柳升笑了：“也无怪乎你记不起来，方家，又尚了公主的，可不就是武英侯方子静吗?他家严格来说，公主嫁过去可都算有些高攀了。他们家一贯在粤地，这两年才进的京，无怪你不记得。你是要找方侯爷吗?他可一贯不大出门交际的，听说是身上有病。&34;
许莼在脑海中搜索着：“武英侯方子静?”
柳升道：“说武英侯你没印象，平南王你总知道了吧，广南一路谁人不知呢。”
许莼豁然想起来了：“平南王!那个异姓王?”
柳升笑了：“不错，朝廷唯一的异姓藩王，封在粤州多年了，在那里是实打实的富甲天下，权倾朝野，有兵又有钱。所以先帝才把旁支的公主嫁了过去给他孙儿方子静，还给方子静一个侯爵的名头，因此叫武英侯。今上削藩时，平南王正是如今武英侯的祖父方溟，他自请降撤藩，降等袭爵。就是因为他带头，其他亲王一看连平南王都同意撤藩了，也都纷纷撤了藩回京了。&34;
许莼喃喃道：“他为什么要同意撤藩呢?”
柳升悄声道：“今上手腕十分厉害，摄政王都死了，边军全都掌握在朝廷手里，平南王那是明智之举。真打起来，他是异姓王，横竖轮不到他当皇帝，反而众矢之的，且听说平南王世子，如今的平南公，身体不太好，一直多病，又不擅长打仗，听说只擅读书。嫡孙尚了公主，前程不差，因此干脆带头撤藩表忠心，也为着这个，当时虽然撤了藩，平南王还是留在了粤州那边，皇上只收了兵权，其他什么盐矿之类的都没动，仍都给方家拿着。平南王去世后，平南公也仍然一直留在粤地，就只武英侯带着公主进京了。&34;
许莼喃喃道：“这样啊，怎的我看武英侯的弟弟，一口京城口音呢，倒不似粤地口音。”
柳升道：“这你就有所不知了，武英侯的弟弟方子兴，在平南王那会儿，大概五六岁这般，就已送进京伴读了，和各藩属一样惯例的。送个嫡子进京在太学读书，这就是质子。不过这方子兴因为和今上一起长大的，很得今上看重，如今领着领侍卫内大臣的职务，加封太子太保，十分器重，来日定然也是侯爵，如今尚未婚娶，谁敢随意给他说亲呢，都说恐怕是要皇上亲自下旨安排的了。&34;
许莼手心仿佛都是汗，握都握不住筷子：&34;领侍卫内大臣，太子太保。&34;
柳升道：“就是统管侍卫处侍卫，保卫禁中的，日日侍驾，寸步不离，十分谨慎，因此从来不在
外边应酬的。你说认识，莫非是方家的旁系子侄?”
许莼却喃喃道：&34;日日侍驾，寸步不离……&34;
柳升道：“总之他们家大概是怕君上忌讳，平日确实不大出门的，你若是有什么事想要求他们帮忙，恐怕也难，得婉转些才好。&34;
许莼道：“嗯，多谢柳大哥告诉我，柳大哥可知道，这京里，还有哪一家姓谢，排行第九……字明夷的吗?&34;
柳升道：“姓谢?难道是宗室?但排行第九，可知道岁数?字明夷的话，倒是从来没听说过，世子想要知道的话，我去打听打听。&34;
许莼连忙摆手：&34;不必了不必了，我自己问就好，你千万别打听了，恐他知道了不喜。&34;
柳升道：“嗯，世子既有交代，我守口如瓶便是了。府上如今可太平?我依稀听说，似乎内侍省苏槐苏公公前些日子去过府上?有些传言，但听不真。&34;
许莼勉强笑了下，神思不属陪柳升吃了点，便起身道出来太久了恐家里人说，辞行后一径回了靖国公府。
却是回府后直接去了盛夫人那里，直接了当问：&34;祖母不是胸痹死的，是白尽，是吗?&34;
盛夫人吃了一惊，脸色转白，仍是勉强笑道：&34;你是哪里听了闲话?休要胡说……&34;
许莼一看母亲神色，就已知道恐有七八分准了，他慢慢问道：“我听说，苏槐公公，来过咱们府上。
盛夫人叹了一口气：“我料想也瞒不住你……你自幼聪明……”