姜满更衣回来，书房门口只剩怀楼一人。
两人先后行礼，却听怀楼道：“女史说了，您过来，径直入内便是。”
“多谢怀楼姑娘。”姜满福了福，依言入得室内，只停在帘外。
她见沈问托着腮，闭目养神，于是小声报备：“女史，消酒已回来了。”
沈问仍阖着眼，道：“进来坐吧。”
“是。”姜满应了声，小心握住珠帘底端，一只手慢慢掀开来，又仔细放下，没发出一点儿声音。入得帘内，却见角落处不知何时置了张小案，只有香几宽窄，堪堪能容一本书摊开来平放；其后又有一张圆凳，乃是楠木新料做的，与小案颜色倒也匹配，只是同那深色的博古架一对比，显得差异甚大。
因这园中每一处坐卧陈设都妥帖得宛如天成，赫然见到一个稍显突兀的，她的眼睛先于头脑判断，已观察到这处异常。姜满敛着裙子默默坐了，发觉高度正好，又犹豫着是否要谢沈问赐座。
说到底，她为何要叫她坐在这儿呢？
外间焚了一炉香，是姜满不曾闻过的，只觉得香味幽深，如同氤氲中一只手点在昏昏欲睡之人的额间，带来几分意料之外的清明，又有说不尽的余味，仿佛是久旱之后的清泉，恰到好处的微风。其中有檀香、有龙脑，还有几味极冷的气息，她却辨不出来，只是望向沈问。
先前走得急，羞怯交加，却不曾细细看过她。沈问如今眼皮阖着，一双好似墨画的眉毛没什么生气，嘴唇微启，无形中透露出流于细微的疲惫，像是说了一整晚违心的话，此刻连居于上位的气势也舍了去，只在短暂的休憩中强求一种有意的松弛。
光是看上去便叫人觉得温软。
这间屋子里很少用香，偶尔焚一炉，也只是安神用的。
夜深露重，沈问为何命人薰这样冷峻的醒神之香呢？
她平常在外面都忙些什么？这么晚了，出去又回来，是寻欢作乐，还是为一口薄利，来回奔波？
好白啊。
怎么会有如此白皙之人？姜满不禁想。
却见沈问睫毛轻轻扇动，姜满吓了一跳，忙低下头。
她的脸后知后觉，由白转红：姜满捏住衣袖一角，她怎么敢盯着沈问的脸发了呆？
书案方向传来纸张翻动的声音，沈问的视线先是朦胧的，虽然聚在纸上，神思却一定是飘去了很远。那一炉幽香渐渐弥漫进来，笼罩了室内，环绕于沈问的衣袂间，仿佛品她的是香，而非香气服侍于人。
冷峻的香味终于把沈问带回了这间斗室。沈问的眼眸中又有了平素那势不可挡的神采，而纸上文字，极快地滚动着。
她放下纸，视线一转：“倒能见着几分学问。那《大学章句》是读进去了，也算听劝。”
“既是女史指点，自然不敢囫囵吞枣。妾身献丑了。”姜满开口，语气比自己预料中冷静得多。
就这一小会儿工夫，她手上已凝了汗，紧张不已；说来奇怪，面上却一点儿也见不着波澜。
姜满从前曾在父亲的允准下，与坊场酒匠通过几封书信，略探酿酒工艺、米曲配比；与兄长乃至老师争辩古词古义的训诂之法，这样稍显荒唐的事，也偶有发生。
可说到底，它们不过都是家门中不足外传更不得外传的秘事。
囿于一隅，姜满以为分辨些许个生僻字的读音、试论糯米与大米成酒的区别，已是她一生的极限。
较之于世交中的那些女儿，姜满的一方天地，已是很广阔、很令人羡慕了。虽说母亲早逝，父亲却未曾续弦，姜满早早管了家，又有兄长呵护、丰厚嫁妆，若不是谁也料不到的意外，她的余生该多璀璨、多安稳？