭张小五。
张小五原来的院子又被改作一家琴馆，院内装饰都变了，只有那株桃树不变。崔筠在树下许愿道：“望父亲早归，望浮光中榜。”
春日的会试浮光排在第三场，考完后才对崔筠说看到杨仪也在，崔筠当时还惊讶，杨仪竟恢复的能参与会试吗！却又放了心，或许汐云的担忧多余。
到了放榜日。崔筠跟浮光一起看榜，眼看着各家眷属停了马车在贡院旁，崔筠犹在焦急等待着，只见浮光悠悠赶来，看不出脸上神色，崔筠或猜想结果不好，谁知浮光却道：“第十二名。”
崔筠恨不得就在此时摘掉眼纱同去看榜，正按耐不住心中喜悦，只听浮光又道：“杨仪也中了，第一名会元。”
“啊！杨公子果然有才学！”崔筠赞赏道。却见浮光皱着眉不知想什么，正想让他上马车再说，一辆马车堪堪停在对面，帘子一掀，竟是秦京。
秦京脸上笑眯眯的看着浮光，定是早就知道了会试结果，他招了浮光过去说话。崔筠看着他的笑，忽然想起有她眼睛复明时浮光的笑，竟与秦相有一丝相像呢！又暗笑自己，不过是上了榜而已，就开始胡思乱想了。
几步之遥的距离，浮光恭敬拜见了秦京，在贡院嘈杂的人潮之中，秦京也不好说什么，捋着胡子夸了浮光几句，只是若有人细看，定会发现他看浮光的眼光，才不只是前辈对后辈的提携和欣赏，竟带有一种喷薄而出的强烈占有。
这是他的儿子，秦京心中一直震荡着这一句话。也该让他回家了。
等贡院的热闹过去，尚书府也开始热闹起来，几乎天天有人拜访，浮光不让接待，一一回绝了。
这天崔筠想起一事，对浮光道：“你既然有了功名，我们就以兄妹相称可好？你是我母亲家表亲。”崔筠想着要是新科举人还是自家府里的仆从，别人不一定怎么编排浮光呢。
浮光摇头道：“不必，我这样叫着挺好，姑娘，眼下还有殿试，过了殿试我继续在姑娘这里学琴吧！”
崔筠笑道：“谢大人做了官，还学那个做什么？”
浮光看着她笑眼，心中一暖，坚持道：“我当初就是打算学下去的，就算做了官，学琴冶心，还望师傅不要嫌弃徒弟愚顽。”他顺势作了一揖，崔筠又笑了起来。
浮光这年刚满十九岁，去参加殿试那天，秦京专程来接，众人都道秦京惜才。也是，十九岁的新科举人，说不得还能中了进士，得宰相青眼也不意外。
人人都说尚书府运气好，眼看着孤女支撑着府邸，又冒出来这样一个出息的远房亲戚，连带着对崔筠都高看几分。
这一年参加殿试有三百多人，也不知怎的，浮光会试成绩极好，殿试却不突出，不过殿试不淘汰人，面见过圣上，就有了进士之名，但崔筠已经相当满意了。
杨仪以会元的成绩，得了榜眼。杨家大喜，准备大摆宴席，浮光和崔筠都收到了请帖。
就在去杨家赴宴前一日，桑紫来访说，她看到方旭了。