石头对此愤愤不平，“九郎这样强了，为何不能升拔，定是有人故意压着你。”
还能有谁，自然是韩七，史勇已成了近卫营的营长，曾大着胆子向她提过，依然无果。
陆九郎垂着眼皮，漠然道，“无所谓，反正军中的赌战也没少赚，日子照样快活。”
河西十一州归治，沙州越来越繁华，陆九郎的银子交给王柱投在商队，连本带利滚了不少。
李相在一旁道，“据说竞武的奖励极优厚，如果能赢就发财了。”
王柱想开盘口，一个劲的怂恿，“没错！一旦得胜，上头再压着你就说不过去了。”
众人纷纷劝诱，陆九郎不置一辞，撒手放了松鼠，“你们先回营，让我独个清净一会。”
辰光确实不早，几个人还念着回去烤羊，依言上马走了。
陆九郎对着长草胡思乱想了一阵，日头渐低，朦黄的光笼罩着天地，四野安静柔和，野鸟咕咕的鸣叫，远处有蹄声渐近。
他从草缝里望去，一匹高骏的黑马停在河畔，马上正是韩七。
几年来二人对练无数，似乎该是熟悉的，然而韩七除了指点从不多言，哪怕他成长到足以与之相抗，她也没有半分特殊，始终淡薄如一。陆九郎一股积怨憋了许久，隐在草中也不出声，不无恶意的想，若她也脱衣洗沐，倒不妨看个乐子。
韩七从城中过来，大约也热了，跳下马走近浅滩，夕阳映得河水明灭不定，宛如一条粼粼的金带，托着她轻盈的身影。
韩七俯身掬水洗脸，黑马在一旁舒惬的饮水，快活的顿蹄，溅湿了她的衣裳，她也不恼怒，抵着庞大的马首蹭了蹭，温柔又纵容。
这样的神情很不像韩七，她在营中威严冷肃，令行禁止，如一根规约的鞭子；上阵时又凌厉锋锐，血溅眉额也不动神情，不会有半分柔软。
但这的确是她，韩七比少女时高了许多，稚气已然褪尽，软茸的眉凝似翠羽，眼眸明烈而英亮。或许四野无人，她居然笑了，红软的唇轻翘，露出一点莹白的齿，欢悦又明媚，她拭去眉睫的水珠，脱靴卷起裤脚，踩进河中与黑马嬉戏，泼起一串串莹亮的水花，裸露的臂腿纤长优美。
待欢闹沉静，她轻抚爱马，指尖细细梳过浓密的黑鬃，布衫的边缘给阳光沁亮。
远阔的天地，蒙蒙的芒草，金色的河水汨汨而淌。
一人一马在夕阳下，美得如一个幻相。
直到天光暗淡，河滩空无一人，陆九郎才回过神。
河西五军虽是同盟，平时各据一州，难得这次各遣精英竞武，军中无数好男儿摩拳擦掌，誓要拔个头筹。