天子的御马训练有素，无论马车里如何，御马始终站在原地，悠闲地吃着草。
江醒忽地一顿，不知从哪掏出一盒胭脂。林清羽微微张着双唇，朦胧之中，他看见江醒用指尖蘸了蘸那艳丽的胭脂，然后涂抹在他的唇瓣上。
江醒没有经验，涂得不够好，胭脂在林清羽嘴角淡淡晕染，似醉非醉，明艳含情。
江醒盯着他，久久没有动作。林清羽茫然地唤了声：“江醒……？”
江醒抱住他，近乎是在叹息：“清羽，你究竟是怎么长成这样的。你知道自己多好看吗？”
说着，像再也控制不住，闭上眼朝林清羽吻去。林清羽却依旧睁着眼，他背靠着马车上的书架，整个几乎是挂在江醒身上。他看到了江醒垂下的，被汗水染湿的眼睫。
分开之时，江醒唇上也沾上了一抹胭脂，配上他热烈的双眸，比初见时还要动人心魄。
林清羽抬起手，摩挲着江醒的嘴角，哑声道：“那，你还不继续？”
小松子等人在离马车半里处等了一个半时辰，才被皇上叫了回去，此时天都已经暗了。“把火升起来，烧点热水，再做些东西吃。”江醒吩咐他，“今夜就在城外露宿了。”
小松子道：“皇上，马车虽大，睡起来肯定没床舒服。不如咱们还是赶一赶，去城里头过夜？”
江醒笑道：“你不懂，这是情趣。”
热水烧好，江醒亲自端上马车。他们带了干粮和调料，影卫又猎了几只兔子，应付一顿晚膳绰绰有余。
兔子烤好后，江醒扶着林清羽下了马车。只见一国皇后的神色淡定从容，即便他身上全是另一个男人的味道。
在外头烤的兔子自然比不上宫里，但林清羽竟觉得味道不错，看来他是真的饿了。突然，一个黑影从林清羽眼前闪过，是暗中护卫的影卫现了身。
影卫只有在主子遇险时才能主动现身。江醒问：“出什么事了？”
影卫手里抓着一物，跪在帝后面前，道：“启禀皇上皇后，方才有一条蛇在树上盘踞。”
林清羽借着火光看清了影卫手里的蛇，道：“可爱。”
影卫一愣，拿不准要不要对小毒蛇温柔一点。
“可惜，它没毒。”林清羽沉默片刻，“皇上，我有点想小毒蛇了。”
江醒挑眉：“那我们现在回宫？”
林清羽冷静道：“那还是玩更重要。”
江醒不由地调笑：“好狠心的父皇母后，为了玩，连孩子都不管了。”
林清羽和江醒在江南玩了一整个春日，又去行宫里避了个暑，回到皇宫时已经快入秋了。等待江醒的是堆积如山的奏本公文，当初玩得有多爽，之后哭的就有多惨。这一个秋冬，江醒就没哪天睡满过三个时辰。好不容易熬到了过年，国事可以稍微放一放，一堆家事又冒了出来。
封地上的王爷相继回京过年，宫里的家宴一茬接着一茬，好在这些有太后帮着料理，江醒也不用怎么费心，只需带着老婆在家宴上装装样子。
过去过年，王妃和诰命都会入宫给太后和皇后请安。今年，后位上坐着的是一位男子，规矩也有所变化。林皇后对见她们没什么兴趣，免了她们的请安。能入宫给林皇后请安的，怕是只有林家人了。
林清鹤长成了一个小小少年，容貌虽不像兄长那般倾国倾城，也能看出日后定是个俊朗男子。林清鹤于医术上的兴趣不及父兄，日后要考科举走仕途。如今正在外头求学，一年回家的次数屈指可数。林清羽难得见一次弟弟，便把他留在宫中小住几日。
元宵那日，林清羽本该操持灯会一事，但他的小毒蛇不知吃坏了什么东西，昨夜开始便精神萎靡，蜷成一团瑟瑟发抖。林清羽心疼不已，寸步不离地守在小毒蛇身边悉心照料。
这是一条来自西域的小蛇，通体淡蓝色，眼睛却是玛瑙般的艳红，据说只有在西域的环境才能生存。林清羽好不容易寻到一窝的蛇蛋，成功孵出来三条，长大成蛇的只有这只小蛇。江醒还给他取名为江小林。
林清羽尝试地给小蛇喂了点特制的汤药。小蛇喝了药总算有了胃口，吐了吐舌头，朝一旁的新鲜牛蛙慢吞吞地游去。林清羽见状，悬着的心稍微放了放。这时，花露来禀：“皇后，二少爷和弈郡王世子来了。”
弈王是江醒最没存在感的堂兄，封地远离京城，年才能回京一次。弈亲王刚病逝不久，爵位落到他那也只剩一个郡王。弈王世子，名萧濯，不过五六岁的年纪，还是头一回跟父王进京入宫。
林清羽问：“弈王世子怎会和清鹤在一处？”
花露笑答：“二少爷在御花园偶遇了世子，见世子活泼可爱，就带着他一道玩了。”